第三章 乔爱真本是一位朴实的农家姑娘,她的家位于祁原县北郊20公里处的乔家庄。 那乔家庄的土地十分贫瘠,光靠着地里的收成很难维持生计,所以当地的农民在农 闲时分多半会出门打些零工以补贴家用。乔家有一个亲戚在附近的石板桥镇上开了 一个制造烟花爆竹的作坊,乔爱真的父亲每年冬季都有好几个月在那作坊里做些零 活,一家人的日子也还勉强过得去。可是,就在小爱真刚刚4 岁时,石板桥镇上发 生了一件惊天动地的大事情:那烟花作坊居然发生了猛烈的爆炸!在那场事故中, 有三个人被当场炸死,而爱真的父亲则是其中之一! 这场事故无异于晴天霹雳,给小爱真一家带来了致命性的灾难。爱真的父亲仓 促离去,留下了一个老母、一个幼女、和一个可怜的寡妇!爱真的奶奶由于早年患 有类风湿性关节炎,手脚关节多处发生严重肿大、变形,根本就干不了田间的重活, 只能在家里做些较轻微的家务。因此,沉重的家庭负担便落在了爱真的母亲冯秋月 身上。当初丈夫在世时,家里的经济状况已经是捉襟见肘,而现在,平白失去了一 个壮劳力,仅仅靠着冯秋月一人,要想维持一家人的生计就显得更加艰难了! 无奈之下,冯秋月只好选择外出打工。虽然她舍不得心爱的幼女,但迫于生活, 她根本就没有其它的选择。 几个月后,冯秋月终于拿定了主意,她咬咬牙,只身来到临渝。 她首先在一家小饭店里找到个勤杂工的活计,也就是洗洗碗、摘摘菜什么的, 月工资为600 元。她是一个刻苦勤恳的农村妇人,饭店的工作虽然比较繁杂,但比 起乡村的农活来则要轻松得多了。可是她觉得,从事这个工作并不能积攒下多少钱。 因为,虽然饭店里能够提供免费的中餐和晚餐,然而并不提供住宿,必须自己另行 租房居住。而除去房租以及其它方面的日常花费之后,每月她只能存下不足400 元。 经过多方打听,她终于得知,在城里当保姆比较能赚钱,不但吃住都由主人家提供, 而且月工资居然能够高达千元左右! 通过一家中介机构,她终于来到一户人家当起了保姆,这家人家的男主人便是 郑易平! 来到郑家后,她发现这家人家的先生和太太都很善良,对她也十分宽容。因此, 她非常珍惜这份工作,将郑家的一切打理得井井有条,先生和太太都非常满意。几 个月之后,为了对她的表现有所嘉奖,也为了能够长期留住这位诚实而勤恳的保姆, 郑易平将她的月工资由1000元一下子提升为1500元! 冯秋月是一个知恩图报之人,她想道,滴水之恩,必当涌泉相报!主人家既然 如此厚待自己,则更应该对主人家忠心耿耿! 冯秋月来到郑家的第二年,太太分娩了,那婴儿便是宁儿。 太太一向身体孱弱,生产之后不久,便由于病毒性感冒而诱发了重症心肌炎。 那次她病得很重,在医院里住了整整三个多月!在那段时间里,郑家的重任便自然 而然地落到了冯秋月的身上,她既要照顾医院里的太太,又要照顾家里的宁儿。虽 然在医院里请了一个专职护工,在家里又另请了一个小时工,但是里里外外的大事 小事全都要她安排照料。 自那以后,先生和太太对冯秋月非常感激,也更加信任了。家里的日常事务, 几乎全都由冯秋月说了算。郑易平交给冯秋月一个活期存折,家里的日常所需她可 以自由开支。实际上,她已经可以说是郑家的半个主人。 冯秋月对自己的处境非常满意,她计算着自己日积月累的存款,她憧憬着自己 的未来。她想道,倘若能够长期维持着这份工作,不但能够供养家里的婆婆和女儿, 而且还能够让女儿继续读书,如果一切顺利的话,说不定还能让女儿上大学,那可 是以前连想都不敢想的呀!而这一切,全都是缘于自己找到个好主人家! 于是,她对主人家更加尽心尽力了。 可是,就在爱真刚刚17岁时,巨大的灾难突然降落到了冯秋月的头上。 那年春天,冯秋月经常感到下腹部隐隐约约地有些疼痛。她原是一个能够吃苦 耐劳的农村妇女,这点儿小毛小病根本就不会放在心上。她心想,或许,过些日子 就会渐渐好了吧?可是,慢慢地,那疼痛不但没有丝毫的好转,反而变得愈益严重 起来,偶尔还会发生难以忍耐的剧痛!后来,她甚至于感到排尿也变得困难起来。 晚上她躺在床上,抚摸着自己的腹部,突然感觉到自己的肚子鼓鼓的,似乎有些儿 膨胀!她感到不解,最近一段时间自己的食欲不好,饭量也很小,为什么肚子反而 变大了呢?难道是里面长了什么不好的东西?这才引起了她的高度警惕。 冯秋月非常自觉,她想道,太太一向都是病歪歪的,先生又整日里忙于公司里 的生意,何必去打扰他们呢?因此,她并没有将自己身体的不适告诉主人家。然而, 她已经明白,自己的病情不能再拖下去了,必须去看病。 一天下午,太太正在午睡,宁儿也去了学堂,冯秋月独自悄悄地去了医院。医 院的检查结果令她大吃一惊,她患的是可怕的卵巢癌! 据医生说,由于卵巢癌是发生在盆腔之中,所以虽然体积已经相当大但却可能 仍然毫无症状,因此许多病人都是发展到中晚期才来就医。而冯秋月的情况也是如 此,她之所以出现下腹部疼痛以及排尿困难,乃是由于卵巢肿瘤压迫附近的器官所 致,这就说明,该肿瘤已经较大,而肿瘤蒂部的扭转则可以引发剧痛。医生又说, 她已经膨胀的腹部表明,她的腹腔内已经产生了相当多的腹水。据医生估计,癌肿 可能已经波及到盆腔及腹腔内的周围组织,必须立即实施手术。 在不得已的情况下,冯秋月才将自己的病情告诉了郑易平。郑易平知道此事耽 搁不得,立即与医院方面进行了联系,为她安排住院开刀事宜。郑易平安慰她道, 他们之间虽然是雇佣关系,但实际上已经与家人无异,她尽管安心手术,所有一切 费用全部由郑家支付。为了使她放心,郑易平还告诉她,在她手术前后以及随后的 养病期间,郑家拟另找一名保姆,直到她完全康复。 此时的冯秋月心中十分不安。她暗自思念道,自己本是郑家的保姆,她的职责 就是照料郑家的家务。可是现在自己躺在病房里,非但不能照料主人家,反而要主 人家照料自己,又怎么能够心安呢? 思来想去,她终于想到了一个办法:让女儿爱真来郑家接替自己的位置。当她 将自己的这一想法说出来时,郑易平立刻表示强烈反对。他认为,爱真正在读高二, 理应继续专心读书,明年还可能考入大学,怎么能够让她辍学来当保姆呢?这样做 岂不是毁了她的前程?郑家人又怎么能够心安呢?冯秋月坚持道,她们那儿农村的 女孩子有几个能考入大学呢?根据女儿平时的学习成绩,上大学是几乎不可能的! 至于高中,多上一年与少上一年又能有多少区别呢?她继而垂泪道,倘若不让爱真 接替她的位置,她就坚决不接受手术! 就这样,乔爱真来到了郑家。 -------- 虹桥书吧