第三章 奋英雄怒 叶轻衣道:“你们怎么得罪了叶大侠啊?”青红二使恭恭敬敬地道:“属下听 得门中蓝焰传讯,赶过来时,已见本门三名编外会众死在这里,具体情由却是不知, 属下素知叶大侠这两年来暗中察访本门机秘,欲对本门不利,是以怀疑是叶大侠出 手,因而得罪了叶大侠。” 叶轻衣点了点头,微笑道:“自此之后,与本门相涉的事情一概不得怀疑叶大 侠,叶大侠与我在金顶一战赌约,言明从此不再与青衣楼为敌,叶大侠千金一诺, 自会遵行无疑。” 众人耸然动容,隐约明白两叶之争缘起的苗头,想是叶知秋查探得青衣楼幕后 主使是叶轻衣,这才邀约叶轻衣金顶一战,欲待铲除主谋,没想到反而败在了叶轻 衣手下,输了赌约。叶知秋隐退江湖,青衣楼从此少了心腹大敌,横行江湖,只怕 再无人可以制约,群雄想到这里,都是又惊又怒。 叶轻衣又含笑问叶知秋,道:“叶兄,在下可说得对么?”他虽彬彬有礼相询, 但叶知秋曾是天下第一名剑,却要自承曾败在他手下,这份屈辱,只怕比杀了他更 令人难受。叶知秋脸色更加灰白,嘴角微微颤动,却大声道:“不错,那场比试, 是阁下胜了!” 众人见他神色惨然,均不忍再看,心中均自感到一股英雄末路的凄凉悲愤之意。 叶轻衣脸上神色得意之极,心中之酣美难以用言语形容,不禁纵声长笑,自己 苦心经营经年,青衣楼自这一日起,方自登上武林巅峰! 青使待他笑声停歇,恭声道:“楼主,这一干人等该如何发落,还请楼主示下。” 众人脸色一变,心知只要叶轻衣一声令下,青红二使便要陡下杀手,那时人人无幸, 不禁神色惨然,紧握刀剑,便欲拼死一战。 谁知叶轻衣大笑道:“我今日心情甚好,不想见血,这件事就这么算了!”青 红二使恭声道:“是!”众人面面相觑,不敢相信自己耳朵,适才存了一死之心, 心中只觉悲愤填膺,不知害怕,如今这条命算是捡回来了,人人心中却一阵发虚, 天虽阴冷,浑身衣衫却给汗水浸透了,浑身力气犹如虚脱般消失。 叶轻衣大笑道:“叶兄,在下告辞,他日有缘,当能再行相会,只盼叶兄寻得 名医好好调理,若叶兄从此不能康复,在下心中,可是寂寞得紧了。”这番明是关 心,实则暗含讥讽之语说得甚是轻佻无礼,字字犹如刀锋般扎在叶知秋心里。 群雄震他神威,默然不语,人人心中却均替叶知秋感到难过之极。叶知秋淡淡 地道:“不送。” 叶轻衣长声而笑,飘然而去,青红二使也不理地上三人尸首,紧随而去。 叶知秋默立半晌,缓缓转身,向远处走去。那女子连忙向叶知秋追去,一边跑 一边道:“叶大侠,请留步。”叶知秋充耳不闻,只顾向城外走去,他脚下奔行不 速,但不知怎地,那女子全速奔跑,竟是兀自追他不上。又行一阵,眼见叶知秋身 形渐小,竟是离得远了,女子忽地看见迎面一名马夫“得得”呦喝,赶着一匹健马 向自己走来,急中生智,气喘吁吁地迎了上去,从怀中摸出一锭足有五两的黄金递 到那马夫面前,道:“这个拿去,买你的马,若要还价,便不买了。”这锭黄金足 足值得十余头好马也不止,那人惊喜交集,接过黄金在嘴里一咬,验明无误,不由 大喜,将缰绳交与那女子,直至那女子骑着马消失无踪,心中尚自犹如做梦一般狂 喜。 出城之后,叶知秋径向东行,那是往渝州去的路,只此一条官道,叶知秋脚程 虽快,长力终究比不上川马,因此纵将那女子抛下得一时,打尖歇忽时却总是被那 女子追上。那女子数次向叶知秋搭讪,叶知秋总是不理,那女子却也不气馁,总是 驱马跟在叶知秋身后。快到傍晚时,两人行到一处山谷前,官道变得狭窄,蜿蜒伸 入一片茂密的林中,那女子见林中光线甚暗,影影绰绰地瞧不分明,心中不由害怕, 高声道:“叶大侠,天快黑了,不如找处农家借宿一宿,明儿再赶路吧?” 叶知秋脸色一沉,忽地收住脚步,那女子正驱马追赶,一时勒缰不及,马儿前 蹄扬起,嘶声向叶知秋踏来,那女子惊呼道:“叶大侠小心!”叶知秋出手如电, 勒住马缰,马儿浑身无力,前蹄便轻轻落了下来。叶知秋冷冷道:“前面林深茂密, 说不定便有山贼行劫,你若再跟了过来,可别指望我会救你!要小命儿的,自己乖 乖找个农家打尖罢。”那女子嫣然笑道:“多谢叶大侠关心,只是在农家借宿是个 死,进山林遇上山贼也是一个死,那也没多大分别,叶大侠若要赶路,小女子自然 跟着,大伙儿彼此说说话,也可免旅途寂寞。” 叶知秋哼了一声,道:“胡说八道,农家又不是黑店,有什么性命危险了?不 管如何,我已言之再先,你不爱惜自己性命,那也由得你。”不再理会那女子,放 开马缰,大步向林中走去。那女子双腿一夹,催动马儿跟来,忽见叶知秋伸手从树 上摘下一截枯枝,头也不回反手掷出,那女子暗道不好,马儿已是一声嘶鸣,一蹄 提在半空,竟已一动不动,宛若人被点了穴道一般。女子怔了一怔,却笑道:“啊 呀,马儿骑久了,累得很,走走路也好。”若无其事地从马上下来,向叶知秋走去, 嘴里还哼着小曲儿,声音娇糯,颇是动人。叶知秋苦笑摇头,脚下加劲,转瞬没入 林中。那女子这才有些惊慌,惊道:“叶大侠,等等我,这林子好黑,我……我有 些害怕。”可是林中阴森森的,地上腐叶嚓嚓作响,哪里还看得到叶知秋的影子。 那女子惊慌一会儿,忽地笑道:“叶大侠,我知道你嘴硬心软,一定不忍弃我不顾, 一定在暗中保护我,现下我不怕啦。”嘴里哼着小曲儿沿路前行,只是口中虽说不 怕,嗓音却不禁有些颤抖。叶知秋的确尚未走远,跃上一株大树暗地里跟着她,他 只道这女孩子怕黑,跟不上他,走不了多远便会因害怕退回,岂知她竟似对已充满 信心,往林中越走越深,丝毫也没有退出去的意思。叶知秋不禁苦笑,他乍逢大变, 心灰意冷之下,心中颇有自暴自弃之念,只想找个地方离群索居,偏偏这女子又夹 杂不清,心中颇是烦恼,一气之下便想不管不顾地一走了之。悄没声息地跃下树来, 奔得十余丈,忽听得那女子嘶声尖叫,划破了幽林静寂,叶知秋心中一怔,长叹一 声,终究狠不下心来置之不理,展开轻功,向来路奔去。只见那女子满脸惊惶,看 见叶知秋过来,便如看见救星一般,扑了过来,紧紧拉住他胳膊,惊道:“蛇,有 蛇!”叶知秋顺着她手指瞧去,只见一条全身赤红的小蛇身子盘作一团,舌信吞吐, 发出哧哧之声。叶知秋哼了一声,顺手折断一枝树枝,手腕轻抖,将小蛇挑起,那 女子满脸俱是仰慕之色,嫣然笑道:“叶大侠好漂亮的身手,更难得的是这份扶危 济困的侠义心肠。”叶知秋淡淡地道:“姑娘,这蛇本是两广一带独有的血蛇,却 不知怎么跑到蜀中来了啊?”那女子脸露惊异之色,嘴角含笑道:“是么?叶大侠 见闻当真广博,嗯,多半这蛇在家乡呆腻了,于是到处走走游玩,也是有的。”叶 知秋淡淡地道:“姑娘,你费尽心机,始终要跟着叶某,不知是何用意啊?”那女 子轻笑道:“叶大侠不必姑娘姑娘的叫得这么客气,小女子姓柳,名叫柳轻颦,大 侠可叫我轻颦便是。至于我为什么要跟着大侠一道,这个可有些难以启齿。”叶知 秋道:“姑娘但说无妨。”柳轻颦微锁娥眉,轻叹道:“你便是这般客气,只是我 若说了,你可不许笑话我。”叶知秋甚感不耐,道:“姑娘请讲。”柳轻颦轻捻衣 角,俏脸生晕,低下头来道:“轻颦一年前在乐山岷江龙舟会中,得见大侠风姿, 卓尔不群,便心生仰慕,只盼……只盼能终生追随大侠左右,服侍大侠,是以…… 是以……。”说到此时声音已经低不可闻。叶知秋皮笑肉不笑地笑了两声,懒洋洋 地道:“你不肯说实话,那也由得你。”转身便行,那女子双眼一红,泫然欲泣, 道:“轻颦一片真心,大侠竟然见疑,轻颦好生难过。”声音柔弱甜腻,说不出的 娇媚动人。叶知秋不为所动,头也不回地往前走去,片刻间没入丛林中,将柳轻颦 远远抛在身后,忽听得柳轻颦再度尖声而叫,叶知秋只道她又耍什么计谋,置之不 理,谁知耳中传来几声衣帛撕裂之声,叶知秋瞿然而惊,心道不妙,返身向来处掠 去。却见柳轻颦迎面逃来,身上衣袖已给扯去一截,两名身着青衣的汉子向她追来, 正是青衣楼青红二使。柳轻颦见到叶知秋,神色大定,拉着他手臂,躲到了他身后。 虽在急迫中,笑容兀自甜美,娇笑道:“我就知道你不会抛下我!” 叶知秋哼了一声,向青红二使说道:“两位为何跟这文弱女子过不去?未免有 失身份。”青红二使怔了怔,拱手道:“叶大侠有礼,鄙帮叶帮主有令,要擒她回 去。在下二人是奉命行事。”叶知秋诧异道:“轻衣侯不是已说过今日的事算了么? 难道你青衣楼说话便如放屁,言而无信?”青红二使脸色一红,道:“那三条人命 的事鄙帮不再追究,只是这女子从鄙帮盗得一件重要物事,非追回不可,还请叶大 侠信守承诺,别管这闲事。”柳轻颦抢道:“当面撒谎!叶大侠别听他们的,我可 没偷过什么东西!” 叶知秋哼了一声,道:“听见没有,她说没偷。”青红二使对望一眼,摇了摇 头,道:“偷没偷到鄙帮总说得清楚,这小女子在下两人非带走不可,叶大侠若出 手阻止,便是违了与鄙帮叶帮主之约。想必叶大侠不会做下这等无信无耻之事。” 两人齐齐伸臂向叶知秋背后急抓而出。叶知秋足不抬膝不弯,身子平平退开数尺, 两人凌厉之极的一抓便落了个空,不由惊怒以极,想道:“这人在帮主手下栽了大 跟头,十成功力剩下不足五成,没想到身手竟仍是如此敏捷。”铁青着脸喝道: “阁下定要违约,行此无耻之事么?”叶知秋不理他,忽地道:“喂,再给你一次 机会说说为什么要跟着我。”柳轻颦秀眉一蹙,轻叹道:“小女子实是深慕大侠风 姿,实盼能追随左右服侍公子。”叶知秋听她这个当儿还是咬定不松口,心中苦笑, 脸上却木无表情,冷冷道:“两位可曾听见了么?这女子倾慕于我,姓叶的这辈子 从来不会任身边的女人被人欺侮。两位若定要见逼,那可不是姓叶的和你青衣帮作 对,而是你青衣帮要寻姓叶的侮气。”青红二使对视一眼,心知今日之事若无一战, 决计不能抓得叶轻颦回去,从腰间抽出兵刃,道:“得罪!”两柄钢刀直直向叶知 秋劈去,刀招一模一样,甚是怪异,似乎并非中土手法。叶知秋轻喝道:“大漠狂 刀,果然不同凡响。”左臂轻推,柳轻颦只觉一股柔和的力道将自己向一旁推开数 尺,知道叶知秋怕刀风伤了自己,于是又再退开数尺。却见叶知秋身畔并无长剑, 不由暗暗担心:“他没了长剑,又受了伤,不知能否抵御这路大漠狂刀。”转眼之 间,叶知秋身形已被青红二使犹如满天沙暴般密集的刀法裹住了身形,他在刀光中 左闪右躲,却并不出手还上一招。柳轻颦叫道:“你们两个不青不红的小贼,活得 不耐烦了,叶大侠让着你们,怎地不知死活,死缠烂打?哼哼,惹恼了叶大侠,一 剑便要了你…你两个小贼的命……啊哟…叶大侠,你……小心一些…”惊呼声中, 叶知秋那条残腿已被钢刀斫中,鲜血滴沥而下,竟是受伤不轻。青使纵声长笑,道 :“叶大侠,你右臂经络已废,腿上不便,不是我二人连手之敌,还是快快投降罢, 瞧在叶帮主面上,我们也不能要了你性命。”叶知秋暗暗叫苦,他右臂经络与叶轻 衣比拼掌力时被震伤,已与废人无异,左腿也被挑断了脚筋,浑身功力所剩不到五 成,在兴顺茶馆令青红二使自伤,并非凭的真实本事,而是巧计所致,如今青红二 使这路连手刀法绵密凌厉,威力何止倍增,叶知秋全凭小巧功夫腾挪,左支右绌百 余招,已是大感艰难。青红二使口中说话,手下却丝毫不慢,叶知秋右臂、左腿又 接连中了一刀,步步向后退去,眼见退到一株黄桷树前,再无退路。柳轻颦低声惊 呼,心中早知不妙,嘴里却兀自打气道:“叶大侠,你一定能打败这两个臭贼的, 我相信你!” 青使呸了一声,道:“满口大言。”忽听叶知秋舌绽春雷,大吼道:“小姑娘 说的有些道理!”青红二使心头巨震,手中钢刀不由缓了一缓,叶知秋趁势反转左 手,拗下一枝树枝,手腕一翻,树枝已点上青使刀背,青使只觉一股极大的黏劲涌 来,手中钢刀不由自主地转向,搭上了同伴刀背,那股黏劲传到红使刀上,两人心 中大吃一惊,心中念头转到极快:“糟糕,叶知秋要与我们比拼内力!”两人实知 叶知秋身负惊人艺业,他竟有恃无恐与自己二人比拼内力,自必有必胜之道,否则 何异于飞蛾扑火?两人应变也当真奇速,立即撤刀后跃,要让敌人算盘不能如意。 叶知秋长笑一声,手中树枝迅捷无伦地刺出,似是早已料定两人要后跃闪避,树枝 刺出的方位,正是青红二使立足未稳,破绽百出之际。这一招料敌机先,神妙非常, 青红二使再也无法闪避,闷哼两声,已给叶知秋双双点中了穴道。柳轻颦大喜,拍 手道:“叶大侠,好功夫!”却见叶知秋抛去树枝,满头大汗淋漓,身子慢慢软倒, 坐倒在地,瞧他样子,显是剧斗之下,内力行将耗竭之像。青红二使心中大悔,恨 恨地道:“姓叶的,咱们可上了你的当啦。”这时才知适才若和叶知秋比拼内力, 只消片刻,便可让他油尽灯枯,死在刀下。 柳轻颦惊喜交集,见叶知秋盘膝在地上运功,上前拾起掉落在地上的钢刀,挥 刀刺出,青红二使脸露惊惧之色,咽喉中刀毙命。叶知秋听得声响,睁开眼睛瞧见, 心中不由一震,喝道:“你做什么?”柳轻颦用手拢了拢散乱的发丝,轻叹道: “叶大侠,你可是说我出手狠辣么?啊呀,你我二人落在他们手里,他们也是一样 对我们。”叶知秋哼了一声,情知她所说不错,但这女子出手狠辣,心中终觉不喜。 叶知秋行功一会儿,内力渐复,站起身来,沉声道:“你究竟跟着我做什么?” 柳轻颦笑道:“自然是喜欢大侠你啊。”叶知秋心下愠怒,作势转身,便待拂袖而 去。柳轻颦轻叹道:“大侠瞧不上我,不爱听这些,只好说些大侠爱听的罢——小 女子怕死,跟着大侠,才不会给青衣楼捉了去啊。”叶知秋道:“你早把那什么东 西给了青衣楼,他们自不会再跟你为难,现下你刺死了青红二使,其实是自绝了生 路,哼,我是泥菩萨过河,自身难保,青衣楼大举出动,下次可救不了你。”叶轻 颦道:“那东西可不能给了青衣楼。”伸手到白生生的耳垂旁,轻捻一串亮晶晶的 宝石耳环,神态妩媚之极:“青衣楼要的是我祖传的藏宝图,图中所示宝藏富甲天 下,像我耳上戴的这串耳环,可值黄金五两,但那宝藏中,像这样的耳环却平常得 不能再平常了。”叶知秋道:“你没了命,可也没福享。”柳轻颦笑道:“所以我 要跟着大侠你呀。如今我杀了青红二使,就算交出宝图,青衣楼也不会善罢干休。 叶大侠,你菩萨心肠,一定不会不管小女子,是不是?” 叶知秋道:“我是泥菩萨!就算叶轻衣不来,他属下三长老三尊者来了,我一 样抵挡不了,你跟着我一样也是送命。你自己逃命罢,能逃多远是多远,看自己的 造化了。”柳轻颦眨了眨眼睛,故意叹了口气,道:“唉,叶大侠你说的也是,看 来天意难违,终究要教青衣楼得了这批宝藏,从此横行武林,再也无人能制。小女 子这就告辞了。”叶知秋浑身一震,道:“且慢!”柳轻颦道:“叶大侠还有何指 教?”眼神中却已有笑意,像是拿定了叶知秋不会任她就这般离去。 叶知秋长叹一声,道:“你且跟着我罢,咱们走得一步算一步,尽人事听天命。” 柳轻颦一声欢呼,脸上全然不似叶知秋那般愁苦,笑吟吟地道:“跟你在一起,天 命定当是眷顾我们的。叶大侠,长江以北青衣楼势力不强,更未远及关外,咱们不 如一路向北向西,只要躲到了塞外,叶轻衣也奈何不了我们。”叶知秋见她不知凶 险,心想关山万里,路上可说是凶险重重,只怕走不到渝州便给青衣楼的人杀了, 不禁苦笑。 两人将青红二使尸身移至林深隐密处用树枝腐叶遮好,料想青衣楼神通广大, 不过只拖得二三日功夫便会被发觉,当此之时,叶知秋疲累不堪,却也无法掘抗掩 埋,只得如此了。两人离开大路,星夜赶路,直至柳轻颦支持不住了方才歇息一会 儿,每次进市镇采买必须的东西时,都是叶知秋先行乔装了去查探,如此行了三日, 叶知秋终于在临近渝州时,发现了青衣楼会众的踪迹,看来青衣楼已得知青红二使 死讯,大举出动,要围捕两人。 叶知秋脸有剑痕,一腿残疾,身边跟了柳轻颦这个大美女,在路上极是醒目, 叶知秋一时踌躇不决,知道只要从隐身处上路,到了人多的地方,登时便会给青衣 楼的人发现踪迹。柳轻颦轻叹道:“只可惜这世上古道热肠,武功又高的人太少, 若多两个像叶大侠这样天不怕地不怕的男子,又何惧青衣楼的臭贼。”叶知秋听她 给自己戴高帽,瞪了她一眼,心中却忽地一动,想起一个人来。心下踌躇道:“这 个人曾劝我小心谨慎,不可小觑了叶轻衣,要我多多了解叶轻衣的底细,有必胜把 握时方才出手,可是我自负武功天下无人可及,冒然出手,一时轻敌,终于为叶轻 衣所败,如今又有何面目去托庇于他?”脑海中想像那人尖酸刻薄,对自己冷嘲热 讽的样子,心中不禁颇感羞愧。 -------- 清韵书院