二零三一世界 ——选自亦舒中篇小说选《她成功了我没有》 家活其实不叫家活,在所有证件上,她叫BETA二五九0 八七二五。可是,像 从前移民外国的侨民,尽避只讲英语读洋书了,却还不舍得不替子女改一个动听 的中文名字,叫国楝,叫秀珠,以资识别,在家,母亲也坚持叫她家活。 家活是化学工程师,那一年,城市大学二百多名毕业生都选读科技系,已经 没有人读文科,这种风气,据说从新世纪已经开始,社会评论员担心都会文艺水 平会因此低落。 但是重视科技带来生活上许多方便,人类普遍健康长寿,一般人可活足一百 二十岁左右,退休年龄延迟,大量宝贵经验得以留存,一般疾病都可获医治,可 怕的癌症已不是大敌。 最令家活高兴的是南极上空臭氧层的破孔已经修补妥当,又成功重植雨林, 第三世界饥荒问题也大致获得解决。 最叫人惊讶的是一项发明。 这一枚小小像手表般的机械,其实是控制时间的机器。 千百年来,人们在至痛苦悲伤的时候,都会叹息:“唉,时间要是过得快一 点就好了。” 或是,在非常快乐的时候,遗憾地说:“咦,时间过得似飞箭般,要是可以 留住时光就好了。 现在,目的已经可以达到。 至少,可以达到一半。 那即是在痛苦的时候,按动小小仪器,可以把时间删掉,虽然生命中少了几 天,或是几个月,但是,藉此可以免除痛苦,也算值得。 这样的发明当然受到卫道人士攻击逃避现实,浪费生命,下一代会失去应变 的勇气,此风不可长…… 但是用过这种仪器的人,都说时间上的改变救了他们一命。 有时,只需删除最愤怒绝望的廿四小时,一个人的生命便可改观,一段新闻 报道:有名女子被人欺骗、抛弃,她本来想出门去找那人算账,怀中藏着一把枪, 眼睛已经烧红的她临出门前踌躇地按动仪表,她生命中最难捱的一日一夜悄然消 失,也救了自己。 痛定思痛,她决定重头开始。 大部分人都赞成这种时间控制器存在,这是一种逼不得已的选择,需知失去 的时间消失在宇宙里永远不会回来,生命短了一截,如非必要。谁也不会用它。 只得一半。 是,把良辰美景延长的方法,还没找到,科学家仍在努力。 这一天,是周末,呵,差点忘了讲,在新世界,每个星期,只需工作三天半。 家活的母亲问她:“你去哪里?”口气像天下所有母亲。 “找智雄。” 智雄是她的男朋友。 “把智雄带回来吃顿饭。” 家活笑,“妈妈的年纪并不大,但是思想却逗留在三十多年之前,现在还陪 家长吃饭?” 秀丽的母亲拿起一本尺寸小巧内容精美的杂志翻阅。 家活诧异,“妈妈,这本杂志六十多年的电子合订本已经发售,你还看纸印 版本?” 母亲轻轻答。“我怀旧,我喜欢翻书。” 家活摇摇头,出门去。 她驾驶环保式电池推动的车子往智雄家。 智雄其实叫ALFA八三七八0 九五二,不过,家活还是觉得智雄比较亲切。 见了面,他握紧她的手,已经知道她在想其么?手心中的思想感应器令心意 相通,不必说话,噪音大减,环境比从前幽静,公众地方再也无人高谈阔论。 “我爱你。” “我也是。” 两个年轻人相视而笑。 他们谈到将来。 “两个人都有工作,孩子可交给托儿中心。” “现在又流行自己带孩子了。” “亲手带大到底亲密一点。” 到了家,小小机械佣人替他们打开大门。 这种家务机械人只像吸尘机大小,可是聪明伶俐,甚么都会做,有时还多嘴。 像这一只,就抱怨说。“早一点结婚,不必跑来跑去,省时省力。” 家活笑着伸手把它的声音关掉,“请斟一杯冰水,如果还有巧克力蛋糕就最 好。” 她躺在智雄的沙发上,松出一口气。 奇怪,科技进步,发明层出不穷,可是?人类越来越忙,生活越发刻苦。 许多人都兼两份工作,增加生产,赚多点钱,根本没有休息的时候。 家活与智雄不愿意那样做,有时被认为躲懒,不够上进。 家务机械人奉上茶点。 家活说:“它做海南鸡饭的技巧好似没有进步,不过,屋内打扫得一尘不染, 也就算了。” 智雄坐下来。用手按着头。 “怎么了,”家活抬起头。“不舒服?” “这一阵子一直头痛。” “看过医生没有?” “素描打出来,没有事。” “那一定是劳累,提神剂吃多了,透支过度,可能会头痛。” 智雄微笑,“明年也许是结婚好日子。” 家活也笑,“是吗,明年,谁,同谁?” “我们呀。”。 “智雄,我去验过心智,检查报告认为我目前心智未狗成熟,不批准我结婚。” “那已是去年的事了。” “真气结,据母亲说,从前,只要男女双方愿意,就可以举行婚礼。” “所以那时的离婚率高企,现在政府规定经过测试,愿意真诚相守,经得起 考验,才能结合。” “迟些我再去考一次。” “打扮成熟一点,别老与主考官绊嘴,及格率会高得多。” 家活说:“那主考电脑讨厌无比。” 智雄笑,“他们说生育试电脑才可憎呢,一共复核五百多条问题,不及格者 别想生儿育女。” “这我倒赞成,毕竟牵涉到小生命的幸福。” “DELTA 四五一七九及OMEGA 六三三结婚三年还没有获准生孩子。” “他们两个都吸烟,又爱吵嘴。” “政府太严格了一点。” 家活说:“以前,管制枪械也被指严厉。” “家活,过几天再去考一次,及格了就结婚。” 智雄早已及格,就是等家活。 家活不开心了,“烦死人。” 智雄安慰她半晌,才哄得她欢喜起来。 男女关系始终一成不变,女孩子仍然小心眼,骄纵,需要男伴呵护。 他们在家里听音乐看电影,消磨大半天。 第二天,家活去报名考试。 接待处大堂的电脑有她的记录。 “BETA二五九0 八七二五,你去年不及格。” 家活没好气地回答:“今年,我已有进步。” “我们很快就会知道。” 语气有点揶揄,不过,家活不出声。 她走进密室应试。 主考电脑说:“请坐。”电眼上下观察她。 题目打出来,家活发觉问题已全部换过。 她小心翼翼作答,有些问题十分刁钻,像“婚后可愿意共享收入”,如果不 诚实?测谎机会立刻发现,把考生即时撵出去、六个月内不准重考。 一百题全部做妥,家活已经汗流浃背。 电脑一分钟就计出总分。 “你做得不错。” 家活心里充满希望。 “但是,还是欠十分。” “甚么!”家活跳起来。 “请你镇定冷静一点。” “次次不及格,人家怎样结婚?” “请你坐下来。” “我不服,上次大十五分,这次又欠十分,错在甚么地方?” “你如果想知道,请到邻室,自然会有导师向你解释清楚。” “你故意刁难,你不欢喜我。” “这完全是偏见,电脑公正严明。” 家活只得走到邻室。 她重重坐下来,“不服,上诉。” 电脑说话了。“自我这样膨胀,试问怎么会是个好伴侣。” 家活赌气,“我的结婚对象不介意。” “相信我,日子久了,他会不舒服。” “这是他同我之间的事。” “不,这有关整个社会风气结构,人人哭哭啼啼嚷离婚,彼此控诉推卸责任, 怎样给下代一个好榜样?” “我问题其么地方回答得不好?” “是你态度问题,回去,反省,三个月后再来。” 总算比上次好,上次要九个月才能复考。 家活声音低下去,她忽然对电脑诉衷情。“我是真的喜欢他。” “当其时,人人都那么说。” 家活百般不愿意地退出。 她身上的无线电话忽然波波声响起来,母亲焦急的面孔在手表般大小萤幕上 出现,“家活,智雄在办公室忽然倒下来,已经送进西奈山医院,你快赶去看他。” 家活一颗心像是从胸膛里跳出来,她立刻驾车往医院方向赶去。 一连冲了两个红灯,都被记录在案,停好车,她飞奔进急症室。 在门口报上智雄身份证明号码,有声音说:“二楼第三七二号房,医生在等 你。” 她见到医生。 医生说:“请问小姐,你是他甚么人?” “未婚妻。” “他没有父母。” “他在儿童院长大。” “病人头椎第一节底下有一枚恶性肿瘤,已长得鸽蛋大小,一直没有发现处 理,现在压住中枢神经,会导致他半身瘫痪。” 这一惊非同小可,“医生,几时做手术?” “那个位置缠住神经,不能做手术。” 家活一呆,“现在是其么年代,有甚么不能医治?几乎连人头都可以更换。” 医生苦笑,“你把我们的能力估计得太高了,医学仍在探索阶段,他这个症, 只能用新药控制。” “他自己怎么说?” “他十分气馁。” 家活落下泪来,可怜的智雄。 “这位小姐,病人需要你的鼓励,你可不能带头放弃。” 家活无助地看看医生。 “用药这个多月里,他身体会受到极大煎熬,是考验意旨力的时候,希望你 守在他身边。” 家活只得点头。 “现在,你可以进去看他。” 家活穿上白袍戴好口罩走进病房。 智雄看见她,反而别转了头。 她过去握住他冰冷的手,“智雄──”还未开口,声音已经哽咽。 “你走吧。” 家活震动,“你说其么?” “医生说是不治之症。” “医生才没那样说过,新药会治好身体。” “半身瘫痪,人还有甚么用?” “智雄,你平日的乐观与信心呢?病人的意旨力最重要,我会在你身边支持 你。” “不,你走吧,我不想你看到我成为废人,家活,你有大好前途,不必为我 牺牲。” 家活平日的骄纵忽然都收起来,她平静地说“我甚么地方都不去,我帮你一 起过渡这段日子,我相信你会好转。” 智雄不出声。 过一会,家活才知道他哭了。 “我会天天来看你,你不是说你一直想读漫长的‘战争与和平’而提不起勇 气抽不出时间吗,我明天把这本书带来,我读,你听。” 她紧紧握住他的手,但是,智雄仍然不肯看她。 接着,家活回家,打算同公司告假。 母亲问她“智雄怎么样?” 家活向母亲汇报。 母亲沉重地问。“他叫你离开他?” “我不会那样做。” “家活,他不一定医得好。” 家活心如刀割。低下头来。 “他叫你走。你就走吧。” 家活流泪,“不不,他是孤儿,他唯一的亲人是我,这种时刻,我不在他身 边,他就惨了。” “你又不是医生。” “妈妈,请别阻止我。” “家活,你也自小没有父亲,我希望你找个家族人多的对象,那样,可以照 顾你。” “妈妈,请支持我。” 母亲叹口气,不出声。 片刻,她说。“来,家活,我教你做传统鸡汤给智雄带去,病人喝了最有益。” “谢谢母亲。” 家活抬起头来。 她随即搜集了勇气。决定照顾智雄。 医生让智雄取了药,他可以回家。 家活搬去与他同住。 医生对家活警告。“他会相当痛苦。” 家活点头,“我明白。” 医生太过轻描淡写了。 智雄对药物有强烈反应,身体受到极大折磨,心情坏透,脾气暴躁。 家活一一沉着应付过去,天天守候在他身旁。 智雄说。“辛苦你了。” 家活摇摇头。 “你瘦了。” “医生说肿瘤已经萎缩,成绩不错。” 智雄取出一只小小手表似仪器,“戴上它。” “这是甚么?咦,这是时间压缩器。” “不错,家活,按一下钮,你便可以安然跳过一段难熬的时间,醒来的时候, 或许我已痊愈,或许我已辞世。你不必为难。” “这是基么话。”家活气结拒绝,“叫我缩短寿命,我才不干。” “我不想你受煎熬。” “我心甘情愿在你身边支持你,我不想走开,我觉得这段日子十分宝贵。使 我学会珍惜平日疏忽了的人与事,妈妈说我忽然沉着懂事。” 智雄不出声。 “放心。智雄,我知道自己在做基么?” 她走到窗口,把那只删除痛苦时光的仪表用力摔出去,不知落到甚么地方。 她拍拍手,“去了大西洋。”她笑。 智雄握住她的手,忽然哽咽。 家活说。“快来唱我拿手的招牌清鸡汤,只沽一味,百饮不厌。” 一个月过去了,新药效果没有预期中好,智雄的意旨力又遭到挫折。 已经清瘦的家活却坚持陪伴未婚夫,她也经历了一生中最大的难关。 在这段日子里,她几乎没有自己发型、衣着,都做到最简单,方便打理,一 切为了智雄,“战争与和平”早读完,现在读“白痴”及“牛虻”,每天又学做 清淡小菜给他吃,即使是一锅白粥,也用日本米及瑶柱细细熬出来。 她把他照顾得无微不至,而且,越来越坚毅,一日比一日乐观。 连亲友都感动了。 “智雄一定会痊愈,上天不会辜负家活。” “科学再进步,我们还是感情动物,需要伴侣呵护。” “我要是大病,你会那样支持我吗?” “他,早就逃到非洲去了,唉,说时容易做时难。” 生活祥和,智雄病况渐有起色。 医生替他检查,“智雄,你得感谢家活。” 家活在一旁笑,“快把好消息告诉我们。” “多亏你不离不弃守在他身边,他心境平静,可以全心全意应付病魔,肿瘤 正在缩小。” 家活并没有欢呼,她微笑着握住智雄的手。 智雄收到的讯息是:“太好了。” 智雄鼻子发酸。 他又感应到,“呵对,我爱你。” 智雄一直只会点头。 坏细胞一旦受到控制,很快受到特效药攻击,败退下去,整组医护人员都认 为是一项小小奇迹。 “同样症候的另一个病人,因为独自挣扎,已经放弃。” 〔必需双管齐下,亲友支持太过重要。“ 家活与智雄一起离开医院。 他这才同她说。“好几次气馁,但是看到你这样不眠不休辛苦地陪着我,我 又鼓起勇气。” 回到家,家活在互联网上看地产广告。 智雄好奇,“你想搬出来住?伯母同意吗?” 家活抚摸他消瘦的面孔,“傻子。” 智雄忽然明白了─他不说话。 “睡客厅累坏人,”家活伸一个懒腰,“多不方便,也是时间找幢大些的公 寓了。” 智雄深深感动。 “这一家好,背山面海,什么设备都有,还包两名机械家务助理及十四件电 器。” 智雄仍然不出声。 家活主动地说:“去看看。” 智雄的声音有些微颤抖,“你还想与我结婚?” 家活变色,“到这种时候才来推搪?”她双臂撑在腰上,瞪大眼睛,“我要 你的狗命!” 她扑上去。 家活与智雄紧紧拥抱。 一对年轻人落下泪来,接着,再也忍不住眼泪,他俩痛哭失声。 过几天,他们去看过那层公寓,十分满意,价格也还合理,便立刻下订。 家活说:“车子也要换一辆,两个座位的不够用。” 智雄答。“由你主持大局。” 家活忽然说:“还有一个可憎的考试必需通过。” 智雄忍着笑,不敢冒犯家活。 “那些可恶的电脑主考官终有一日被人打烂。” “你心怀仇恨,它们感觉得到。” 家活瞪着智雄。“你在笑?是不是?” “我没有笑,我没有笑。”他嘴角笑意却越来越浓。 “讨厌!” 家活买了许多“结婚试必备”的书籍回来参考,这次必需郑重应付,再不及 格,会笑破亲友的嘴。 晚上,母亲问她:“决定了?” 家活点点头。 母亲说:“你这样爱他,我亦很感动。” 家活叹口气,“希望电脑也这么想。” 去重考那一日,她大清早便起来,梳洗后出门去。 她并没有把考期告诉智雄,免他担心。 走进考试大堂,报上号码,那座电脑又来揶揄她:“哗,第三次重考。” 家活笑笑,不出声。 那电脑自觉不好意思,“请进去。” 她到小小试场坐好,有点感慨,电脑再也不会想到她经历了那么多。 题目打出来,又比三个月前那张试卷繁复。 家活耐心一一作答。 “你会否数着替他洗过几双袜子?” “外出时重物是否都由他拿着?” “他的父母兄弟姐妹是否你的敌人?” “要是他一年找不到工作,你是否仍当他是朋友?” 也不能全部讨好地回答,必需诚心诚意写上真实答案。 这次,她做了两个小时,却心平气和,不觉劳累。 三次考试,可能是这次做得最差。 她告诉电脑,“已尽所能。” 电脑咕咕笑,“已考到第三次了。” 家活不出声。 电脑即场评分,这次,它看得比较久。 家活已经豁出去,并不催促,悠然等候。 足足十分钟后,电脑轻轻说。“请到邻室去。” 家活意外,“为甚么?” “请到邻室去。”它重复。 “好,好,没问题。” 家活站起来走到隔壁小小房间,见有椅子,坐下。 那座电脑也看了十分钟。 忽然之间,轻音乐响起,七彩气球从天花板落下,家活吓了一跳。 “这是干什么?” “恭喜你,BETA二五九零八七二五,你几乎得了满分。” 家活又惊又喜,“我及格了?” “岂止及格,你取得九十八分,我们会用你的卷子做标准答案,指导未婚男 女。” “我可以结婚了?” “恭喜你,你随时可以举行婚礼。” 家活喜极而泣。 “从答案中看得出你深爱对方,我们电脑都至为感动。” “谢谢你。” “祝福,取饼证书及奖金,你可以退出。” 家活意外,“奖金?” “是呀,有赏有罚,外头接待员会把详情告诉你。” 家活只想尽快把好消息通知智雄。 一走出密室,她就打电话知会智雄。 他问。“你在哪里?” “试场,你猜这次我可及格?” “一百分。” “你怎么知道?” 他笑看反问:“我怎么会不知道?” 这时,接待员带着摄影师走过来替家活拍照。 是,新纪元已经开始,不过,人们仍然相爱。 -------- 文学视界