前言 趣闻,一般来讲乃是稀有罕见之事物,否则司空见惯便不会引起人们的兴趣。 何种事物稀有罕见? 从历史的角度看有两种:一种是新生事物(包括新发现、新发明);一种是已被历 史淘汰,但社会上(包括自然界)仍有残存。15世纪意大利航海家哥伦布发现新大陆; 19世纪30年代英国人把自己制造的第一辆汽车开到街头,这在当时都是轰动世界的头号 趣闻。历史发展到今天,当人们发现在巴西的亚马孙密林中还生存着过原始生活的波土 鲁人时;当人们通过化石揭示出距今1亿年以前恐龙的奥秘时,同样是震惊世人的重大 趣闻。 从地域的角度看,由于人们所处的自然环境不同、物产不同、文化素养不同、风土 人情不同等各种差异,也为相互之间感到新鲜。你这儿有照明树、缠人树,我这儿有旋 转岛、吸人洞;你这儿有女儿国、裸体城,我这儿有疯人岛、胡子村;你这儿草灯照明、 人面水果上市,我这儿岩石会哭、下起了闪光雨。你看我这儿稀罕,我看你那儿新奇。 从各种事物自身发展的角度看,由于主客观原因的促使,也是矛盾百出,其中不乏 鲜为人知、无法解释的新现象、新观念。这一切都是趣闻的题材。以大自然而论,尽人 皆知雨是落在地上的,但有的地方却出现了干雨(水滴不等落到地面便被蒸发了);树 木本来是绿色的,但有的地方却偏偏出现了因天气阴晴不同而改变颜色的现象。就人类 社会而言也是如此,46年从未睡觉的老人有之、25岁的婴儿也有之,11岁小童留遗嘱者 有之、夫妻之间30年不讲话者亦有之,出国坐牢赚钱者有之、甘当奴隶被出租者亦有之。 这些在常人看来是不可理解的,但又恰恰是当今世界真真正正存在的,并且在各个地区、 各个领域,莫不如此。 尽管历史在按着自身的固有规律向前发展,但在这个发展过程中,无论是人类社会 还是自然界,都充满了各式各样的矛盾,这之中既有循规蹈矩,也有悖乎其常;既有正 剧,也有“闹剧”;既有主旋律,也有“装饰音”;既有真知灼见,也有荒唐之举。二 者相辅相成才构筑起这色彩纷呈光怪陆离的大千世界。而且事物的这两个方面自始至终 都是相互依存、相互渗透、你中有我、我中有你。今天看来是循规蹈距,明天可能就是 悖乎其常;今天是悖乎其常,明天可能就是法典成规;在这儿是循规蹈距,在那儿就是 悖乎其常;在这儿是悖乎其常,在那儿就是循规蹈距。这一切的是非变化,都是以时间 (历史)和空间(地域)为先决条件加以规范和验证的。 从这个意义上讲,许多趣闻都是历史的记录,都有史的地位。 因此,通过趣闻的方式,多侧面、多角度地揭示人类社会和自然界的各种现象,不 仅具有娱乐价值、启迪价值,同时也具有研究价值和开发价值。 由于趣闻的稀有罕见,所以读后往往会收到或惊、或奇、或叹、或赞的效果,乃至 浮想联翩,疑窦丛生。而“学成于思,源于疑”,许多学者认为,“疑”能引起定向探 究反射,有了这种反射,思维便如缕不绝。所以说“疑”是打开思维宝库的钥匙。我们 愿读者能从本书中找到这把钥匙。 鲁莽 1994.12.17.北京 一鸣扫描,雪儿校对