第五十二节 偏安江南(4) 龙舟船队在运河水道中缓缓南行,夹岸护卫的马队步兵举旗执仗默默地前进, 挽船的“殿脚夫”们也不喊号子,只是低头拱背一步步拉纤。 从洛水启程七天了,一路上总这样沉闷,萧皇后都觉得有些透不过气来。开始 两天,她还时常跟柳惠一起走在翔螭舟船头的甲板上,想排遣一下这种沉闷。可是 看到船上船下,运河两岸成千上万的人都这么默默无语,使她感到这种沉闷的气氛 越发加重了。于是,以后的这几天她干脆呆在舱里不再出来。 萧皇后感到孤独,这孤独又使她感到恐惧。她想,如果在旷野中,在黑夜里独 自一个的那种孤独是可怕的,那么,她今天才觉得,置身于千千万万活人当中却感 到的孤独更加可怕,好像这才是真正的孤独!几天来,皇上的龙舟上也不常有音乐 歌舞传来。即使有,也不像第一次巡游江南那样嘹亮悦耳。 “怎么回事,那帮唱歌跳舞的女人都喝醉了?”萧皇后自言自语地问。 “不是她们醉了,怕是皇上醉了吧。”柳惠说,“恐怕是皇上被那鲜花香露薰 的大醉不醒了!” 萧皇后陡然想起,这几天时不时地从龙舟上飘来阵阵花香,在夜间更是浓郁。 那鲜花香露太神奇了! 前面快到梁郡,萧皇后与柳惠商量过,到梁郡停船时,一定要去岸上走走,要 不然怕是要闷死了! 陡然间,船队渐渐慢下来,继而停住不走了,还听得前边河道上人声嘈杂。萧 皇后对柳惠说:“去看看怎么回事。” 好一会儿柳惠才回来,说:“前面开道的禁卫船过来禀奏,有一条小船拦驾, 说是梁郡一个小吏要面见皇上,请皇后放心,不会有什么事的。” 拦驾的是梁郡县一个县的县尉。区区七品小吏,竟敢阻拦皇上的龙舟水殿,简 直是吃了豹子胆了。炀帝命待卫把他召上船殿。 县尉进来即双膝跪地,拜见皇上。 炀帝问:“你擅拦御驾,难道有什么军机要事吗?” “启奏陛下,”县尉焦急而肯切地说:“微臣受百姓之托,前来晋见皇上。陛 下,我朝自三征高丽以后,百姓疲劳,府藏空竭,民不聊生。值此朝廷困难之际, 微臣与百姓恳请陛下,当以天下为大计,以苍生社稷为重,勿再游幸江南。应驾返 京师,慰抚黎民,全力剿贼,方可稳固国家之基业!” “住嘴!”虞世基在一旁大吼:“小小奸吏竟谗言犯上,你知道犯了什么罪吗?” 县尉平静地说:“如果以死请谏能使陛下转意,微臣不惜这颗头颅!” 炀帝哼哼冷笑,说:“既然如此,朕就成全了你。来人!将他推下去斩首!” 四名禁卫进来,拉起县尉就走。 “慢着!”炀帝又喝道,“把他的身子扔到河里,这颗脑袋嘛,让那小船带回 去,叫他说的那些老百姓看看。再有以谏求名,哗众取宠者,就照此办理!” 拖走县尉,炀帝慢慢吞吞地问虞世基:“虞卿,到今日为止,有几个冒死谏朕 的了?” “回陛下,已有五个。” “杀了几个?” “四个”。 虞世基说的五个劝皇上放弃三游扬洲的人,第一个就是右候卫大将军赵才。那 是在临行前,皇上命百官共议让越王杨侗和光禄大夫段达留守东京事宜。赵才乘机 出奏劝谏,皇上盛怒,将他押入大牢。 可是,皇上余怒未消,又闯来一个建节尉任宗,上书报谏。皇上毫不犹豫,命 禁卫将他乱棒打死在朝堂上。 接着是奉信郎崔民象,在皇上车驾驶往洛水的路上,直言谏阻。皇上实在不愿 听他啰嗦,就先砍了他的下巴,让他不能说话,然后才砍了他的头。 龙舟行至汜水,又有一个叫王爱仁的奉信郎,上表请还京师,此人的结局自然 也和刚才这个县尉一样,只是没把身子扔进运河里。 屈指数过这几个逆臣,虞世基狠狠地说:“危言耸听,扰乱民心,这些人死有 余辜!” 炀帝道:“虞卿,从现在起,再杀五个,就差不多该到杨州了吧?” 虞世基摇摇头:“陛下,臣以为用不着了,恐怕不会再有自寻死路的人。” 炀帝呵呵地笑了:“朕觉得也该是这样。开船!” 县尉的尸体抛在运河里,淌出了一片殷红殷红的血…… 弦乐笙歌缭绕,珍馐美酒飘香。蜀岗东峰下的迷楼里,天天如此,通宵达旦。 ---------- 经典文学网