人选 选自亦舒短篇小说集《等待》 丘玉芳一进宇宙公司就知道副总经理即将退休,董事局将在经理级挑人选升上 去。 那是个好职位,七位数字年薪,最高可分得十四个月奖金,公司配给豪华宿舍、 家务助理、司机、出差乘头等飞机,还有,有两辆车子可供享用,每年还有一笔丰 厚的交际费。 得到那种职位,比做千金小姐或嫁入豪门还要优秀,因为有自主权。 玉芳一直看着那个高位,这几年来工作尽心尽意、常常超时,十分劳苦,什么 地方都去:东南亚、中东、欧洲、北美,反正单身,出差当旅行,不以为苦。 上头当然十分欣赏她。 宇宙公司是少数不将职员衔头放大夸张至无稽地步的机构。 人家叫董事总经理,他们只叫经理,人家叫总裁,他们仍叫总经理。 因此,宇宙的董事长,是真正的老板,而不是一个虚衔。 董事长是梁定国与梁定邦两兄弟,梁定国去世后,那一份落在他遗孀罗玉薇手 中,但是大嫂与小叔感情十分融洽,凡事有商有量,彼此尊重。 宇宙由他俩掌权,大事得他们通过。 玉芳见过梁定邦数次,对于罗女士,却只看过照片,她年纪并不大,五十出头, 雍容华贵,在社交场所出现,每次都戴着炫目的珠宝。 总经理王月挂一次与玉芳笑道:“还全世界去搜刮呢,一个人哪里戴得了那么 多,只得两个女儿,一个是学者,另一个是画家,长年隐居,不好名利。” 玉芳自觉没有资格搭嘴,只是赔笑。 王月桂一直欣赏玉芳这一点沉默。 总经理终于到了退休的日子。 她第一个通知玉芳。 “多年来外头都挪揄宇宙像个女儿国。” 玉芳笑笑。“其实我们很公平,百驹竞走,能者夺魁,玉芳,我推荐你升我的 位子。” 玉芳连忙说:“谢谢。” “可是你也知道,宇宙是间跨国公司。” 玉芳抬起眼眉,又有什么枝节? 王月桂咳嗽一声,“董事长的意思是,他想看看其它公司的人选。” 玉芳脱口而出:“那是谁?” “驻伦敦的熊咏琴与温哥华的柯宝宜。” “都是女生?” “所以叫女儿国呀。” 玉芳笑笑问:“三个人争一个总经理位子?” “的确是,奇是奇在你们三人学历年龄都差不多,工作能力也不分上下。” 玉芳这时说:“五根指头尚且分长短,我们又不是三胞胎。” “所以,董事长想好好看清楚你们。” 玉芳诧异:“如何比拼?” “不,他对你们三人工作能力毫无怀疑,他只想对你们性格有进一步了解。” 玉芳又笑了。 “别笑,一个优秀管理人才必需宽宏大量,事事替下属着想,那样才得人心, 方便推动政策。” “是。” “玉芳,我不认为你会输给她们,你的长处正是体谅他人。” 玉芳说:“总经理一直夸奖我。” 王月桂把一只信封交给玉芳,“这是熊、柯二人的履历。” 知彼知己,才能百战百胜。 “董事长的意思是,请你们到他火奴鲁鲁的大宅去度假三天,彼此相处七十二 小时,日后,他好有决定。” 玉芳一怔,这方法倒是别致新颖。 “你好自为之。” “谢谢你。” “玉芳,”王月桂有点不放心,“抱歉我不能为你做更多。” “已经够多了。”玉芳由衷地说。 王月桂用手撑着头,“我进宇宙打天下之际,才廿岁出头,那时,梁定国也不 过四十许人,壮年有为,我就在他手下出身。” 玉芳静静听她细说当年。 “本来我的权位当不止这一点,不幸梁定国与原配离异,另娶罗玉薇,罗女士 认定我与前任梁夫人关系良好,故此刻意冷淡我。” 玉芳要到这个时候方知该段渊源。 王月桂叹口气,“后来梁氏去世,罗女士上场,我更小心翼翼如履薄冰,幸亏 宇宙始终是个用人的地方,我地位幸保不失,可是,在罗女士面前,我始终不是红 人,你明白吗?” 玉芳点点头。 “进宇宙时是红颜,出去时已是老妇,这间大厦会变魔术呢,玉芳,吃尽了我 们最好的时光。” 玉芳笑,“你才不老。” 王月桂拍拍玉芳肩膀,“我知道自己的事,玉芳,去吧,祝你幸运。” 玉芳退出,回到自己的办公室。 她立刻自锦囊中取出对手的照片来看。 马上就怔住。 这哪里像升职人选,这简直像未来影后选举。 柯宝宜尤其漂亮,简单的套装半身照已可以看出她身段姣好,一双眼睛闪着精 灵光芒。 比下去了。 美色肤浅?别开玩笑,能力势均力敌之际,美色另外计分。 玉芳再看熊咏琴的近照。 她粗眉大眼,有点混血儿韵味,脸容甜美,玉芳一看就知道她是二人中比较易 相处的那个。 两人履历更不用说,绝对一流,不过玉芳倒不担心这一点,她不怕在这方面输 给任何人,她忧虑的只是在做人方面不及熊咏琴与柯宝宜。 玉芳深深叹息。 争争争,自幼稚园争音乐椅就开始竞争,僧多粥少,你得到的必然是人家失去 的,焉能不结怨? 可是丘玉芳已经习以为常,不去争取,难道守株待兔? 一星期后,她乘飞机往火奴鲁鲁赴约。 收拾行李已煞费功夫,晚装、便装、运动衣、泳衣均不可少。 不能太保守,当然也切切切忌暴露,你说难不难。 还要有适当的首饰与鞋袜配搭,行李又不能超重及夸张,真不是容易的事。 玉芳本有一套路易维当,可是想了想,另外去买了几只新秀丽,朴素点好。 不能太工心计,每样细节都计分。 出门之前她去修剪头发指甲,又休息个足够,才踏上飞机。 去度假?不,去打仗。 幸亏丘玉芳性格豁达,不太紧张,既然已经尽了力,也就听天由命。 司机在飞机场把她接到大宅。 屋子是山上的一间华厦,占地一亩,往下看,是整个威基基沙滩。 一个人富有到这种地步,倒也是好事。 甫把行李放下,女仆便上来说:“丘小姐,梁夫人请你半小时后到露台喝下午 茶。” 玉芳便趁这段时间洗把脸,补一补口红,换件衣服。 她沿着楼梯下来,发觉二楼的阳台宽大舒适,而且,熊、柯两位已经比她早到。 玉芳不敢怠慢,立即迎上去。 那两位女生也转过头来。 大家都满脸笑容,虽然年纪轻轻,表面工夫都练得到了家,不知情的人还会以 为她们在开旧生联欢会。 柯宝宜比照片还好看,简直是个美人儿。 熊咏琴则英姿飒飒,十分神气。 可是两位女生上下打量过丘玉芳之后却赞道:“原来人真可以有这样文雅的气 质。” 这时他们身后传来一把声音道:“无论谁胜出,都希望其它两位继续留任。” 一看,是梁定邦到了。 他穿着便服,过来招呼三位年轻女子。 玉芳马上注意到柯宝宜一个箭步,抢到他右边的位置坐下。 好一个熊咏琴,轻轻挪到左边。 玉芳笑笑,只得坐在梁氏对面。 争,也得有个限度,姿势那么难看,赢了比输了更惨。 他们才聊几句,忽然有人说:“怠慢,我来迟了。” 原来是罗玉薇女士。 她年约五十余岁,气质优雅,身段苗条,衣着考究,浑身配戴珠宝,但并不觉 过份眩目。 她笑着走过来,“后生可畏,我像你们这个年纪,什么都不懂。” 玉芳笑而不答。 柯宝宜笑道:“梁太太,我们不懂不行呢,不然怎么在宇宙立足。” 玉芳反正不是坐在什么好位置,只有她一人起身让位。 玉芳有第六感,这次升职指示,将由罗女士发出。 这时熊咏琴也连忙来扶罗女士。 罗女士轻轻推开她,“谁陪我打网球?” 人家并不老,说不定养尊处优,精神比年轻人好。 熊咏琴连忙说:“我可以。” 罗女士看着玉芳,“你呢丘小姐?” 玉芳轻轻答:“我没学过。” 熊咏琴牵牵嘴角。 她陪着罗女士去更衣。 这边柯宝宜一对宝石似眼睛盯住梁定邦不放。 噫,一人跟一个,丘玉芳顿时落了下风。 她站不是,坐不是,十分有挫败感。 幸亏梁定邦说:“来,玉芳,一起来参观我们家的雀鸟院。” 真没想到梁宅饲养着那么多漂亮的雀鸟。 自蜂鸟至白孔雀都有,玉芳为之心花怒放,她对会人语的七彩鹦鹉最有兴趣。 有一只看到她与柯宝宜便说:“姑娘们来了,姑娘们来了。” 可是柯宝宜没有兴趣看蜂鸟啜吸蜜水,她露出不耐烦之态。 梁氏问:“玉芳喜欢那一种鸟?” “啊,都喜欢。” 一只八哥飞来停在她肩上。, “能告诉我是哪一只吗?” 玉芳笑笑,欠欠身,答道:“我最喜飞翔在原野里的隼与鹰。” 梁氏诧异道:“啊。” 柯宝宜插嘴:“我们刚才说到何处,呵,对,宇宙创业经过。” 她这时有意无意,把手臂绕着梁定邦的手臂,上身轻轻靠近。 玉芳别过头去。 这是什么手段? 太像欢场女子拉人客。 玉芳笑容渐渐呆木。 物伤其类,玉芳不由得恻然。 她脚步渐渐堕后,在后院看起景致来。 丘玉芳出身普通家庭,所以她不谙球艺,亦不会讲法文,更不懂弹琴,皆因父 母交不起这种额外学费,她只受过普通教育。 然后,凭奖学金出外留学。 可是,她很有自律,她懂得什么是荣辱之心。 她向往升职,可是,她卖艺,不卖身,卖力,不卖命。 对她来说,尊严最重要,与其它两位人选比较,她败迹已露。 玉芳暗暗叫声可惜,她恐怕要令王月桂失望了。 玉芳回房去。 晚饭时间是七时正。 她真没想到柯宝宜会穿一袭露胸礼服,她美好身段暴露无遗,仿佛在喊:让我 升职,这一切也是你的! 玉芳叹口气,不该这么想,一定是妒忌了。 吃到一半,熊咏琴忽然闲闲说:“听说香港宇宙公司的总经理王月桂与玉芳有 特殊关系。” 梁定邦立即问:“是吗?” 玉芳发愣,没想到有人会当面发难。 罗女士解围,“听说她俩像两师徒。” 熊咏琴笑,“据说,玉芳的母亲以前是王女士的好朋友。” 要到这个时候玉芳才开口:“她们的确是中学同学。” 柯宝宜马上说:“朝中有人好做官。” 玉芳立刻说:“王月挂办事公道。” 熊咏琴笑,“我肯定她是。” 玉芳气结。 梁定邦说:“我想请三位说一说升职后计划。” 这时,大家看着玉芳,“你先说吧。” 先说没好处,后两位可以根据老板的评语添增删除讲辞。 玉芳知道柯、熊先要联手淘汰她,然后才作竞争。 都是知识份子,有什么必要这个样子。 都是中了老板的计,叫她们自相残杀。 玉芳只得娓娓道出她当选后的政策。 这番讲辞,她自一年前便开始练习,背得滚瓜烂熟,她丘玉芳自然也不是省油 的灯。 说到一半,故意喝口水,表示为难,略加思索,再讲下去,处处都照顾到,使 低估她的那两位小姐再无发挥余地。 果然,她讲完之后,那两位顿时失色。 她们才说几句,罗女士便说累,先告退下去了。 一天已经过去,明日请早。 老板以升职为饵,把名利熏心的伙计玩弄于股掌之上。 玉芳觉得她似老鼠,而梁氏与罗女士则似猫。 饭后,柯宝宜陪梁定邦下棋。 熊咏琴过来同玉芳说:“有人施美人计呢。” 玉芳冷冷走开,终于忍不住,回转头来,丢下一句:“幸亏你也不是吃素之人!” 她回房去休息。 这种游戏有什么好玩。 半夜,她睡醒了,想必是因时差尚未习惯,于是想到二楼图书室取本书看。 一开门,看见柯宝宜与梁定邦正站在房门口接吻。 玉芳连忙关上卧室门,这种事,看到了怕会有杀身之祸。 玉芳忽然歇斯底里地笑出来。 这一切只是为了这份工作?天晓得,这种优差都会中还是可以找到,恐怕只是 为着跑头马胜利的感觉吧。 她又悲哀了。 丘玉芳又何尝不想胜出,好吐气扬眉,光宗耀祖,可是要她猥琐地出卖灵魂, 她办不到。 那一晚,她辗转反侧没睡好,刚瞌上眼,听见有人敲她房门。 推门进来的是熊咏琴。 她不问自己是否受欢迎人物,便坐到玉芳床沿,气急败坏地说:“原来柯宝宜 是这样的人!” 玉芳不由得笑了,“我还以为你同她是同党。”联手来对付丘玉芳。 “谁知她会出卖肉体!” 丘玉芳觉得她语气好不文艺腔,嗤一声笑出来,顺便起床梳洗。 “这也是一种手段,你亦可效法。” 熊咏琴说:“我做不出。” “那你输了。” “什么?那多不公平!” 玉芳答:“世事几时公平过?” “你甘拜下风?” “岂止,我愿赌服输,决定退出。” 熊咏琴发呆。 “我经不起这七十二小时的考验,我一会儿就下去向梁太太告辞。” 熊咏琴不置信,“丘玉芳,你是以退为进?” 玉芳叹气,“你把孙子兵法背得滚瓜烂熟,祝你用兵如神,节节胜利。” 熊咏琴大眼睛转了转,丢下玉芳,先去换衣服。 早餐桌子上大家都很沉默。 柯宝宜只敷了口红,一张脸白皙细致,无论喜不喜欢她,都必需承认她是个美 女。 梁定邦没有下来陪人客吃早餐,只有罗女士与她们同坐。 半晌,罗女士开口,“玉芳,你可是有话要同我说?” 玉芳一怔,呵,熊咏琴已经通风报讯,即使丘玉芳改变主意,也已经来不及。 好一个丘玉芳,不慌不忙不卑不亢的说:“我有点私人原因,想早走一步。” 罗女士脸色一沉,“是我招呼不周到吗?” “不不不,”玉芳说:“家母来电,说她身体不舒服。” 柯宝宜惊奇地睁大了她的大眼睛。 罗女士颔首,“那我是肯定留不住你了。” 玉芳答:“我心意己决。” 玉芳回到楼上收拾行李。 自窗口可以看到柯宝宜与梁定邦双双在草地上散步。 玉芳笑了。 她身后传来罗玉薇的声音,“脾气那样硬的人迟早会吃亏。” 玉芳顺口答:“在艰苦的时候,一定会后悔今日的决定。” “那又何必早走?” 玉芳温和地说,“因为成功不是一切,况且在这场比试中,赢了比输了更惨。” “如何见得?” “这是一场不公平比赛,评选员目的是叫我们献媚出丑,我又何必被你们玩弄?” 罗女士吃惊,“世上竟还有这样梗直的人。” 玉芳笑笑,“我也觉得奇怪,也许,在我心底下,始终认为你是一个值得论理 的人。” “玉芳,不要辞职。” “让熊咏琴来做我的上司?我已领教过她的为人,我不想与她相处。” 玉芳拎起行李。 “我叫司机送你。” “梁太太,很高兴认识你。” “玉芳,我很遗憾。” “相信我,梁太太,完全没有必要,宇宙有的是人才。” 像熊、柯二人那样的人才。 丘玉芳离开了火奴鲁鲁。 临上飞机,她才发觉她没看清这岛上的风景。 玉芳苦笑,她在飞机上打了一个盹。 以后,无论多忙,都要记得抽些时间出来享受生活。 回到家,她淋一个浴,上床睡觉。 有电话进来,录音机开动:“丘玉芳小姐,总经理找你,请速向公司报到。” 玉芳摆摆手,转一个身,堕入梦乡。 第二天,玉芳睡足了,伸一个懒腰起来。 后悔吗? 不。 一个人总不能做每件事都后悔,王月桂那里,她自然会好好交待,休息三两个 月,再另觅新工作。 电话又进来了,“玉芳,你在家吗,快来听电话。” 是王月桂的声音。 玉芳连忙去取起话筒。 “怎么两天就回来了?” 玉芳苦笑,“行动失败。” “快回公司来,我有话说。” “给我三十分钟。” 玉芳立刻换上衣服梳洗出门。 在车子里,趁红灯之际扑了点粉。 王月桂在等玉芳。 她满脸笑容迎出来。 奇怪,玉芳想,就算想安慰她,也不用摆出这样客气姿态。 “坐下,玉芳。” 玉芳叹口气坐下。 “恭喜你,玉芳,罗董事长今晨来电,决定升你为总经理。” 玉芳张大了嘴,十分惊奇意外。 “还有,罗女士叫我告诉你,梁定邦先生同柯宝宜小姐宣布订婚。” 玉芳几乎不相信耳朵。 “看,多好,你们各自得到你们想要的东西。” 玉芳问:“熊咏琴呢?” 王月桂笑,“没有提到她,喂,玉芳,不可能人人得奖呀。” 是,其人是非太多,难以相处。 “丘玉芳,你终于升了。” 玉芳捏着一把汗,“我对罗女士十分无礼。” “她说了,十分欣赏你个性梗直,认为难能可贵,还说,你有我当年影子,公 司就是需要这种只管苦干不耍手段的人才。” “啊。”真是难得。 王月桂感慨,“我小觑了罗女士,我一直以为她冷淡我。” 丘玉芳吁出一口气,“好险。” “玉芳,我好佩服你,这一招叫釜底抽薪,没想到你敢用上。” “我?”玉芳连忙说:“我是真心想退出,这不是手段。” “得了,”王月桂挥挥手,“在师傅面前还不坦白?” 玉芳怔住,不知如何回答。 “来,”王月桂说:“试试这张大班椅可适合你,可要换过一张。” -------- 文学视界