第二章 钗头凤(修正版) 父亲去世以後,母亲一直沈浸在悲痛之中,家里的事都交由姑姑打理,他们一 家也顺势搬来与我们同住。 开始半年,姑姑对我们还算客气,凡事不拿强拿,不动强动,一概顺着母亲的 意思,见母亲过于悲哀不大吃东西,便亲自下厨熬些红枣、桂圆、花生、栗子等各 色滋补米粥,调制些清淡爽口的时新蔬菜,婉转耐心地劝导母亲食用。 再加上她本来就精明能干,家里的大事小事,都筹划得十分的整齐,里里外外 秩序井然,忙起来日夜不暇,也从不推托叫苦,大家见了都连声称叹,渐渐地赢得 了母亲的信任,吃饭闲谈都邀她作伴,最后连家里的钥匙都一并交与她掌管了。我 见母亲错敬了她,没人时忍不住提醒道:“姑姑平时的为人母亲又不是不知道,近 来我总觉得有些反常,母亲在心里有个计较才好。” 母亲是个直性子,自父亲去世以来,对姑姑的转变很是欢喜,以为是父亲临终 的嘱托起了作用,我的话哪里听的进去,反而喝叱我说:“你小小年纪,懂得什么, 不许乱说,大人的事,不要你管。” 哪知好景不长,因为母亲体胖多病,平日里总是精神不继,最怕操心劳累,姑 姑表面上又很是勤谨,所以,银钱和帐目也就放心地交到了她的手上。这样一来, 姑姑在母亲面前说话就变得强硬起来,没有了素日的谦卑与恭敬,先是在餐桌上与 母亲平分秋色,后来就借口忙于做事情,每每先行受用过了,给母亲留下些余杯冷 炙,再後来就开始嫌言碎语地影射母亲吃闲饭不做事了。 自从钥匙交由姑姑掌管之後,他们一家人的穿著打扮日渐光鲜,却从来没给我 添过一件新衣,我自来对姑姑冷冷的,先前她一心要巴结母亲和我时,我都不大理 她,现在她更是把我当作眼中钉,肉中刺,明着就说我象盐丁儿,处处讨人嫌。 也是合当有事,原来母亲有一套银凤头饰,是用纯银打造的,由六只形态各异 的凤凰交错盘结而成,母亲非常喜欢它,把它看作最珍贵的嫁妆,一直收在锦盒里, 自己也难得一戴。这天,不知怎的被姑姑翻出来戴了去参加宴会,回来时恰好被母 亲撞见,一时气不过,母亲和她吵了起来,要求她归还家产。 但是按照姑姑和姑夫的说法,父亲遗留的财产早已被母亲和我在一年中消耗殆 尽,余下的房产和田地全都是他们一家起早贪黑的经营所得。 争吵的结果是孤立无援的母亲被赶出家门,暂时寄居在一所盛满破旧农具的茅 草屋里。姑姑还扬言说:“今後谁不干活就别想吃饭!” 母亲又气又饿,卧床不起,口中犹在喃喃地诅咒着姑姑一家人的忘恩负义,没 几天便奄奄一息了。 我守着日渐憔悴的母亲,心如刀绞一般,眼看着母亲在草垫上辗转反侧,恨不 能以身代受,偏偏又无能为力,真觉得自己是天底下最没有用的人。 人穷志短,这一天我终于下定决心,主动跑到姑姑家去擦地、洗碗,整整忙了 一天,也只换回半碗米粥来给母亲喝。 可母亲只是泪眼汪汪地看着我手里破旧的青瓷碗,喂到嘴边的米汤,却怎麽也 咽不下去,弥留之际,她把一枚刻着犀牛的红玉戒指塞到我手里,告诉我说:“凭 这个祖传的信物,将来有机会,去京城找你的舅舅北极熊吧,他在那里当宫廷侍卫, 一定要让他替咱们讨个公道。” 我含泪点著头,把戒指收好,拉著母亲的手久久不肯松开,母亲的手掌已变得 冰冷而僵硬,她的眼睛却依旧瞪得圆圆的。 又一次经历生离死别的考验,我仿佛坚强了许多,对世道人心的认识也进入了 更深的层面。这一次我没有哭,也没有喊,只是有一种淡淡的哀愁,在阴郁的心舍 间久久的弥漫。 在我的再三哀求下,姑姑总算帮忙草草安葬了母亲,并开恩容许我在她家厨房 里暂且安身,条件是我必须从早到晚随时听她吩咐,稍不如意就罚跪并且不给饭吃。 京城遥不可及,而我又一无所有,只好忍气吞声地在姑姑家住了下来。 姑姑家的活怎麽也干不完:晴天要去树林里拾柴禾,雨後要去草地上采蘑菇, 夏初要去荒野中打猪草,秋後要去山上拣落下的野果子。 留在家里姑姑也总能支使的我团团转:地板要跪在地上细细擦,菜叶至少要洗 三遍,所有的餐具每周都要大清洗,家俱要擦得一尘不染,每天的衣服要随换随洗, 总得忙到半夜才能休息。 有好几次,仅仅是洗好的菜叶心里藏有一粒看不到的蚜虫,我就被拎到太阳底 下晒着跪上大半天,膝下还要垫上坚硬的砖块。但如果拣的仔细了,姑姑又会骂: “怎么一小盆黄花菜就淘上两个时辰,肯定是磨蹭时间学着偷懒!” 晚上照样没饭吃。 姑姑还常常把她对我的恩典挂在嘴边,见人就说:“象她这样的丑八怪,如果 不是我好心收留她,早就倒在路边饿死冻死了,还做梦要给我家宝贝少爷乖乖鼠作 媳妇,简直是痴心妄想!” 从此我就有了一个绰号,叫做“丑八怪”,至少姑姑家里的人,时都是这么叫 我的。 其实人家只不过是黑一点,胖一点,眼睛小一点,头发绿一点而已,哪里就是 丑八怪了。 再说那个耗子精,除了恶搞捉弄人寻开心以外,什麽本事也没有,长得瘦猴儿 一般,人家才不要给他做媳妇呢。 尽管心里一百个不服气,可我哪里敢还嘴,在别人家的屋檐下寄居着,对这些 凌辱和诽谤,只有一味地低下头忍耐,等我长大了,出去闯出一番事业来,那时自 有我一番道理,现在嘛,自然是一句多话也没有我乱说的。 ------- 铁血小说