台儿庄会战之序战
日军津浦线主力南攻不成,遂改变策略,由少壮派军人板垣征四郎、矶谷廉介
率2 个师团企图会师台儿庄。日军一旦在台儿庄得手,便可策应津浦路南端日军攻
势,一举拿下徐州 。板垣、矶谷两师团,是日军精锐之师,此次进攻,来势相当
凶猛,大有一举围歼中国军队之势。日军以七八万兵力,在华北方面第二军司令官
西尾寿造指挥下,分两路向台儿庄进发。一路为板垣第5 师团,沿胶济路西进,进
逼临沂;一路为矶谷的第10师团,该师团沿津浦路南下,直取台儿庄。中国军队为
堵截日军前进,在临沂、滕县同日军发生了激烈的战斗,揭开了台儿庄会战的序幕。
2 月下旬,日军东路第5 师团从山东潍县南下,连陷沂水、莒县、日照,直扑
临沂。中国军队第3 军团第40军等部节节抵抗。李宗仁派遣庞炳勋部,先在临沂建
立防御阵地,以诱敌深入,先挡住日军第5 师团的正面攻击,然后迅速调派张自忠
将军的第59军,兼程驰援临沂。张自忠部此时远在淮河流域一带,但是在接到命令
之后,立刻以最快的速度,向临沂方向增援。此时日军也掌握到张自忠部的动向,
但是日方估计,59军最快也要3 天的时间,才能从峄县赶到临沂,所以日军认为可
以抢先击溃在临沂弹尽援绝的庞炳勋部,然后再以逸待劳地反击张自忠部,因此日
军估算张自忠部不但不能及时赶到临沂成为救援军,反而成为送上门来的“找死军”。
但是张自忠却率领59军进行日夜的急行军,这是吃苦耐劳与豪气干云的西北军特质,
在军长的一声令下,竟然能够在一日一夜之内,提前赶到临沂。因此59军在敌方完
全没有预备的状况下,就有如从天而降般地猛攻日军第5 师团背侧,庞炳勋部将士
更是用命地从阵地反击,日军绝对没有想到中国军队竟然会进行这种内外夹攻的拼
命打法。因此,在3 月14日到18日的临沂决战中,日军第5 师团遭到极其惨重的损
失,造成日军部队已经无法继续支撑作战,只有先撤退回莒县以困守待援(当时日
军虽以超过一百多辆的卡车,满载阵亡的日军尸首匆促地奔逃,但战场上仍然遗留
了不少的死尸。日军一向非常重视同胞尸首的处理,不是危急到没有办法,通常都
会设法带回焚化,将骨灰带回日本)。临沂之战得胜,它砍断了津浦路北段日军的
左臂,促成了之后台儿庄会战中,李宗仁围歼孤军深入台儿庄的矶谷师团的契机。
正当板垣败绩累累之际,日军西路第10师团长矶谷仍然武士道精神十足,不顾
一切,日益向南推进。李宗仁调来川军邓锡侯第22集团军,孙震的第41军赶往滕县,
拒敌南下。孙震部刚在滕县部署就绪,3 月14日,矶谷师团就发动攻击。日军以数
十架飞机30余门大炮狂轰滥炸,守军师长王铭章督战死守。3 月17日晚,日军配合
炮火攻陷滕县 (今滕州) 。中国守军第22集团军第41军英勇抗击,伤亡甚重,苦战
至17日,该军守城的第122 师师长王铭璋殉国,伤亡达5000之众。李宗仁见滕县危
险,又急令新拨归第5 战区指挥的第20军团司令汤恩伯派部驰援。汤的主力81军王
仲廉部因行程过远,未能及时赶到,滕县失守。敌军损失也极大,死伤达2000多人。
此战,22集团军以劣势之装备与兵力,阻击绝对优势之敌达3 天半,为第5 战区之
后的台儿庄会战争取了有利时间,奠定了胜利的基础。
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