第一章 苏珊娜·菲格罗警官受到了惊吓,而且她很不喜欢处于担惊受怕的状态——这 使得她愤愤不平。更糟糕的是:她确信她的搭档诺姆·本尼斯也惊魂未定。然而, 本尼斯犯了一个严重的错误,那个错误导致他们俩都陷入了泥潭。 苏茜(注:苏珊娜的昵称)坐在等候室的一边,她双臂交叉叠在胸前。在同一 间屋子的另一边角落里,与她相隔同样距离的地方,诺姆·本尼斯也坐在那里:他 的双脚伸开,下巴搁在膝盖上,低垂着脑袋。他看起来一副伤心欲绝的模样。 苏茜暗自寻思:真该死!他是自作自受呀……她真的希望他深感内疚——犯下 如此愚蠢的错误而不能自拔。这个执拗的家伙! 可是,他们俩长期以来一直在合作共事! 本尼斯还是她忠诚的伙伴和朋友。 警官学院教导你说:有些东西是你需要懂得的。而且这份职业和你的搭档又教 会了你:某些东西你确实需要弄懂。苏茜·菲格罗在跟随一位视导员完成她最初的 实习工作后,就和本尼斯签约成为警务搭档。在一开始的时候,她很害怕诺姆会对 她有所成见。因为他看上去中规中矩,况且从阅历而言——他活像是面向二十一世 纪警务工作职业典范的流动广告。当苏茜初入此道时,他已经是芝加哥具有十年警 龄的一名警官了。本尼斯的身材像个倒三角形:肩宽胸阔,臀部瘦削。他长了个国 字脸,皮肤呈棕色。当警察集合点名的时候,她第一次见到他愁眉苦脸的样子。不 过她很快就意识到:其实他认为和一位身材矮小的朴实女性做忠诚搭档,会有许多 乐趣的。 他们俩很快就互相适应了。不知道究竟是年纪比他小十岁,还是彼此坦诚相见 的缘故,他从未取笑过她属于一种“碍手碍脚的、只配待在家里的”或者是一种 “多嘴多舌、打小报告的”人物。他也不像她的教官那样会因为她不知道如何填写 一张特殊的表格而轻视她。他懂得警察局不是靠汽油或者电力来驱动的,而是靠办 案文件来运作的,而且他知道当她填写了几百份表格之后,就一定会对所有的表格 了如指掌。 本尼斯善于冷嘲热讽,但并非尖酸刻薄。 对于苏茜而言,她倒是调侃过他,说有一长串女人会迷恋上他,可惜每个人都 不会超过三个星期的限度……说罢,她又感到后悔。那是因为她自己也是个离异女 人,她的前夫称她为“维权行动警察”(注:反对歧视少数民族或者妇女而采取的 集体斗争,称为“维权行动”)。前夫借此来表示:她对于任何人而言,都显得个 子太矮小、太女性化而不适合。 然而,本尼斯恰恰认为她非常胜任警察工作,曾对她说:“你作为我的殿后帮 手,那可是前所未有的佼佼者。” “嗨,本尼斯!我可不是只做殿后的,我还是急先锋呢!” “那倒也是。” 在一次集体旅游活动中,苏茜和诺姆随同第一警务区的一些警员,曾经去富尔 娄夫酒吧喝啤酒。可是最近他们不去喝啤酒了,而是私下约好一起去观看一部特别 的影片。苏茜暗自思量:这种约会并不专属于少男少女呀。他们在互相打约会电话 时,心里不免有些尴尬,因为事实上恰巧发生了警备车上的浪漫故事…… 可是在当下,他们甚至都不愿互相对视一眼。 这是二月十五日上午十一点——就是那场意外事故发生后的一天,沿着大厅的 边上有两个房间,其中一间的圆桌前,围坐着五个负责调查的官员:包括一名警察 局局长助理,一名州律师和前来检视此案文件的联邦代表。摆在他们面前的是消防 局的报告,还有医事检察官和探员们在现场找到的初期物证。但是根据来自其他部 门的报告,只能说明那场事故发生后的情况。在这个节点之后,正是诺姆和苏茜的 说法出现分歧之处。 他们的队长萨舍拉克也在等候室里,跟他们坐在一起——和他们俩一样,满脸 的不高兴。沉默许久后,他终于开口了:“我无法阻止调查这起案件,这使我很烦 恼。我不愿揣测你是个逃避责任的人,菲格罗。” “您这是什么意思?” “难道你还没有意识到他们是如何看待此案的?” “意识到了呀,老板。他们知道我和诺姆对于昨晚事故的说法有两个不同的版 本,而且认为我们其中有一人对此案的描述不是恰如其分的,因此必然有一人在撒 谎。在我们俩当中,谁会是该受谴责的人?” “不,菲格罗。应该不是你的那个搭档。” “搭档!我绝不会有个受谴责的搭档,而且眼下也不打算有一个!长官。” 萨舍拉克叹了口气说:“听我说,我们背着局里私下交谈而已,也许会被告发 的。” “为什么呀?” “他们认为你在那场火灾中扔下那个快死的男人不管,菲格罗。你可以想想如 何自圆其说,掩盖一下。使它听起来像那人已经死了一样。” 本尼斯呻吟着说:“然而他早就死了,长官!菲格罗决不会……” “本尼斯,他们认为你事后补充了那种判断——就在你意识到你的描述引起了 调查组对于那个男人是否已经死亡的怀疑之后。” “那可不符合事实。今天早晨我把情况做了书面记录的时候,我才说他当时已 经死亡。” “说服力不强。其实你早就‘以为他死了’。他们猜测:你之所以过后更加强 调这一点,是因为你们想使菲格罗摆脱困境。” “不,不是这样的,长官。那种说法恰恰不对。长官,菲格罗是历史上与我合 作共事的最好的警官。她决不会抛弃一个大活人。” “你是否要重新考虑你的证词,本尼斯?” 本尼斯的目光从苏茜那里移到队长脸上,随后又转移回来。他的脸色显得极度 痛苦,开口道:“我不能改变。很对不起,菲格罗。我不能撒谎。也许我一下子被 那场火灾搞得晕头转向,不过我得说出我所知道的一切。我不能撒谎。” “可是你正在撒谎,本尼斯!”她正色道,“但愿我知道你为什么要这样做。” 菲格罗的内心此刻像滚开水般地翻腾着。本尼斯的目光从菲格罗的脸上移开, 凝视着角落里的一棵枯死的盆栽植物。队长又叹了口气,随后房间里一片死寂。 房门被推开,一位身穿制服的男人跨进房内,说道:“全体调查人员准备就绪, 请你们去吧。” “昨天是许多人称为‘真正的芝加哥气候’的夜晚。”苏茜·菲格罗对调查组 说,“大约在下午三点时开始下雪,当时我和本尼斯警官刚开始值勤。我们立即意 识到快到交通拥堵时间了,届时由于道路积雪,情况会十分糟糕。还有就是——因 为要赶赴情人节的晚宴,人们开始涌入城内。在四点钟的时候,漫天飞雪,一片白 茫茫,简直连马路对面的景象都看不清楚。到了五点钟左右,在通往湖滨大道和肯 尼迪快车道的那些弯曲道路及坡道上,大批车辆首尾相接,慢吞吞地在积雪道路上 爬行。其中一些车辆汽油耗尽,堵塞了街道,直到路政管理部门派来拖车才将它们 拉走。” 她努力控制住心中的恐惧和促使她激动的那些想法,忠于一个警察的职守才是 她的本分。 “在那个时刻,我们亲临交通堵塞现场解决问题,是习以为常的。我们要把那 些熄火的车子中的人接出来,但他们又不大愿意配合,很费劲呀。我们找到一些事 故车辆中的民众,开着警车送他们到临时避难所。我们……” 局长助理沃德龙突然打断了她的叙述:“菲格罗警官,谈谈那场事故吧。” “遵命,长官。不过天气因素起了很大的作用……” “我们都知道昨晚的天气是什么样的。接着说。” “是的,长官。”沃德龙这家伙要找麻烦了,她寻思道。他的面相不善,而且 他的嗓音像刀刃一样锋利。有时候她会情绪激动,尤其是每当她觉察到有另一名警 察不乐意在警察部门有妇女的时候。虽然私下里她不愿判定:眼前这个家伙站出来, 是想捏住她的把柄,但是她愿意打赌:他能证明某个女警察是否被吓唬住了,看来 他很欣赏做这种事……