44 实际上,在最初的混乱中,没有几个引导员遇到过德国士兵。偶尔有几个人惊 动了哨兵,交了火,当然就有了伤亡。然而,使他们最害怕的,还是他们周围环境 里令人毛骨悚然的寂静。 战士们都以为一着陆便会遭到德军的猛烈反击。然而,大多数人遇到的是一片 肃静,寂静无声的夜晚,使战士们经历了不少自己制造的叫人魂飞魄散的险境。好 几次,伞兵们在田地里或树篱下彼此相遇,互相以为对方是德国兵。 伞兵引导员和空降营先遣部队的210 名战士,在诺曼底的黑夜里,沿着没有灯 光的农舍和沉睡的村落的边缘摸索着,努力辨认方向。他们首先必须准确判断他们 所在的地区。在目标区准确着陆的人,很快辨认出他们在英国时从地形图上认识的 界标。完全迷失方向的人,想办法用地图和罗盘来定方位。先遣信号部队的安东尼 · 温德伦上尉,用一个比别人更为直截了当的办法解决问题。他爬上一个路标,镇定 自若地划了根火柴,发现他的指定集合地点朗维尔就在几英里外不远的地方。 可是,有些伞兵却遭了大难,无可挽回。有两个人从夜空降落,正好落在德军 第七一一师指挥官约瑟夫·赖克特少将的司令部前的草坪上。飞机轰鸣而过时,赖 克特正在打牌。他跟几个军官冲到阳台上,正好看到两个英国人落到草坪上。 很难说,赖克特和两个引导员中间谁更吃惊。将军的情报官抓住两位英国士兵, 解除了他们的武装,把他们带到阳台上。大惊失色的赖克特冲口而出:“你们是从 哪儿来的? ”一个引导员十分冷静地回答,仿佛他打扰的不过是一次鸡尾酒会, “非常对不起,老先生,我们不过是阴错阳差才在这儿着陆的。” 就在他们被带出去接受审问的时候,盟军解放力量的第一支部队,570 名美国 和英国伞兵,正在为D 日战役作安排。着陆区内,信号弹开始腾空而起,飞向夜空。