兵败台儿庄(1) 徐州位于江苏省西北部,地处苏、鲁、豫、皖四省之交,为连接中国南北的必 经之地,素有“五省通衢”、“军事重镇”之称。俊六认为,要攻取武汉必先占领 徐州。日本大本营也指望在徐州一带发动会战,以期歼灭徐州附近50个师的中国主 力部队,将其作为占领武汉的重要一环。事实上,徐州会战在俊六走马上任之前就 已经打响。早在1937年12月中旬攻克南京之后,日军为沟通南北战场,就想打通津 浦铁路,进而击破陇海铁路沿线的中国部队防线,使华北日军和华中日军南北并进, 会师武汉。攻占徐州必然成为首要战略目标。历时5 个月的徐州会战可分为津浦路 沿线的初期保卫战、台儿庄会战和徐州突围等三个阶段。徐州会战的第一阶段为津 浦路沿线保卫战。从1937年12月中旬起,日军从津浦路南北两端夹攻徐州。俊六大 将亲自率领8 万日军作为主攻部队,从津浦路南段的镇江、南京、芜湖等地渡江北 上。荻州立兵中将指挥第13师团主力连续攻陷滁县、来安、六合、全椒后,1938年 1月中旬继续北进,在明光、池河镇一带,被中国部队韦云淞所部第31 军堵截,双 方展开激战,你争我夺不分胜负。俊六急忙从南京增调援军和重武器前来助战。中 国第4 兵团司令官李品仙便命韦云淞率第31军主力让开津浦路正面,与于学忠的第 51军在淮河北岸布防,阻止日军越过淮河北进。 到1938年2 月初,虽然定远、临淮关、蚌埠等地被日军攻占,但中国主力部队 损失不大。这时,第5 战区司令长官李宗仁急调张自忠的第59军、第21集团军之第 7军增援。张自忠在“卢沟桥事变”后一度被人们骂为卖国贼,现在终于有了同日军 决一死战的机会,因而率领部队英勇作战,从日军侧背发起攻击,迫使日军退回淮 河以南。张自忠、张淦指挥第59、第7 军乘机反击,夺回淮河北岸阵地,与日军在 津浦铁路南段形成隔河对峙之势。在津浦路北段,由于韩复榘不战而逃,致使日军 长驱直入。蒋介石处死韩复榘,任命孙桐萱继任第3 集团军总司令后,孙桐萱率领 部队东渡运河,一度攻入济宁、汶上城内,与日军短兵相接,激战数日,虽被迫退 回运河西岸,但给日军以沉重打击。与此同时,第22集团军由临城( 今薛城镇) 地 区向邹县之日军发起攻击,双方形成对峙状态。在此期间,板垣征四郎指挥的华北 方面军第5 师团配属于华中方面军,1938年1 月沿胶济铁路东进,占领山东潍县、 青岛,尔后南下攻取沂水、莒县、日照、蒙阴等地;板垣又以所属第21旅团为骨干 组成坂本支队,猖狂地向汤头镇、临沂方向进攻。中国军队退守临沂以北防线与日 军对峙,战局暂时趋于稳定状态。 从1938年3 月起,徐州会战进入第二阶段,即台儿庄会战时期。台儿庄是山东 峄县的一个小镇,位于津浦路台( 儿庄) 枣( 庄) 支线及台( 儿庄) 潍( 坊) 公路 的交汇点,扼运河的咽喉,是进攻徐州的必经之道,被称为徐州的门户。为打破津 浦战线的对峙状态,日军华北方面军司令官西尾寿造中将多次向大本营申请“增加 兵力”,“追剿眼前之敌”,很快得到大本营批准。西尾寿造中将当即命令矶谷廉 介中将、板垣征四郎分别率领第10、第5 师团南北夹攻徐州,以打通津浦线,然后 沿陇海线西进,取道郑州南下,攻取武汉三镇。蒋介石抓住了日军第5 、第10两个 师团孤军深入的机会,命令第5 战区司令长官李宗仁迎头痛击,务求必胜。蒋介石 还亲自赶到台儿庄前线督战,下达严格命令称:“部队必须死守台儿庄;若有闪失, 军委会将严惩战区司令官及所有旅以上军官! ”华北方面军司令官西尾寿造为使华 北与华中方面军连成一片,命令第10师团向徐州北面最前线的据点滕县发动进攻。 矶谷廉介指挥的第10师团为日军精锐师团,平日训练又以侵略中国为主要科目。矶 谷廉介接到命令后,即以所属第33旅团为基干组成濑谷支队,从1938年3 月14日开 始,由邹县以南的两下店沿津浦路南下,当天攻下界河,又迂回到中国守军第22集 团军( 总司令邓锡侯、代总司令孙震) 之侧背。李宗仁立即调第20军团一部增援, 并令第3 集团军侧击兖州。3 月16日晨,板垣征四郎指挥第5 师团在飞机、重炮配 合下,向滕县发起攻击。川军第122 师在师长王铭章指挥下奋勇还击,誓死防守界 河,打退板垣师团的几次进攻。板垣征四郎老奸巨猾,见正面进攻受阻,就采取迂 回战术猛攻右翼,终于突破川军阵地,王铭章率部退回滕县县城防守。板垣师团猛 攻滕县5 日,该县城尽成焦土,王铭章为国捐躯,日军才攻下滕县县城。板垣气势 汹汹地扑向临沂,企图攻占临沂,从背后攻击中国部队,再由微山湖从西面进攻徐 州,使徐州陷入两翼包围之中。临沂是鲁南名城,城宽池深。 据守临沂的第40军军长庞炳勋是西北军有名战将。他冒着日军飞机大炮的狂轰 滥炸防守临沂,与板垣征四郎的第5 师团形成胶着状态。第5 战区司令长官李宗仁 深知板垣征四郎率领的第5 师团凶猛异常,担心庞炳勋抵挡不住,打算予以紧急增 援,但惟一可以调动的第59军尚在200 华里之外,而庞炳勋最多还能坚持24个小时, 情况十分严重。第59军军长张自忠接到命令,当即率领西北军以每小时18华里的速 度跑步前进,12个小时就率部赶到临沂,休息1 个小时后,就漫山遍野向日军扑去。 官兵们甩手榴弹、拼刺刀,个个怀着报仇雪恨念头同日本鬼子拼命,惟恐失去报国 机会。板垣征四郎以为再有半天就能攻取鲁南重镇临沂,没想到一下子被张自忠的 第59军冲乱了阵脚,不到半天整个师团便全线动摇。庞炳勋见状大喜,打开临沂城 门,率领将士冲杀而出。庞炳勋、张自忠率领所部官兵对板垣师团合力夹攻,直杀 得板垣师团尸横遍地,狼狈逃回滕县。庞炳勋、张自忠胜利会师,两人抱头痛哭, 多年来在军阀混战中形成的隔阂霎时间一扫而光。临沂战斗的胜利增强了全中国军 民战胜日寇的信心,庞炳勋、张自忠作为抗日英雄名声大振。临沂之战打痛了板垣 师团,日本内阁受到巨大冲击,吵作一团。陆军大臣杉山元决心继续打通津浦铁路, 但担心军事失利后遭受攻击,便把他关于打通津浦铁路线的计划提交日本内阁会议 讨论,但受到内务大臣马场瑛一的嘲笑反对。杉山元只得以打不通津浦路就辞职的 条件,换取了日本内阁对他的支持。