第6章 东方民族的浪漫思想素来是很浓烈的。我以为因着近代物质文明的影响,一切 都趋于平淡枯燥的理智化,这种丰美热烈的浪漫情绪已渐渐儿消归乌有。不料我的 观念是错误的。 这种崇高热烈的侠义精神,至今还留存在我中华民族的血液里面。 那瞿公侠的所以行刺,果真不出霍桑所料,完全出于义愤。他的供语,当时的 报纸上载得非常详尽,我这里不必赘述。他本在天津卖艺,在旅馆中看见一个单身 的女子,每夜在室中哭泣。他引起了同情,有一天便向伊询问情由。那女子起初还 不肯吐露,后来才说出伊本是上海人,因着一时情热,受了一个男子的勾引,便背 了家庭,卷了些饰物,跟了他逃到天津。他们相处了一个多月,钱用完了,那男子 便托词家里有信催他回去,就独个儿回南。他一去不回,就把伊丢在异乡。那女子 的钱财既尽,身上又怀了孕,再没有面目重回家乡。伊虽靠着典质衣服挣扎着,再 三写信去向,却音信毫无。瞿公侠曾见过那男子的照片,又曾从伊寄发的信上,知 道了那男子的姓名住址,但伊自己的姓名,伊始终不肯吐露。瞿公侠当时曾尽力安 慰伊,又借钱给伊,允许伊一有机会,带伊回上海。不料在一天晚上,那女子忽然 失踪,隔了三天,才知伊已投河而死。 他受了这一次刺激,很觉不平。那时恰巧上海大世界游艺场派人去聘他。等到 他应聘到了上海,便蓄意探问这薄幸男子的下落。这男子就是起先改名叫莫秋经的 白荣锦。 瞿公侠的初意,只想找到了他,把他痛斥一番,再叫他到天津去把那女子的棺 木迎回来安葬了,原没有杀死他的意思。后来他闻得这莫秋望已经改姓换名得到了 遗产,又另外和一个富家女子定了婚,才觉这个人居心太刻毒。因为他查出白荣锦 承袭遗产的时间,正是他丢了那女子回南边来的时间。这可见他不是穷极无聊一走 了事那么的可恶,他是为了从穷光蛋变做富翁,才抛弃那可怜的女子,预备另配高 亲,所以那女子寄给他的信,他一概不理。瞿公侠认为这个人大没良心,决定不能 再让他留在世间。 那天傍晚,他假托了一个叫汪翼德的名义,定意进去行刺。这假托的姓名本是 白荣锦的好友,翟瞿侠偶然从那女子口中探得的。他特地印了一张名片,冒名进去。 白荣锦起初果真不疑,但一见面后,荣锦便起疑心。公侠取出刀来胁制他,禁止他 声张。等到那小使女秋香送茶进去的时候,他故作笑谈的声音,不使露出破绽。后 来他诉说荣锦的罪状,荣锦天良发现,竟低首无言。接着瞿公侠就用刀把他刺死, 又取回了名片,关好长窗,一路利用他的口技,装做主客俩的语声,掩住了外面守 门人的耳朵,悄然地脱身。 事后,他看见报上的新闻,有一个胡香苏蒙了凶手的嫌疑,又知道霍桑正担任 这件案子,却也没有头绪。故而他特地把从天津带来的一张报纸寄给霍桑,希望他 借此做一种线索,给胡香苏洗刷。后来他又觉得空言无补,势不能使胡香苏出罪, 他凭着他的义侠的精神,不愿意连累无辜,就自己去自首了。 我国的法律,对于这种举动原没有多大宽恕的余地。所以这义侠的瞿公侠也不 免给定了十年徒刑。霍桑曾给他请过一位律师,竭力给他申辩,效果却不大。可是 隔了一月,我们这一种缺憾竟意外地得到了弥补。这个大侠,竟在一个疾风暴雨的 晚上越狱而出,不知去向了。