蒙哥马利“讹诈”丘吉尔 1942 年9 月初,英国帝国总参谋长艾伦·布鲁克获悉蒙哥马利在阿拉姆哈勒 法岭打败隆美尔的消息后,便在日记里这样写道:“我的下一个麻烦问题,是不让 温斯顿打扰亚历克斯和蒙蒂,并怂恿他们在作好准备之前就发动进攻。”布鲁克正 确地把握住了丘吉尔的脉搏,然而他并未能完全阻止住这种“打扰”。 9 月初的伦敦城,浓雾弥漫,难得一见天高云淡、阳光明媚的日子;秋老虎肆 虐,气温居高不下。首相丘吉尔显得格外烦燥和不安。他已是68 岁高龄的老年人, 自1940 年5 月接任首相以来已28 个月。对这位老年人来说,这28 个月比28 年还难熬啊。此间,英国遭到一连串的军事失利。英军从意大利手中夺得的沙漠地 区已丧失殆尽,敌寇还在开罗城门前盘旋;香港、新加坡沦于日军之手,印度又在 日军威胁之下。所有这些都是英国历史上从未有过的一连串灾难和挫折中最令人痛 心的环节。英国曾是世界头号资本主义强国,因其遍布世界的殖民地而素有“日不 落帝国”之称。自第一次世界大战起英国开始走下坡路。丘吉尔在英国迅速衰落的 关键时刻就任首相,像一头倔强的老牛用两角死死抵住下滑的大车,可灾难像瀑布 般倾泻到他的身上。丘吉尔更为苦恼的是:议会中有些议员策划对他的不信任投票, 掌空大臣斯塔福德·克里普斯爵士对战争的高级计划机构不满井以辞职相威胁。战 争形势仍然扑朔迷离,德军在苏德战场正向高加索迅猛推进,威胁着英国中东基地 的安全。丘吉尔渴望胜利,需要胜利鼓舞英国上下的士气、提高英国的国际地位, 就像盼望秋风将伦敦的浓雾一扫而光一样。 阿拉姆哈勒法岭战役的胜利,使这位老人凄凉的心稍稍得到些安慰。来自美国 的援助正源源不断地运抵中东,重整河山、再展雄风的伟大事业就得从中东开始。 可是,亚历山大和蒙哥马利在阿拉姆哈勒法岭之战后建议推迟进攻,这使丘吉尔非 常不快,又颇为为难。丘吉尔出身军人,深知自己身为首相兼国防大臣不能过多干 预战场决策;但中东的优势己明显转到英军一方,明摆着这次该轮到英军发动进攻 了。亚历山大和蒙哥马利为何迟疑不决呢?9 月17 日,他终于按捺不住了,发出 了如下的电报: 首相致亚历山大将军1942 年9 月17 日我正在急切地等待着你来电说明你的 意图。我原和你商定,在9 月的第四个星期发动进攻。以后你曾声称,由于最近的 那次战役——这次战役已使敌军受到很大削弱——重新集结乓力等等工作需要多花 一点时间。我并不想知道你的计划或准确的日期,但我必须知道定在哪一个星期, 否则我就无法对整个战局作出必要的判断。 在开罗,亚历山大将军收到丘吉尔的电报后,心理明白性急的首相已经不耐烦 了。尽管电文措辞较为含蓄,但“我原和你商定”、“敌军受到很大削弱”、“我 必须知道定在哪一个星期”,这字里行间都流露出首相的责备和不满。该怎么答复 呢?对了,去找蒙哥马利商议此事。 亚历山大驱车来到蒙哥马利的战地司令部,把丘吉尔的电报递给他。蒙哥马利 看过后,瞟了眼亚历山大,慢条斯理他说道: “显然,首相还是抱着9 月份进攻的计划不放。这简直是发疯。”“就我们部 队的情况看,什么时候发动进攻为好?”“这是明摆着的,如在9 月份进攻,我们 各项准备来不及,攻了也要失败;如果延至10 月,我保证可获全胜。”说到这里, 蒙哥马利顿了顿,抬高了嗓门,“再说,我一来到第8 集团军,就曾向全体官兵保 证,在没有作好准备之前我不会发动进攻。军中无戏言,我不能言而无信。假如首 相命令我9 月行动,那就让他另请高明好了。”亚历山大身子微微一动,说道: “蒙蒂,切莫意气用事。我同意并支持你的意见。我来找你,不是逼你按首相的意 见办,而是商量怎样更好地答复首相,让他明白我们面临的实际困难。”于是,两 人深入交谈了前线的形势,商定了给丘吉尔的复电的内容,并在一连几封电报中谈 了他们的意见,构成装甲部队主力的第10 军是这次攻击的先锋,将在白天通过突 破口向前推进,而该军要到10 月1 日才能领到全部武器和装备,然后还要训练近 一个月才能担当起这个任务。“我认为,最初的突破进攻必须要在月圆的时候进行。 这将是一场主要的作战行动,它要花费一些时间,并且,如果要使我军的装甲部队 能有一整天的时间来解决战斗的话,就必须在敌人的战线上打开一个足够大的突破 口。我的整个计划实际上是与月圆不可分的。我已仔细地考虑过如何使这次战役的 发动时间与‘火炬’战役(即在北非西海岸的登陆作战)配合的问题,我得出的结 论是我军发动进攻最好的日期是在‘火炬’战役发动前13 天。”当时“火炬”战 役定于11 月4 日发动,亚历山大和蒙哥马利开始为阿拉曼进攻选定的进攻日期是 10 月24 日。亚历山大还将蒙哥马利要辞职的话如实电告丘吉尔。 9 月23 日,丘吉尔致电亚历山大,同意将进攻推迟到10 月。“事情都托付 给你了。只要能打胜这一仗,拖延些时日当然还是值得的。不论发生什么情况,我 们都将做你的后盾,支持到底。”同时,丘吉尔提醒亚历山大要考虑敌人会利用时 间加紧构筑防御工事,“你是否想过会遇到一条密布着爆破而成的岩洞、隐蔽的炮 位和机枪阵地构成的纵深达45 公里的防御工事,而不是一夕之间就可攻破的薄薄 的一层防线?”看来,丘吉尔同意推迟进攻是比较勉强的。亚历山大一心一意支持 蒙哥马利,蒙哥马利己给第8 集团军带来新气象并在阿拉姆哈勒法岭赢得了胜利。 千军易得,一将难觅。丘吉尔手边确实没有比蒙哥马利更合适的人选。 对于坚持推迟进攻这件事,蒙哥马利写道:“阿拉姆哈勒法岭战役之后,我的 身价提高了。此后就再也没有听到9 月发动进攻的事了。”蒙哥马利后来向自己的 前部下、《蒙哥马利》一书的作者罗纳德·卢因谈起这件往事时说道:“当然啦, 这是一种讹诈。”这的确是一种讹诈,但却恰到好处。蒙哥马利吸取了英军在北非 迭遭失败的教训,坚持不打无把握之仗,他谨慎细致、沉稳如山,在制订和坚持作 战计划方面深深地打上了自己的性格烙印。 丘吉尔是位雄才大略的首相,但这次催促进攻显然是不适当的。他渴望胜利, 却捺不住将胜利之剑磨利。中国古代大军事家孙子说过:“不知军之不可以进而谓 之进,不知军之不可以退而谓之退,是谓縻军。”意思是,不了解军队不可以前进 而硬让军队前进,不了解军队不可以后退而硬让军队后退,就叫做束缚军队。这是 国君危害军事行动的三种情况之一。不过,丘吉尔毕竟是明智的,他最终同意了战 区司令官们的意见,尽管有些勉强。因而没有造成实际的危害。 -------- 泉石书库