第三章
在此后的两个星期里，那套服饰已准备就绪，真是好极了。没有人知道他的大
肚皮里装的是什么货色。他试图穿上那套新装去小酒馆，只想看一看帕迪和其他人
有什么反应，最后他还是决定不这么做。因为他们会要求他作出解释，而他不想告
诉他们实情。那些大老粗理解不了为什么他跟乔尔没有一起过夜，这反而会使他成
为笑料。而且假如他透露出那笔钱的情况，那么，这个晚上剩余的时间他们将纠缠
不休地要他请客喝酒。不管怎么说，这次奇遇尚未结束——乔尔答应他将有一个获
利的夜晚。
十天过去了，他未曾得到丝毫消息。那套西服还原封不动地锁在拉链包装袋里，
躺在衣橱中睡大觉。他那件未拆封的衬衫，也挂在西服旁边的衣架上。他开始逐渐
理解了在夜总会里的那个奇特的夜晚——在频频闪烁的灯光下，他结实的体格和有
条不紊的举止，是怎样吸引了那个时髦漂亮的女士。随后，她带他回家的时候，看
见他的“切尔西”品牌运动衫和蓝色牛仔裤后，又有点儿失望。显而易见，她喜欢
那种衣着光鲜的形式主义男人。
他让自己的思绪回到那个凶相毕露的布雷迪，他上下打量自己，而且说他将会
做那件事。在赫比看来，包括夜总会的那段邂逅都与乔尔有关，那只是她品尝男人
的一个小插曲。
星期二的早晨，正当赫比在街角那家小店买了报纸和牛奶，准备走路回家的时
候，电话打来了。乔尔那性感的嗓音不会有错：“嗨，赫比。今天你做好思想准备
了么？”
“考验我吗？”
“你听说过霍恩斯娄的那家‘黑马酒家’么？”
“听说过。”但由于信号连接不佳，他听见的声音很小。
“今晚九点半准时在那里等。”
“去那里接头？”
“当然啦。你乘出租车去，我和几个朋友在那里等你。你走进酒家后，务必在
我的嘴唇上吻一下，然后坐在我身边的座位上。有人会给你送来减肥可乐，那是你
喜欢的饮料，对吗？”
“十分正确，我喝略带苦味的那种。”
“今晚你就扮演‘减肥可乐’的角色。大家将以恭敬的态度对待你，但是你必
须表现出习以为常的样子。只要挨过深夜时分，你就可以获得报酬。”
“恐怕我在陪客方面不太出色。”
“那么就保持沉默，让其他人去交谈。”
那身名贵西服使他感觉自己像个电影明星。他瞧着镜子里面的自己眨了眨眼。
获利的夜晚……他在刮干净的脸颊上轻轻拍上一些须后润肤露。
按照乔尔的指示，他搭乘一辆出租车前往“黑马酒家”。那是位于霍恩斯娄高
地街的一座大酒家，带有维多利亚式华丽的外墙装饰和一块有迪克·特平（译注：
18世纪英国的一个无赖之徒，经常骑着骏马在公路上劫掠过往商旅，谋财害命。他
死后英国的电影和电视以他为原型塑造了“草莽英雄”的形象）戴着面具、骑着马
飞奔图案的招牌。也许公路打劫的概念正是赫比被这个酒家招牌的暗示弄得心神不
宁的原因。他向司机付了车费，查看了手表上的时间，深深吸了一口气，然后走进
充斥着响亮的音乐声和啤酒泛起泡沫气味的酒家。他的目光搜寻着乔尔，瞥见她和
一些人坐在右面的一张桌子跟前，正背对着他。他高视阔步地走过去，用一只手扶
住她的肩膀，低头弯腰，在她的嘴唇上吻了一下。
她在他的耳边悄悄地说：“你穿的是什么衣服？”
他回答：“就是我们一起买的那套西服。”
“你搽的须后润肤露是廉价品，一有机会赶紧把它洗掉。”
这伙人暂停了他们的讨论。他们用看似尊敬甚至是敬畏的目光望着赫比，其中
一个看上去像受到打扰的就是布雷迪。这些冰冷的目光一时间统统锁定在赫比的身
上。乔尔说：“我们为你留了一把椅子。”
赫比注意到那是一把比别人更好的椅子，他坐下后，用手指在扶手上漫不经心
地敲击着。其中一个开口道：“你喝什么？
“一品脱的……”话到半截，赫比不得不修正自己的说法，“不，要减肥可乐
吧。”
布雷迪打了个响指。酒吧女招待站在一旁，随时准备着听从召唤。她精神饱满
地在桌前兜了一圈，小声地问大家要点什么饮料。其他人都喝XO、伏特加或马蒂尼，
赫比虽然很羡慕，但也无话可说。
乔尔对其他人说：“噢——你们对于我的发现有什么想法？”
赫比又一次处于全体在场者的目光审视下。
其中一个男人说：“你有可能在愚弄我。”
另一个女人说：“有点不可思议。”
最靠近赫比的男人说：“他还不错，挺棒的。可是某些地方不对劲。”
由于联想到须后润肤露的问题，赫比便接口道：“男士的洗手间在哪里？”
那个女人回答：“听听里面的嗓音，也能辨认出是男是女呀。”
布雷迪接着说：“我来给你指路。”
另有两人随即表示愿意陪同。他感到仿佛有人关照他，特别是当他们还没有利
用其便利的时候。赫比用水冲洗了脸部，然后又用吹风机吹干。在返回那张桌子的
时候，布雷迪说：“放轻松些，我们知道你是谁。”
然而，要他放轻松倒挺困难的，接下来的两个小时过得很慢。其他人互相谈论
起足球和电视，开着玩笑，不断地要饮料，发出畅快的笑声。布雷迪用数码相机拍
摄了几张照片。赫比按照指示默不作声地待着，喝着他的减肥可乐，这只不过是在
拖延时间。他的心里也装着几个比他们所说的更好的笑话，但是不能插嘴。他好几
次偷看乔尔的表情，想知道她是否原谅了自己擅自涂抹廉价须后润肤露的错误，可
是他无法确认。
最后乔尔说：“诸位，现在是十一点三十分了。”
他们便起身一一离去。
接着一只照相机的闪光灯亮了。有个一直在吧台喝酒的人走进来，偷了墙上的
一幅画。布雷迪马上抓住那个男人，将他紧紧地抵在墙壁跟前。乔尔对赫比说：
“你只管走你的路。他会处理这件事的。”
这伙人在酒家外面重新聚集起来。赫比一直在猜他会不会跟乔尔一起回家，然
而据目前情况看此举并不在计划中。乔尔说：“我已经安排好保时捷汽车送你回家，
在后排座位上可以发现你应得的报酬。如果还有需要，我会联系你的。”
“就这样啦？”
“对于今晚而言，到此为止。你干得不错。”
“我很想再次见到你。”
她低声说道：“别着急，赫比。”
保时捷汽车嗖地开到跟前，赫比只好走进车内。正如承诺的那样，一只塞满五
十英镑票面钞票的信封平稳地搁在后排座位上。他努力使自己变得大度、达观，希
望那些钱能缓解他的受挫感。
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