第一章 凄冷的皇宫 朱红色的大门紧关着,夕阳把高高宫墙的影子拖得日子一样清长。那几间寂寥 的锦芜院在宫墙的阴影中冷默地吐着瑞脑的香气。 宫墙下几丛兰花清雅,暗淡地生长着,虽绿意幽幽,却不见半片芬芳。这种兰 花是从江南移来的。可自移到宫墙之下,便从没有开过。 十八公主芳草看着娘斜抱着琵琶。乐声如水,清清流出,娘随着乐声轻轻唱着 :“春江潮水连海平,海上明月共潮生,滟滟随波千万里,何处春江无月明…” 歌声如梦如幻,绵绵不绝。 春江花月夜已经弹完,余声绕绕,响有余兮思无穷。 娘抱着琵琶低着头,还在悠悠出神,芳草走过去关切的问“娘,想家乡了。” 那被十八公主叫作娘的女人抬起头来,月光下,她娟秀而柔美,眼角几处细纹 不经意间闪过淡淡的忧郁。 娘摇摇头。“没有,只不过没什么做的。随意弹弹。”她放下琵琶,站了起来。 她凝视着女儿芳草的脸,这张脸白如玉石。眼睛深沉如梦,乌云般的头发顺滑 垂到腰际。她的手随着光滑的头发滑到芳草的腰,那腰细如柳枝。她暗自叹息。 她觉得自己的女儿很美,真的很美。但有些苍白,有些冷清…。没有十七公主 牡丹那种活泼 ,美艳。也许只因为自己把寂寞传给了女儿,就象李贵妃把她的尊 荣传给了牡丹。 芳草依在娘怀里说:“娘,你那么想家乡,为什么就不肯和我离开深宫呢,我 们到南方去,找一个山青水秀的地方,隐居下来。再也不回来了。” “说什么呢,傻孩子,这就是咱们的家啊。我怎么能离开家呢。” 家!芳草摇头苦笑。 她凝视着窗处,窗处落日如金,暮云合碧,只是人在何处? 不错!人在何处。这凤阁龙楼连宵汉,玉树琼枝作烟萝的深宫就是自己的家吗? 那个高高在上,冕冠毓服,经年不见的男人就是自己的父亲吗? 那些珠环翠绕,巧笑倩兮,美目盼兮的女子们就是自己的家人吗? 芳草冷冷地在心中说道:“不!他们不是!” 或许娘会把他们当成家人,但他们会把娘和自己当成家人吗? 娘说过,十八年前,父皇酒后随意幸了当时最下层宫女的娘,随后就忘了此事, 娘每天还是打扫着御书房,直到有一天,娘发现自己怀孕了。太监禀告此事,父皇 才想起了那不起眼的小宫女。后来娘生了自己,因为给皇室又添一位公主,娘才封 为瑾贵人。那是父皇所有公主和皇子的母亲中最低等的封号。 从此以后,十八载春来秋去,花自飘零,水自流,锦芜院再也没见过父皇的身 影。 流光容易把人抛,年年樱桃红了,芭蕉绿了。柳叶黄了。 一轮秋影转金波,飞镜又重磨,月可一月圆一次,人却日日长孤单。父皇,何 尝当娘和自己是家人了。 芳草又记起十年前自己和牡丹在一起玩,牡丹是父皇最宠爱的李贵妃的女儿, 娇纵而美丽。 她不小心绊到自己的脚上,跌了一交。李贵妃就叫自己跪了二天二夜。而那时 自己还只是个八岁的孩子。除了娘跪地替自己苦苦哀求,在这珠光宝气的深宫中, 又有谁替自己说一句话呢。 芳草还记得那些皇娘们围着李贵妃,个个义愤填膺地指责芳草,指责娘出身卑 微,缺乏教养,连孩子也带坏了。而自己的姐妹们则百般哄着牡丹,心兰姐姐更是 过来狠狠地踢了自己一脚。骂自己是下贱女人生的。 “芳草,想什么呢?” 芳草惊醒。窗外已经夜凉如水了。芳草忽然想起该练武功了。她微笑说道: “娘,没想什么。我该出去练功了。” 瑾贵人爱怜地点点头说:“芳草,去吧。” 芳草起身,瑾贵人看到女儿如轻烟般消失。 瑾贵人心里充满了柔情。这娇柔的小女儿可是自己的命呢。十八年来,她和女 儿相依为命。女儿是她的一切。她又有些担心,有些不安。随着芳草的长大,这种 不安越来越强。 她记起二年前的一个夜里,她又忆起家乡时,女儿芳草果断的对她说:“娘, 我带你离开皇宫。”她说这话的时候,眼中充满的对这皇宫的仇恨!冰冷而仇恨! 她说离开的时候,没有一点点的留恋。 自己当时只以为女儿在说笑,没想到女儿竟然抱着自己跳过了锦芜院落的高墙。 女儿是何时练成这绝世武功?!她只知道小女儿天天喜欢到书房看书。有一天 她突然神秘地对自己说,她在御书房发现一本奇怪的书。那本书本来看着是一本经 书,可是芳草不小心弄破了它,发现里面竟还有另一层书页。当她按着书页上的字 练过后,她发现自己有了武功。她兴奋地说她要练成绝世功夫,来保护娘。保护自 己。当时她只以为女儿在说笑话,没想到她竟真的练成了。 女儿抱着她向外急行着,高高的宫墙在她脚下如同无物。她兴奋得发抖。终于 可是出宫了,可以回家乡了。那魂牵梦萦的江南啊。那千百万遍呼唤的地方啊。可 是能回去吗!不能!宫中走了一位贵人,一位公主,皇上怎么会休手不管。皇上有 许多武士,他会派人到处找自己和芳草。况且女儿和自己出了宫,难道要随自己一 起埋没在乡间田野吗?难道她要和一个田舍郎共度一生吗? 不!自己虽在宫中地位卑微,可女儿是皇上的十八公主,是皇室的血脉,皇上 一定会为她找一个英俊不凡的,举世无双的青年来配她。她出嫁后的生活会美满得 如阳光一样。 她记得当时自己对芳草说“芳草,我要回锦芜院,那是我的家。家乡只是我一 个梦,而锦芜院才是我的家。我是皇上亲封的贵人,我哪也不去。” 芳草只得留了下来,她不理解娘为什么不肯离开。只为这虚幻的贵人吗?这并 不真实的家吗?但是她爱娘,她只有娘一个亲人。她只有留下。 “娘娘,黄公公来了。” 宫女青竹的低唤打断了她的回忆。 她忙叫道:“快请。” 青竹禀道:“黄公公说急着给别的娘的报信,撂下话就走了。他说皇上让娘娘 和公主明天到凤藻宫去” 瑾贵人暗惊,“发生什么事了。” 清晨,绚丽的阳光照得凤藻宫的红墙黄瓦熠熠生辉。空气中满是牡丹花的香气。 一群珠围翠绕的宫女簇拥着一个千娇百媚的少女向凤藻宫走来。一路上,所有宫人 都深深拜倒:“牡丹公主。” 牡丹青春艳丽的脸上喜意盈盈,刚才作了一番精心的打扮,今天一定又会耀花 了所有人的眼睛。 她忽然停住,对身后一个宫女说道:“镜子。” 那宫女忙捧着一个玉盘跪到她面前。她轻轻挽起彩色拂云长袖,握起盘中珍珠 镶嵌,翡翠为柄的铜镜,细看镜中那一双妩媚迷人的杏核眼,高挺清秀的鼻子,红 润如荷花般的面庞,还有凤钗上那一颗亮得让人睁不开眼的夜明珠。 一切都那么美好,那么灿烂,那么圆满,她满意地放下铜镜,无比愉快地朝凤 藻宫走去。 她站在宫门口,凤目一转,几位年龄相仿的姐妹差不多全来了。她逐一看去, 心兰姐姐个子太矮,白莲姐姐脸色太黑,绿萼姐姐脸上有雀斑。总之,她们虽然极 尽奢华,却没一个 有自己的美艳。她暗自喜悦。同时自豪地想,谁叫自己是父皇最美的贵妃的女 儿呢,当然要继承她的优点了。 皇后一眼看见牡丹,高兴地叫道:“牡丹快来,到母后这来。” 牡丹应了一声,她心里暗想:“这个四十多岁的胖女真是幸运,生到了宰相的 家中,要不然凭她那中等姿色,怎么配作皇后。” 她走过去施礼。皇后把她揽进怀里:“我的儿,越长越美了,美得母后都快喘 不过来气了。” 心兰和绿萼几位姐姐围过来一齐说道:“牡丹,你真太美了。这凤钗漂亮啊。” 牡丹心满意足地听着大家的话,她快乐得如同春天里的黄莺。 突然,她停止了笑声,眼睛盯着宫外。 芳草扶着母亲瑾贵人走了进来,所有人的视线都随着牡丹转了过去。 芳草着一袭淡黄衣裙,头发在脑后很随意地飘着,流水般泻到腰部。通身上下, 不见一件首饰。神色也是淡淡的,她只轻轻在众人脸上一扫,向皇后施了一礼,便 扶着娘坐到了凤藻宫的西北角。 皇后注视着芳草,最近几年,每当她看到芳草时,都会有一种很吃惊的感觉。 芳草的变化越来越大了。到底哪变化大呢,她说不清。美貌吗?不!她并不算美, 她肤色有些苍白,没有牡丹鲜润,眼神太冷,没有牡丹妩媚,嘴唇棱角有些鲜明, 没有牡丹秀气,身材太单薄些,没有牡丹丰满。 但是每当看到芳草,她的眼神就会不由自主地从牡丹的身上移开,移到芳草的 身上,仿佛她身上有神秘的力量。 她还看到,那神秘的力量把心兰和绿萼,牡丹几个的眼神都吸了过去。 静静无声。突然,心兰不满地对芳草说道:“芳草,你什么意思,你是公主, 不是贱民,穿得这么寒酸干什么?” 心兰的话引起牡丹和绿萼的共鸣。不错,自己这么珠玉满身,比起芳草来竟显 得那么俗气。可恶!她凭什么那么清高,凭什么那么冷淡。她凭什么! 绿萼冷笑一声:“芳草是想显得与众不同吧。” “她凭什么和我们相同。她有什么资格和我们相同。就象那草原之狼的儿子也 叫北王,但那行动举止哪象个王,你们听说没有,他昨天还闹个大笑话呢。他去人 家吃饭,人家先用玛瑙盆进百花水让他洗手的,他却以为是上汤了呢。还说自己真 渴了。”心兰没说完,已经乐得直捂肚子了。其它公主和嫔妃们也都跟着笑起来: “太好笑了。”“太好笑了。” 芳草并没有愤怒,每次都是这样,她只冷冷地瞥了她们一眼,就视她们如无物 了。她只是用询问的眼神看了看皇后轻轻问道:“草原之狼派人来了?” 皇后对芳草说道:“芳草,你还不知道吗?他派王子肓冶和苏宁公主罗丽娅来 了。已经到了有一个多月了。 “那让我们来干什么呢?”心兰忙问。 皇后说道:“苏宁公主和肓冶来观礼。说是来学习天朝大国的礼仪,文化,武 备,艺术等。皇上很高兴。张丞相出个主意,说是等苏宁公主和肓冶来观礼时,让 后宫嫔妃公主都去采桑养蚕。以表示皇上亲农之意。” “什么!” 心兰不等皇后说完,已经惊叫起来:“让我们去采桑养蚕。呀!把手划破了怎 么办。听说蚕是一个个大青虫子,样子可怕极了。我想想就肉皮发麻。” 皇后横了心兰一眼,心兰虽是她亲外甥女,可却不怎么讨她喜欢。 皇后冷笑说道:“皇上早就知道咱们干不了这活,和大臣商议把采桑养蚕改成 织布纺线了。 今天我们都在凤藻宫织布纺线。“ 皇后话声还没落。外面一个娇柔的声音笑道:“皇后,就是让这些公主们织布 纺纱也不太合适啊。” 大家没见其人,已知是李贵妃来了。因为敢这么和皇后说话的只有她一个人。 皇后满脸堆笑地迎了上去,“李妹妹来了。” 一个和牡丹长得极象的女人走了进来。只不过比牡丹成熟而有女人味。娇媚妖 艳如狐狸一样。她腰枝轻摆,款款走了进来。杏眼一扫,向大家微微笑道:“哟, 我又来晚了。” 大家忙过来见礼。 她向皇后漫不经心的施了一礼说:“姐姐,我本想早点来的,但走到半路,想 起有一件事找皇上。所以就来晚了。不过,我想姐姐和大家都不会怪我的。因为我 让皇上把织布纺线的决定改成让咱们大家绣花了。” 李贵妃话一落,凤藻宫马上欢呼起来。 -------- 中娱文学