历险、奇遇故事(9)
【杜利特医生系列故事】一个胖墩墩、圆滚滚的好好先生,因为他喜欢动物,
还因为跟着182 岁的鹦鹉,学会了鸟语兽言,所以方圆十里八乡的动物都来找他瞧
病。并不是所有的动物,都有一个钱袋子鼓鼓的主人,这位好好先生,给瞧病的动
物也是来者不拒,无论是天上的,还是地下的,不管是陆地的、还是水里的,只要
是求到他头上了,他都给处理。所以,常常因为这个,反而把自己的钱罐子弄得空
空荡荡的。于是,世界各地的动物都慕名请他去看病。岂止是世界各地,连外星球
的动物也来接他去瞧病。总之,在动物世界里,只有他才是最有声望的“人”。也
就是因为这个,他就有了各种希奇怪异的历险故事。
这位好好先生,就是杜利特医生,或者叫杜利特博士。动物不总是用嘴来说话。
它们说话用耳朵、用脚、用尾巴——用各种各样的东西,比如小狗抽了抽半边的鼻
子,它是在问,“外面还在下雨吗?”有时候,动物不屑于用嘴说话,不屑于发出
声音说话,可以用好多好多的方式,来表达自己的想法,来告诉别人发生的事情。
这里头学问大着哪!自从杜利特博士开始明白这个,他就疯狂地学习各种各样的动
物语言。有时,为了能和水里的动物说话,常常长时间把头伸到水里。有一次,为
了和一个巨型的海螺说话,博士是先跟海豚说,海豚转给海星,海星告诉海胆,海
胆再去同海螺说。海螺的回话,先是海胆知道了,然后是海星明白,接着告诉海豚,
海豚最后再解释给杜利特博士。
因为杜利特博士是在同动物打交道,所以,博士使用的逻辑和语言,就比人们
通常的表达要生动得多。比如,在去非洲丛林拯救猴子王国的途中,他们的航船遇
上了风暴,撞在暗礁上沉没了,杜利特博士坦然地说,“我们一定是撞上了非洲。”
这位杜利特医生是个大名鼎鼎的童话人物。自从1920年出现以来,他受到一代
代小读者的欢迎。1967年他上了银幕,最近几年又一再被拍成好莱坞大片。
作者休·洛夫廷(Hugh Lofting,1886—1947),出生在英国伯克郡的梅登黑
德,1904年到美国麻省理工学院攻读土木工程,后回英国伦敦工业大学完成学业,
获得学位。毕业后他当上建筑工程师和铁路工程师,曾经到加拿大、非洲和西印度
群岛工作过。1912年他和一位美国女子结婚,婚后定居美国纽约。
杜利特医生这个著名的童话人物,是在第一次世界大战的战壕里产生出来的。
硝烟弥漫下的洛夫廷,非常想念自己的孩子。给孩子的信,没法把残酷的战争场面
跟孩子说,那么写什么呢?他先是给孩子画漫画,画的是一个胖墩墩圆滚滚的滑稽
人物。有了这个滑稽的形象,就要有滑稽的故事。滑稽的故事,当然就不能全跟人
打交道啦,对啦,孩子最喜欢动物,说说这个滑稽的人跟动物的故事吧。于是,一
个热爱动物的博物学家和乡村医生,一个好好先生,一个让动物、让孩子们喜欢的
角色就这样诞生了。
1919年他负伤回家,孩子们说喜爱他信中写的杜利特医生。在妻子的鼓励下,
他决定把那些信改写成书。1920年,第一本以杜利特医生为主角的童话《杜利特医
生非洲历险记》出版了。这本童话一炮打响,大受欢迎。两年后,又出版了第二本
——《杜利特医生航海记》,这一本还获得了1923年美国著名的纽伯瑞儿童文学奖。
自此,他一年一本杜利特医生的历险故事,一口气写了八本,写到杜利特医生上月
亮,那是1928年。他本来想就此收笔,可是小读者不答应,老是问医生几时回来呀。
于是,隔了五年他又出版了《杜利特医生归来》(1933年)。杜利特医生童话系列
一共有十二本。杜利特医生童话的插图全部是洛夫廷自己画的。在童话创作之前,
他就已经把人物画出来了。1947年,休·洛夫廷在美国加州的圣莫尼卡去世。最后
两本是在他去世后出版的。
【匹克威克外传】
这是英国作家狄更斯的一部游记式的小说。
匹克威克先生同样也是一位圆圆胖胖的好好先生。匹克威克和他的三个朋友温
克尔、图普曼、斯诺格拉斯,以及他的跟班山姆,从伦敦出发到全国各地旅行,途
中发生了一系列妙趣横生的故事。因为对于社会复杂性的幼稚无知,一路上他们闹
出了不少笑话,受到骗子金格尔的欺骗,最后反过来又劝服了金格尔改邪归正。匹
克威克本人还受到女房东的诬告、恶讼师的敲诈,甚至被关进了债务人监狱。
匹克威克先生是一位老好人、老绅士,但他体胖心宽、助人为乐、爱打报不平。
他既是有产者,又具有小人物的品格。匹克威克的仆人山姆出身贫寒,是在城市下
层阶层中摸爬滚打出来的,社会大学造就了他通晓世故。他一次次为主人解围,充
分表现出机智多谋、勇敢干练。他们主仆一愚一智,相映成趣,添加许多笑料和幽
默气氛。小说以好莱坞式的大团圆结局而告终,匹克威克及其朋友们都过上了幸福
美满的生活。
《匹克威克外传》以现实生活为创作素材。小说描写当时社会生活的各种场景,
如街道、广场、客店、旅馆、公寓、别墅、学校、法庭、监狱等。人物方面有官员、
政客、军官、教士、医生、律师、编辑、乡绅、名媛、侍童、车夫、侍女、跟班、
店员、戏子、骗子、老寡妇……因而,它也被称为是一幅当时英国生动的风情画。
有一天,在伦敦郊外的一条小河边,一个人正在钓鱼,看守鱼塘的人走过来问
道:“您在钓鱼吗?”
那个钓鱼者回答说:“是啊!半天没见一条鱼。昨天,就在这个地方,我钓到
15条。”
看守鱼塘的人听了立即说:“你可知道,此地禁止钓鱼!我是专门负责看守的。”
说着就要罚款。
那个钓鱼人不慌不忙地说:“您知道我是谁吗?我就是作家狄更斯,您不能罚
我的款,刚才我说的是虚构的故事,而虚构故事正是作家的事业。”
这位狄更斯先生,大概是中国人最熟悉的英国作家之一。根据他的小说改编的
影视作品很多,我列举几个,相信你至少看过其中的一部:《远大前程》(电影名
常译为“孤星血泪”)、《双城记》、《老古玩店》、《雾都孤儿》、《大卫·科
波菲尔德》、《艰难时世》。
查理斯·狄更斯(1812-1870 ),19世纪英国批判现实主义文学最杰出的代表
之一。他出生在一个海军小职员家庭,幼年时的生活还算愉快,他聪明早慧,九岁
时就已经通读了多部文学名著。童年的狄更斯是个想像力丰富,并具有旺盛求知欲
的的孩子,一个人见人爱的“小绅士”。可是由于父亲的挥霍无度,家庭的经济状
况每况愈下,一家人在各方债主的催迫下战战兢兢地度日。父亲终于因为负债累累
而被关进监狱。他12岁生日刚过几天,就不得不到一个鞋油作坊做学徒,一个星期
六先令,勉强维持自己的生活。直到父亲出狱后才把他弄出来,重新进入学校学习。
这段学徒生活虽然只有四个多月,但在小狄更斯的内心深处烙下了不可磨灭的
阴影。他一生几乎绝口不提这段遭遇,连妻子和女儿也不知道,直到他去世后读到
狄更斯的密友整理的传记时才知道。可见这个烙印有多深刻。狄更斯把这段在社会
底层生活的经历和感受,写在了《大卫·科波菲尔德》和《远大前程》里。
这段经历也激励着狄更斯付出超出凡人的刻苦勤奋,他从15岁开始先做誊写员,
后来做小职员,自谋生路,同时努力创作。当他24岁时,发表了第一部长篇小说《
匹克威克外传》,从此一举成名。在以后的三十多年中,他又完成20多部作品,其
中不少长篇小说都是经典的传世之作。他去世时,在身后留下了9 万多英镑的遗产,
这在当时是一个非常可观的数字。不过这与他留给人类的精神财富相比,就不值一
提了。
由于狄更斯在少年时代曾经历过贫困的煎熬,一度饱受压迫和欺凌,因而从他
的笔下,创造出来的一个个善良而受欺侮的儿童形象,深深打动了当时的小读者。
1870年6 月9 日,当狄更斯逝世的消息传出时,居然有一个孩子大哭起来:“唔—
—狄更斯先生死了,那么,那么圣诞老人也要死了吗?”
《匹克威克外传》虽然不是写给孩子的书,但在英语国家是孩子们必读的经典。
它的轻松、幽默风味儿,令孩子们十分着迷。在达尔的儿童小说《玛蒂尔达》中,
达尔借主人公玛蒂尔达的嘴,评论那些经典的作品,那个小女孩说自己喜欢“匹克
威克”更甚于C.S.刘易斯的“纳尼亚王国”,因为前者非常风趣,而后者相对严肃
了些。
狄更斯和他同时期的作家——《名利场》的作者萨克雷,原来是合作本部作品
的搭档。不过,萨克雷是作为狄更斯小说的插图画家出现的。因狄更斯不满意萨克
雷的插图风格,放弃了他俩的合作,萨克雷一怒之下,弃画从文。十一年后,《名
利场》出世,萨克雷为自己的书配上了所有的插图,真正的过了一把插画瘾。这也
是一段有趣的佳话。
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