71 速度在加快。在美军登陆的海滩不远处,装载着士兵的舰船加入突击舰的行列, 围绕着母舰不停地巡弋着。船上的士兵晕船,浑身湿透,疲惫不堪,即将穿过奥马 哈和犹他,率先在诺曼底登陆。上岸的行动已经在运输船上全面展开。 这是一次既复杂又危险的行动。士兵携带的装备太多,几乎无法移动。每个人 都有一个橡胶救生管,还有武器、野战背包、挖掘工具、防毒面具、急救包、水壶、 匕首、食物,此外每人还要带上大量的手榴弹、炸药,以及经常是多达250 发的子 弹。此外,许多士兵还要携带他们的专门任务所必需的特殊装备。一些士兵估计说, 当他们摇摇摆摆地走在甲板上准备进入小艇的时候,身上的行装起码重达300 磅。 这些都是必要的装备,但是在第四步兵师的格登·约翰逊少校眼里,他的士兵 因此而行动“慢得像乌龟”。第二十九师的比尔·威廉斯上尉认为,他的士兵负担 过重,“很可能无力作战”。二等兵鲁道夫·莫泽戈低头向运输舰的船舷下望去, 看到强击艇在海涛中令人反胃地上下浮动着,撞击着船体,便揣测道:如果他和他 的装备果真可以进入小艇,“这场战斗就算打胜了一半”。 许多士兵,还没等到被敌人击中,就在从网状的攀援网上向小艇移动时,连人 带装备一起摔了下去,成为伤亡人员。迫击炮部队的哈罗尔德·詹曾下士,背负着 两卷电缆线和几架野战电话机,企图计算出脚下强击艇的起伏规律。他在自以为正 确的时机跳下去,不料计算失误,摔到12英尺深的水里,被自己的卡宾枪击昏过去。 还有更为严重的损伤。罗密欧·庞培中士听到有人在下面大叫,向下一看,发 现一个人吊在攀援网上痛苦地挣扎,强击艇正把他的一只脚提到运输舰的船舷上挤 压着。 庞培本人从网上头朝下摔到小艇里,摔碎了一颗门牙。 从甲板直接上到小艇然后由吊杆子将小艇放下水的士兵们,运气也同样的不好。 托马斯·达拉斯少校是第二十九师的一位营长,他和他的营部人员乘坐的小艇 被突然发生故障的吊杆悬在甲板及水面之间。他们在那里悬了20分钟,头上四英寸 处正好是厕所的污水口。“始终有人使用厕所,”他回忆说,“所以在这20分钟里, 我们接到了全部的排泄物。” 海浪太高,许多强击艇被冲得在吊杆链上像可怕的摇摇玩具一样上下悠荡。一 艘装满突击队员的小艇刚刚降到英军“查尔斯王子号”的半腰处,一个大浪袭过来, 差一点把他们重新送回到甲板上。浪头过去之后,小艇又被吊链抛下来,把船上许 多发晕的士兵们像洋娃娃一样抛向空中。 在进入小艇的这段时间里,老兵们告诉新兵即将发生的事情。在英军的“帝国 之砧号”上,第一师的迈克尔·库尔茨下士把全班士兵召集到身边,警告他们说: “我要你们这些家伙把脑袋都藏到船舷底下。敌人一旦发现了我们,就要向我 们开火。如果你躲过去了,很好。如果躲不过去,这倒是个他妈的牺牲的好地方。 现在我们走吧。”库尔茨和他的士兵正在往吊杆悬着的小艇上走,听到下面传来呼 叫声。 一只小艇已经底朝天翻了船,艇上的士兵纷纷落入海中。库尔茨的艇被顺利地 放到海面上,这时,他们全都看到翻了船的人在运输舰的船边游泳。库尔茨的小艇 开始出发,一个漂在水中的士兵喊道:“再会了,笨蛋们! ”库尔茨看了看艇上的 士兵。 他在每一张脸上看到的都是同样恼怒、呆板的表情。 时值清晨5 时半。首批登陆部队早已经开始了冲向海滩的行动。尽管自由世界 为了发动这场伟大的海上反击花费了巨大的努力,可是主攻人员数量却不过3000。 他们是第一师、第二十九师和第四师及其附属部队的战斗队,包括陆军和海军 的水下爆破队,坦克营小组和突击队员。每个战斗队都受命在指定地区登陆。例如, 克拉伦斯·罗·许布纳少将的第一师第十六团应进攻半个奥马哈海滩,查尔斯·赫· 格登少将的第二十九师进攻另一半海滩。 ①这些地区又被进一步划分成一些小区,每一小区有一个代号。第一师的士 兵应在“淡红”、“狐绿”和“狐红”登陆,第二十九师则应在“查理”、“狗绿”、 “狗白”、“狗红”和“淡绿”几个地区登陆。