艾子后语

                                陆灼　撰

    艾子预哭

    齐宣王问淳于髡道：“天地多少年后翻覆？”

    淳于髡答道：“天地到12万年时就会翻覆。”

    艾子在一边听了大哭，齐宣王问他为何要哭，他答道：“我为119999年以后的
百姓哭。”

    齐宣王说：“这如何说呢？”

    艾子说：“我愁他们到那时候，找什么地方去躲避这场浩劫呀！”

    永不奉承

    有个穷人骨气清高，从不肯讨好富人。

    富人问他：“你为什么不奉承我呢？”

    穷人说：“你有你的钱，又不肯白送给我，为啥要奉承你？”富人说：“那好！
我把钱送十分之二给你，你奉承我吗？”

    穷人答：“这不够公平，我还是不奉承你！”

    富人说：“那么，分一半给你，总该奉承我了吧？”

    穷人答：“那时我和你已平等了，为什么要奉承你！”

    富人说：“那么，我把家当全给你，总该奉承我了！”穷人答：“到那时候，
我已是富人了，更用不着奉承你了。”

    妙讽太监

    艾子养了两只公羊。它们喜欢角斗，碰到陌生人也要侧着头用角触人。进出艾
子家门的学生，常常被触伤。学生们便向艾子请求：“公羊脾气凶猛，倘若把它们
阉了，性格就会驯良些，决不会触人了。”

    艾子笑道：“不对，如今阉了的（指作者当代横行不法的太监）不是更凶吗？”

    道士吹牛

    从前，赵国有个道士喜欢吹牛。艾子问他：“你几岁了？”

    他便笑道：“连我自己也忘记了！只记得我小时候亲眼见过伏羲画八卦。他是
人头蛇身，吓得我生了场大病，后来吃了他的草药才好的。女娲补天时，我正住在
地中央，总算没受影响。神农种植五谷时，我早已不吃烟火食了。仓颉起初不识字，
请教了我才会造字。尧在满月时，我吃过他家的汤饼。舜小时候被父亲打得号啕大
哭，我为他揩过鼻涕眼泪。禹经过我家，我慰劳他喝酒，他说治水要紧，匆忙走了。
纣王硬要请我到他酒池里去吃酒，我不肯，就把我放在火上烤了七天七夜，我说笑
自如，毫不在乎，他只得把我放了。姜太公那小子钓了鲜鱼，总要送我几尾，我就
拿来喂黄鹤。西王母娘娘设宴，总请我坐上席，她的桑落酒真好，醉得我现在还是
昏昏沉沉的所以，我不知自己现在究竟有多少岁了。”

    过了几天，赵王把腰跌伤了，医生说要吃千年的血粉才能复原。艾子便说：
“有个道士已有几千岁了，拿他的血治病不是很好吗？”

    赵王大喜，令人捉住道士，准备杀他取血。道士慌忙叩头求饶道：“说实话，
昨天是我父亲50岁生日，我喝醉了，就胡里胡涂说了许多大话。大王不可相信艾子
的话。”于是赵王便把道士骂了一顿，驱逐出去。

    各认亲友

    艾子和朋友在路上并肩行走，一顶轿子迎面过来。朋友说：“轿里是我的亲戚，
省得他下来招呼，我们躲到路边去吧。”

    他们避到路边不久，又有人坐着车子，迎面而来。那朋友又对艾子说：“这是
我的好友，省得他下车寒暄，也躲一躲吧！”一路走去，朋友总是那么一套话。

    后来，前面来了个耍蛇的，又来了个变魔术的，他们穿得破破烂烂，很不像样。

    艾子也把朋友拉到路边：“这是我的亲戚，那是我的朋友，我们躲一躲吧。”

    朋友问道：“你哪来那么多穷亲戚、贱朋友？”艾子答道：“富的贵的都被你
认去了，我还有什么办法？”

    无头诉冤

    艾子梦见自己飞入仙境，拜见了天帝。

    他看见一个人全身戎装，腰际别着宝剑，可是没有脑袋，颈血淋淋漓漓流下来，
手上拿着奏章，跪在地上禀告道：“我是秦国的樊于期，死得很冤枉。我因得罪秦
国而逃亡到燕国，为帮助荆轲刺杀秦王借给他脑袋一个，至今连本带利都没归还。
这件事可由燕国太子丹证明，恳请帮助我追还这笔债。”

    天帝看了他的状子，皱着眉想了一会，说：“荆轲他自己的手和脚都给砍掉了，
至今无法讨还，哪里顾得上归还你的脑袋呢？”樊于期只得告辞。艾子也梦醒了。

    执子认真

    一天，艾子到郊外去游玩，徒弟通子和执子两人随伴左右。艾子口渴了，便派
执子去农家讨水喝。

    有个老人正在门前看书，执子向他鞠躬致意，老人指着书里的“真”字问道：
“你认识这个字，我就送水给你。”执子答道：“这是‘真’字。老人听了很生气，
不肯给水。

    执子只得返回汇报。

    艾子说：“执子不行，通子去吧。”

    通子向老人鞠躬讨水，老人还是拿出“真”字叫他认。通子答道：“这是‘直
八’两字。”老人大喜，拿出家里酿制的好酒给他。

    艾子喝了酒觉得味道极其甘美，便赞扬道：“通子真聪明啊！如果他还是像执
子那样认‘真’（双关义），我一勺白水也吃不到了！”

    艾子救人

    齐国大夫邾石父谋叛，齐宣王诛杀了他，还想灭其族。邾家族人商量后，请机
智而受齐宣王宠爱的艾子去求情。

    齐宣王对艾子说：“一人犯罪，诛灭九族，这是先王的明训。《政典》中说：”
与叛同宗者杀无赦。‘寡人不敢违反先王的法令啊！“

    艾子施礼道：“小臣也知大王是不得已的。可是我听说，往年大王的母弟公子
巫向秦国投降献上了邯郸，这么说，大王也是叛臣之族，理应受到诛连。今小臣献
上短绳三尺，请大王即日自裁，不要怜惜一身而违背了先王的法令。”

    齐宣王笑着站起来说：“先生不要说了，寡人不加罪于他们就是了。”

    艾子儿孙

    艾子有个10岁的孙子，脾气顽劣，常常打他，终不悔改。因为是独生子，父亲
恐他被打死，常常哭着请求艾子饶恕。艾子发怒，敲打孙子更厉害。

    一天早晨，大雪飘落，孙子又在地上大玩雪球，艾子便剥去他的衣服，让他跪
在雪地上，冻得瑟瑟发抖。儿子也脱掉衣服跪在旁边。艾子惊问：“你儿有错，应
当受罚，你何苦这样呢？”

    儿子哭道：“你冻罚我儿，我也冻罚你儿。”艾子大笑，免去了对孙子的体罚。
    
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