第九章 中国第一个西餐馆 起士林夫妇创业经历了四个阶段。1901年—1904年为第一阶段,19 04年—1914年巴德加盟为第二阶段。1914年—1920年菲蒂与罗里斯 经营为第三阶段。1920年—1947年起士林重返餐馆为第四阶段,前后46 年。 起士林西餐馆始建于旧法租界中街今解放北路与哈尔滨道交口附近,面积 约有100平方米,正处在街面上,地势优越,有汉纳根在经济上的支持,餐馆装 修和设施相当不错。“起士林西餐馆”的牌匾向外一挂,几个金字在阳光下熠熠闪 光,在繁华的法租界格外引人注目。 开业那天是1901年9月17日,起士林特意按中国人的习俗请人写了开业 大吉四个字,希望自己的餐馆财星高照。届时汉纳根、高星桥、袁克定等朋友都莅 临祝贺,还邀请了津城内达官显贵、商贾富绅及法租界、德租界一些官面人物光顾。 汉纳根即兴讲话,大谈特谈德国菜点的美妙之处。开业仪式搞得热热闹闹。起士林 听从了高星桥的建议,第一天对外免费供应,招揽了不少食客,无形中做了广告。 开业初期以面包、咖啡、糕点为主,逐渐增加了德式大菜。起士林掌勺,菲蒂 做招待,还雇了一个德国人当帮工。 那个德国帮工叫罗里斯,30多岁,长着络腮胡子。最早他是一名驯马夫,失 业后经汉纳根介绍来的。此人心眼不坏,干活也卖力,由于到中国时间较长,还会 讲汉语。应该重点说明一下,罗里斯对起士林西餐馆起了至关重要的作用。 起士林餐馆仗着天时、地利、人和,在天津算是打开了局面站稳了脚跟。起士 林出道不久就能如此亨通,取决于两点:一是心诚。二是货精。这也是起士林以后 在竞争中立于不败之地的根本原因。 不能不承认起士林运气好,有财运挡都挡不住。转年,起士林承包了津浦铁路 线餐饮部专销面包点心后,发了财,这里感谢贵人高星桥。高星桥幼年随兄在津浦 铁路列车上任司炉,火车上有不少熟人关系。也是偶然听一个熟人无意中说到自打 铁路线延长以后,火车上客流量加大,管理上都困难。要说高星桥天生是商人材料, 那脑子就是快,马上反应到吃上,火车上旅客流量大,如果把面包这种简易食品在 火车上推销,肯定受欢迎。 从那以后,起士林做的面包也随着铁路线的延长名声远播。仅一年,起士林就 发了,成了法租界令人瞩目的实业家。 可就在这时,发生了一件意想不到的事。生性平和的起士林居然同法国士兵狠 狠地干了一仗。