第三章
“我要指出的是——”萨舍拉克队长对沃德龙助理说，“本尼斯和菲格罗警官
把其他居民救出了那幢大楼。在那样的糟糕天气和紧迫的时间条件下，他们俩为消
防队的到达和后续救援打下基础，当然是救了灾民的命。”
“我们理解那个情况……”沃德龙字斟句酌地说。
萨舍拉克又说：“当消防队赶来时，整幢大楼已经着火了。随后他们寻找水源
时又出了点麻烦——那些抛锚的汽车堵塞了通往消防栓的去路。”
“我们了解这一点。”
“在凌晨三点三十分的时候，大火终于被扑灭。当时本尼斯和菲格罗警官仍然
在呵护着那些居民——即便他们最终已经连续作战了四个半小时。”
“萨舍拉克队长，我很感激你想帮助你手下人员的意图，不过我们感兴趣的是
当时在莫里特公寓发生了什么，而不是之后发生了什么。我们继续讲下去。”
本尼斯气愤地说：“我亲眼看见菲格罗从楼上救出了六个居民。”
“本尼斯警官，我们稍后再听取你的故事。”
萨舍拉克队长大声说道：“她在救援行动中全身都着火了——这你知道吗，助
理先生？”
“它与现在讨论的话题无关。在宣判的时候，我们也会考虑这个因素。”
“难道你的意思是说：有一个导致宣判罪名的决议？局长助理。”
“当然是了，队长。噢——这只是初步的圆桌会议，我的口误。”他转身朝其
他四名调查组成员说：“我们会将萨舍拉克队长有关这个议程的质疑记录在案。再
说，我们还要把所有情况理出头绪来。今天我们并不打算利用这个程序，把它当做
一种方式——去直接听取卷入该事件的两名警官的陈述。”
萨舍拉克队长说：“在过去的十二个小时内的任何时间，他们都可以那样做。
那是由于他们的职业忠诚，不愿意更改其书面报告，才会有意识地强调有可能引起
歧义的同一件事物，使你们觉得有破绽——”
“队长！这是发现真相的过程，任何争论都不合时宜。有不同意见可以保留，
直到事实证明证词有变化或者证明不了有变化的时候。”
这里的负责人是沃德龙，而不是萨舍拉克。警察部门的管理机制就是这样。萨
舍拉克除了坐在边上之外，无可奈何——正如通常挂在墙上的那幅局长照片那样，
做个摆设。
他与沃德龙互相对视了二三秒钟。
菲格罗开口道：“长官，我能问一问在什么情况下导致了那场火灾吗？我们是
中途遇见那种情景——”
“那也不成理由。”
“我并非暗示情况一定如此。然而，当时公寓里明显已经起火，而且屋里有三
个成年人，他们似乎都没有采取任何措施来灭火。为什么莫里特先生会躺在起居室
当中的地板上面？例如：如果他已经遇害了，我想我就有权了解此事的起因。显而
易见，他不是被烟雾呛死的，他倒下那块地板处的空气中没有浓烟。”
“我想，没有什么不可以告诉你的原因。我们拥有一张合理的现场全景照片，
还有那个被救女人和邻居们的回忆证言。”
莫里特一家在那天下午爆发了争吵和斗殴——包括丈夫和妻子，还有莫里特先
生的小舅子也掺和其中。他们喝完酒便打架，打过架又喝酒……事后在他们那套公
寓房烧毁的残留物中，发现了大量的空啤酒罐和装有苏格兰威士忌酒的玻璃瓶碎片。
大约在傍晚时分，左邻右舍对这家人的瞎胡闹已经相当厌倦了。根据警方的调
查和当事妇女的陈述：大约在晚上九点的时候，莫里特先生一直在大声叫嚷、威胁
他的妻子，并且用拳头擂墙壁，随后开始殴打妻子。她也回击了片刻，终因不敌而
倒下，其丈夫便用脚狠狠地踢她。女人不断地尖叫着呼救……有个女邻居想来帮忙，
但不敢进屋或者敲门，于是她就打电话报警。
与此同时，那个小舅子过来救援其姐姐了。他挥拳袭击姐夫——当时姐夫勃然
大怒，便猛推一把，将小舅子推倒跌在其姐姐身上。随后姐夫抓起一瓶烈酒，像发
疯一样四处倾洒在起居室和厨房的地面和墙壁上，点燃了这些烈酒……那个小舅子
怒气冲冲地从地上爬起来。那个妻子被眼前的情景吓坏了，便挣扎着爬向她认为是
大门的地方。但她由于挨了丈夫的几记拳头而晕头转向，况且目前房间里又是火光
一片、烟雾缭绕，她实际上是爬进了厨房里。
这时小舅子顺手捞起一把椅子，不偏不倚地砸中了他姐夫的头部——莫里斯先
生砰然倒地……
正在这个节骨眼上，菲格罗和本尼斯警官刚刚赶到公寓大楼的外面。当时那个
小舅子的头发已经着火，使他惊慌失措，飞奔着逃出了公寓，途中被本尼斯警官遇
见并予以救援。
沃德龙继续说：“菲格罗警官，在本尼斯警官带着婴儿离开之后，你应该做的
事情就是努力将莫里特先生搬出室外。你也许搬不动，但是你必须试一试。”
“我明知躺在地板上的那个男人已经死了，而且他浑身冰凉呀。”
“本尼斯警官，他的身体是冰凉的吗？”
本尼斯张口结舌。菲格罗的眼睛盯住他，但是他的目光游移到别处。在一瞬间
他挺直了身躯，抬平两只肩膀，仿佛正在拿主意要采取某种行动。接着他垂下脑袋，
面孔朝着地面。
“当时他的身体还是温热的。”
萨舍拉克队长问道：“在火苗烧到他之前，是否有办法证明他活着还是死了？
你们应当可以测试肺部吸入碳的情况。如果他没有呼吸——”
“萨舍拉克队长，我们感谢你的帮助。”沃德龙接过话头，其声调毋庸置疑地
表明了不曾那样想过。“不论相信还是不相信，我们都认为他没有死。”
萨舍拉克恼怒地观察着眼前的一幕。他很清楚目前的局面，肯定是某个地方出
了点问题，然而他又无法插手。菲格罗绝不会扔下一个大活人不管，听任其被活活
烧死。萨舍拉克担任队长职务已经相当长了，所以不可能在判断他手下警官的个人
品质方面出大的差错。菲格罗身上存在一个有待查明的问题，但绝非见死不救——
而是见义勇为。正如许多个子矮小的女警察一样，她甚至勇于冒着不必要的风险去
做她应该做的事。眼下对她的指控是大错特错的。
沃德龙又补充道：“整幢公寓楼被大火吞没，直到消防队最终把它扑灭为止。
此后不久，上面三层楼房的整体结构轰然坍塌，压在地下室上，成为一片废墟。刨
出的莫里特先生的尸体，看起来就像是焦黑的擦烟斗的通条一样。”
菲格罗凝视着那台笔记本电脑。
“等一下！”她突然说。她明白对上司说话不能提高嗓门，用的是比较轻柔的
语调。“如果你们给我点时间，让我理清头绪，我想可以解释清楚发生的一切。”
她站了起来。
沃德龙回答：“你可以在这儿说清楚。”
“如果我可以离开一分钟时间，就能用实验来证明。”
“一分钟，那行呀。”
菲格罗从放咖啡壶的桌子上拿起两只泡沫塑料杯子，还不到一分钟，就端着两
杯水回来了。
“沃德龙助理，你是否愿意将一只左手指放进左边的杯子里，再将一只右手指
放进右边的杯子里？”
“不。先给我解释清楚，你想干什么。”
“在我做解释的同时，萨舍拉克也许能演示一下。在我们的工作中一直这么做
的。”当菲格罗说这番话的时候，萨舍拉克心领神会。
“一杯是热水，另一杯是凉水。在发生火灾的那天晚上，本尼斯警官在室外曾
经将雪拍打在那个小舅子的身体上，随后便跑回了那个着火的公寓里。他这么做的
同时，我正在把那个女人拖出厨房。她的身上摸起来有些发烫，似乎像有烧伤的水
疱之类的东西。当我再次进入那间公寓的时候，是摸着滚烫的墙壁前进的。此时，
本尼斯警官刚刚从外面返回屋里，所以我们几乎是同时接触到莫里特先生的身体。”
萨舍拉克队长插话说：“我开始明白了。”
“莫里特先生那时已经断气了，不过只有十到二十分钟时间，也许他当时的体
温和我今天的体温相差无几。队长，你可以用手摸一摸我的下臂吗？”
萨舍拉克照此办理了。接着他微笑道：“我的右手摸上去是温暖的，而左手摸
上去却是凉的。”然后他转身对沃德龙说，“同样一只手臂，摸上去却截然不同。”
他又朝沃德龙做了个手势，说，“你要试一下吗？”
菲格罗和本尼斯坐在他们的巡逻警车里，本尼斯开口道：“再次点拨一下我所
经历的这桩谜案。”
菲格罗大声长叹一口气，然而本尼斯心中明白她喜欢他们的共同经历。
“鸡鸣狗盗之徒决定要去盗窃一所互助会的房子，往往会选择深夜时分作案—
—尤其是在一个下着大雪的夜晚。因为未经触动的积雪可以一直通往公寓的大门口。
因此那个盗匪自言自语地说：”如果我倒退着走向大门口，他们就会认为是屋里的
某个人偷走了东西，因为找不到沿路走进去的脚印。‘“
“这个主意倒也不赖。”本尼斯笑道。
“他就是按照这个方式作案的。他挑选了许多零碎物品，比如一二个钱包，一
台10英寸的电视机或者一台音响，随后便离开了。那些小孩早晨起床后发现失窃现
象，便报了警，我们这些警察赶到现场，看见了那些脚印。我们一般会根据有过小
偷小摸案底的线索，在该社区内追查作案者。可是当我们把怀疑对象抓来的时候，
他反而迷惑不解了。他会对于雪地里的那些脚印提出质疑——明显只有走出去的脚
印，而没有走进屋内的脚印呀？现在，本尼斯，你明白了吗？”
“明白了。”
“因此他就会说——真是装腔作势：”你们想想看，雪地里的脚印像这种样子，
你们来解释一下，究竟是房子内部的人作的案，还是外来者作的案。‘“
“真狡猾。”
“是呀，我们便说：”我们根据脚印来判断，就是外来者作的案。‘他惊奇万
分地说：“那绝不可能！我当时是倒退着走进去，然后倒退着走出来的！’”
苏茜·菲格罗咯咯地笑着说：“那些小偷是狡猾，可是他们绝不会变得聪明。”
“你瞧，菲格罗，就像这个火灾的案子一样。你观察判断所有情况的角度，就
反其道而行之了。”
“没错，本尼斯。吸取经验教训吧。在下班后想要看场电影么？”
他谨慎地朝周围观察了一番，确定没有人看见他们后，便将他的胳膊搭在她的
肩膀上。“我要带着你一起去吃晚餐，菲格罗。我们已经错过了情人节。”
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