治疗情绪紊乱的一项重大突破(2)
假定你相信我所说的是正确的。这对你会有什么好处呢?现在我们就到了我们
临床研究最为重要的结果上来了。如果你掌握了这套方法,你就可以学会更加有效
地处理你的抑郁情绪。这种方法将帮助你戳破和消除让你感到难受的心灵扭曲。一
旦你开始更加客观地考虑这件事情,你的情绪就会发生迅速而有效的转变。这本书
中所提供的情绪调整法可以帮助你改变你的生活,并且改变你的自我形象。它们代
表了现代精神病理思想和心理思想的一次重大革命。
和其它既有的已经被接受的抑郁症治疗方法相比,认知疗法到底有多大效果?
这种疗法能让严重的抑郁病人不用服药就能变得更好一些吗?认知疗法起效有多快?
它的治疗效果能够持久吗?
几年前,我们开始进行小规模的研究,拿认知疗法和一种市场上广泛采用的颇
有效果的抗抑郁药物妥夫拉尼尔做比较。情绪诊所里的四十多位病人被随机分成了
两个组。一个组不用药物,接受个体认知治疗,另一个组服用药物但不进行治疗。
选择这种非此即彼的研究方案是希望能有尽可能多的机会对比两种治疗方法。直到
那时为止,还没有一种心理疗法的效果能和抗抑郁药物相比。这也就难怪抗抑郁药
物引起了媒体那么大的兴趣,并在过去二十多年里被专业团体视做是对大部分抑郁
形式最好的治疗方式。
两个小组的病人都进行了为期十二周的治疗。在治疗前,所有的病人都系统地
接受了大量的心理测试来对他们的精神状况进行估量。治疗结束后的一年里,每隔
几个月也都进行一次测试。进行心理测试的医生不是对病人进行治疗的治疗师。这
是为了确保每一种治疗的效果能够得到一个客观的评价。
病人的抑郁状况或轻或重。大部分人尽管在别的诊所里已经有两到三个治疗师
为他们进行过治疗,但是他们的状况却没有任何改进。在他们的转诊介绍中,有四
分之三的人有过自杀倾向。八年来,他们每天或者间歇性的受到抑郁症的困扰。许
多人被告知他们已经无可救药。他们都感到自己生活无望。你的情绪或许不像他们
那么严重。我们选择了一组高危病人,这样我们就可以在一个最困难、最具挑战性
的环境里来检验我们的治疗方法。
研究结果相当出乎预料,也非常让人振奋。认知疗法在所有方面都要优于抗抑
郁药物。正如你所看到的那样(表1 —1 ),采用认知疗法的十九位病人中的十五
位在十二周的积极治疗后都已完全康复。另外两位已经有所改善,不过仍有轻微的
和中度的抑郁。只有一位退出治疗,一位在整个疗程结束时还没有任何改善。与之
相对照,十二周的疗程结束后,安排使用抗抑郁药物治疗的二十五位病人中只有五
位完全康复。八位病人由于药物出现阻抑反应而退出治疗,另外十二位没有改善或
只有部分改善。
表1 —1 44位严重抑郁病人在经过十二周治疗后的效果
只采用认知疗法进行治疗的病人 只采用抗抑郁药物进行治疗的病人
加入治疗的人数 19 25
彻底康复的人数 15 5
已经有很大改善,不过
仍有轻微的和中度的抑郁 2 7
没有明显改善 1 5
退出治疗的人数 1 8
尤其重要的是,我们发现,采用认知疗法的病人要比通过药物成功实现治疗的
人其情况改进要快得多。在头一两周里,认知疗法组的病人有自杀想法的人明显减
少。这种几乎是立杆见影的治疗反应表明抑郁病人并不想花上数月的时间痛苦地等
待治疗见效。认知疗法的效果对于那些不想让药物来扶持你的精神,而是希望明白
自己出了什么问题,自己想办法解决问题的人来说也是一个鼓励。
有三个接受认知治疗的病人在十二周的治疗后没有尽可能的恢复,这又是怎么
回事呢?临床经验表明,有些病人并不适应立杆见影,不过,如果他们坚持一段时
间的话,他们还是可以彻底康复。十二周并不是一条死线,不是说过了这个时间你
的病情就毫无希望了。康复速度部分地取决于你的抑郁病情的严重程度和日常情况,
康复的关键是你愿意付出努力帮助自己。假如有这种态度,你就一定能够成功。
你期望自己能有多大改进?接受治疗的抑郁病人在治疗结束时一般都会感觉到
自己的症状明显消失。现在许多人都说他们感受到了一生中从未有过的幸福。他们
强调说,情绪训练让他们感受到了自尊和自信。还有人说他们平生第一次真正感到
高兴。不管你现在感到多么悲惨、抑郁和消极,我想让你知道,你也可以体验到类
似的好效果。
这种效果会持续多长时间?治疗结束后这一年的跟踪调查非常有意思。尽管两
组中的人的情绪在随后的时间里都会偶尔有所波动,两组人都还继续保持了十二周
治疗活动结束时的效果。
在随后的时间里,哪一组实际保持的效果要更好一些?心理测试,连同病人自
己的报告证实,认知疗法组的保持效果一直都要更好一些,而且这种差异具有统计
学的意义。在这一年中,认知疗法组的复发率不到药物组的一半。这种明显的差异
使得病人愿意采用新方法。
这是不是说我可以保证,在采用认知方法消除你目前的抑郁情绪后你就再也不
会有忧伤情绪了?显然不是。这就好比是说一旦你通过轻摇慢跑获得好身体后,你
就再也不会呼吸急促一样。作为人,部分地就意味着经常会有烦恼,所以我只能保
证你不可能停留在永远幸福的状态!这就意味着如果你想一直能够把握自己的情绪
的话,你就必须经常反复的使用这项技术。在感觉好(这种状况会自发产生)和变
得好起来(这种状况需要你在必要时系统地应用和重新应用某种方法来提高自己的
情绪)之间存在着差别。如果你愿意实践这些方法,你就可以期望自己在以后的生
活中情绪得到大大的改善,感觉良好、自尊和幸福。
后续研究具有非常重要的意义,因为根据国家心理健康研究所最近的预测,在
第一次受到抑郁症的侵扰之后,由于缺乏有效的治疗,有80% 到100%的病人其抑郁
症状成为一种日常性的容易复发的精神紊乱状态。所以后续研究的成果并不是一种
意外收获。我们已经研制出了一种简单的快速行动疗法,它不但能够消除你的抑郁
症状,而且明显的具有一种预防效果。这也是它的其中一个重大意义。
不过,学术团体在多大程度上接受这项成果呢?我们的发现对于精神病学家、
心理学家和其他心灵健康专家具有非常实质性的影响,不过我们似乎还处在其主要
影响的浪潮到来的开始处。由于我们的研究、专业出版物的传播、演讲和遍布全国
的工作室的推动,人们最初对于认知疗法的怀疑已经被广泛的兴趣和热情所取代。
目前,在美国和欧洲有许多一流的学术研究机构正在以它们精湛的研究成果来证实
和扩展着我们的发现。最近的一项非常重要的进展是联邦政府已经决定在随后的几
年里投资数百万美元在国家精神健康的研究所的带动下开展多所大学联合的抑郁症
研究项目。和我们最初的调查类似,认知疗法的抗抑郁效果要和平抑情绪的药物对
比研究,以便搞明白哪一种治疗方式更优越。另外,还要评价第三种类型的心理疗
法,这种疗法关注的是个人之间因素的相互影响。这一工程,最近一期的《科学》
杂志对它已经有所描述,它显然是有史以来最大的和最为仔细的对照性心理治疗研
究。我期望着能够利用这一独立调查的机会来评价和证实我们的发现。
所有这一些意味着什么呢?它意味着我们正在亲身经历着现代精神病学和心理
学的一项重大发展——利用一项新的基于真实的可验证的治疗手段的方法来理解人
类的情绪,而且它的确管用!许多心理健康专家现在都要“试一试认知疗法”,而
且它的壮大趋势似乎刚刚开始。
在完成最早的研究之后,数百名抑郁症患者的状况已经在认知疗法的治疗下有
了明显改善。有些人当时已经觉得自己根本无可救药了,在自杀之前,他们报着最
后的一线希望找到了我们。另外许多人每天都感到有那么一点精神紧张,他们希望
能够更好的分享个人的幸福。这本书是经过深思熟虑的我们工作的一个实用说明,
它是专门为你而设计的。祝你好运!
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