23 为了赢得加布丽埃勒的信任,塞克斯顿走到桌边,把给加布丽埃勒倒的百事可 乐放在他的吸墨台上。他指着他的皮座椅——那是权贵之座,“坐吧,喝一杯苏打 水。我去洗手间醒醒脑子。”说完,他朝盥洗室走去了。 加布丽埃勒还是没有动。 “我想我看到传真机里有一份传真。”塞克斯顿走进盥洗室时转过头来说。向 她表示你信任她。“帮我看一下,好吗?” 塞克斯顿从盥洗室里出来,看到加布丽埃勒已经默默地到他的办公室里来了, 他感到一阵欣慰。好,他想,现在我们可以讨论实质问题了。加布丽埃勒正站在他 的传真机旁草草地翻阅传真过来的那些文件。然而,看到她的脸,塞克斯顿被弄糊 涂了。那是一张充满了困惑和恐惧的脸。 “是什么?”塞克斯顿朝她走去,问道。 加布丽埃勒打了个趔趄,好像要昏倒似的。 “是什么?” “陨石……”她颤抖着手把这一沓传真递给他,声音微弱地哽咽着,“还有你 的女儿……她现在很危险。” 塞克斯顿迷惑不解地走过来,从加布丽埃勒手里接过传真。最上面的一页是手 写的留言。塞克斯顿立刻认出了这个笔迹。这个信息措辞颇为简单,既笨拙又令人 震惊。 陨石是假的。这是证据。 国家航空航天局、白宫要杀我。救命!——雷·塞 参议员很少有完全摸不着头脑的时候,可当他把雷切尔的话重新读过一遍时, 他还是无法理解这话是什么意思。 陨石是假的?国家航空航天局和白宫要杀她? 但是,细细看完那些文件及图片,塞克斯顿用了十五秒就把他看到的一切都想 明白了。文件上图片的含义清清楚楚。任何一个稍有脑子的人都明白这些照片证明 了什么。 国家航空航天局发现的陨石是一个假货! 在塞克斯顿的职业生涯中,没有哪一天像今天这样充满了如此悬殊巨大的高潮 和低谷。今天,希望和绝望轮流登场。当塞克斯顿意识到这个骗局对他来说在政治 上意味着什么时,他对这个大骗局如何得逞的困惑就沦为细枝末节的问题了。 等我把这些信息公开的时候,总统的位置就是我的了! 一阵喜庆之情涌上心头,塞奇威克·塞克斯顿参议员一时间忘记了他女儿的话, 她身陷困境。 这时,威廉·皮克林打开电话,给他留言出于他女儿的安全起见,不要公开那 些资料。对此,塞克斯顿决定置若罔闻。他走到复印机前,打开机器,准备把雷切 尔传真给他的文件复印下来。他打算牺牲女儿来成全自己的梦想,有了这些资料, 他连加布丽埃勒也不需要了。 “回去吧,加布丽埃勒。我这里用不着你了。” 雷切尔和托兰肩并肩地坐在甲板上,抬头注视着三角洲一号手里的机关枪那黑 洞洞的枪口。不幸的是,现在皮克林已经知道雷切尔把传真发到哪儿了。是塞奇威 克·塞克斯顿参议员的办公室。 皮克林朝着两个就要到手的俘虏走去,心中有一种莫名其妙的超然之感。他在 雷切尔面前停下来,隐隐地感到惊讶,觉得这对他来说并没多难。 他转身对三角洲一号说:“把你的搭档放下来,把这事了结了吧。” 三角洲一号点点头。 皮克林深深地望了雷切尔最后一眼,然后迈开步子走到旁边的船左舷的栏杆边, 凝视着外面波涛汹涌的大海。他不愿看到这一幕。 三角洲一号紧握手中的武器,瞥了一眼他那吊在夹子里的同伴,觉得自己被授 予特权了一般。接下来要做的就只是关上三角洲二号脚下的活板门,把他从夹子里 放下来,干掉雷切尔·塞克斯顿和迈克尔·托兰。 可惜的是,三角洲一号看到活板门旁边的控制板十分复杂——一系列没有标记 的操纵杆和按纽显然控制着这个活板门和绞盘发动机,还有许多其他的操作。他可 不想按下错误的操纵杆,错误地让潜艇掉到大海里去,拿他同伴的生命冒险。 他要逼托兰来进行实际的操作。为了确保他不耍花招,三角洲一号要采取保险 措施。他把雷切尔赶到了潜艇顶上。 在枪口的威胁下,托兰朝操纵板走去,三角洲一号跟在身后。托兰朝雷切尔走 去,他慢慢走着,雷切尔能感觉到他的眼睛正紧紧盯着自己,好像要给她什么暗示 似的。他紧盯着她,然后看了看特里同顶上那个敞开的舱口。快要走到操纵板那儿 的时候,托兰开口道:“跳进去!快!” 三角洲一号用眼睛的余光看到雷切尔的行动,本能地转过身对她开火,她跳下 潜艇的舱口,正好躲过了一连串的子弹射击。 托兰在觉得枪从他背后挪开的那一刹那就采取了行动。就在三角洲一号转过身 来对准他开枪时,他猛地向左边扑去,离开那个活板门,扑在甲板上就势一滚。子 弹在托兰身后炸开来,他爬起来躲到船尾锚链绞盘的后面——那是一个巨大的机动 化的圆柱筒,缠绕在圆柱筒上面的是连在锚上的几千英尺长的钢索。 托兰有一个计划,而且得马上实施。三角洲一号朝托兰冲过来,托兰爬了上去, 双手一把抓住锚轮,猛地拉开。刹那间,锚链绞盘开始放出长长的钢索,“戈雅” 在汹涌的水流中突然歪向一边。船突然一动使甲板上所有人和物都往一边歪去。随 着船逆着水流加速,这个锚链绞盘越来越快地放出了钢索。 快点,老弟。托兰催促。 三角洲一号恢复了平衡,又朝托兰走去。托兰等着,直到最后的适当时刻,他 站直身子,一使劲把操纵杆又推了上去,把锚链绞盘锁上了。链条紧咬,船突然停 住了,“戈雅”的整个船身猛烈地颤动着。甲板上的所有东西都飞了起来。三角洲 一号摇摇摆摆地跪倒在托兰跟前。皮克林从栏杆旁摔倒在甲板上。特里同吊在钢索 上猛烈地摇晃着。 雷切尔待在特里同的驾驶舱里,神经极为紧张。就在一码开外,那个被夹在特 里同铁爪子里的三角洲士兵痛苦地号叫着,他就像个绑在一根棍子上的木偶一样动 来动去。雷切尔看着威廉·皮克林爬过去,抓住甲板上的一个系绳铁角。在锚杆旁 边,托兰也抓紧了,努力不要从船沿滑到海里去。 三角洲一号看着后面空转的直升机,惊恐得张大了嘴巴。 “基奥瓦”武装直 升机那巨大的旋翼还在转动着,而机身已开始慢慢地顺着倾斜的甲板往前滑去,正 径直朝着特里同滑过来。三角洲一号顺着甲板朝正在下滑的直升机爬去,他爬进了 座舱。他努力想把直升机开上天空,但是飞机在倾斜的甲板上弹了两次之后就开始 往下滑,撞到了船的护栏上。伴随着一阵断裂声,直升机倾斜着翻过船沿,轰然坠 入了汪洋大海。 在特里同里,雷切尔·塞克斯顿紧紧靠在座位上,坐着不敢动弹。头顶上,只 听得一阵很响的断裂声,特里同那被碾碎的绞车钢索断了。 当潜艇坠入“戈雅”下面的大海时,船身猛地扎到汹涌的浪涛里,把雷切尔狠 狠地摔到座位上。照得透亮的海水迅速淹没了潜艇的圆顶,她一下子有了种压迫感。 潜艇在水下缓缓停下来,然后又朝水面升上去,像软木塞子一样浮起来,她感到了 一阵令人窒息的拉力。 鲨鱼一下子就涌过来了。坐在头排座位上的雷切尔看到仅在几英尺以外的景象, 吓得呆坐在座位上,一动不动。 三角洲二号的身上在流血,血腥味把鲨鱼吸引了过来。转眼间,三角洲二号就 被鲨鱼撕成碎片吞掉了。 雷切尔被困在特里同里,终究没有打开舱口盖,随特里同一起从破败不堪的船 身下漂出来了……漂进了开阔的大海。 “别这样,”参议员复印完文件时,加布丽埃勒请求他,“你在拿你女儿的性 命冒险!” 塞克斯顿没听她的,拿着十叠复印件回到他桌前。每一叠都是雷切尔传真给他 的文件的复印件,包括她的手写便条,她在便条上声称陨石是假货,并且控诉国家 航空航天局和白宫试图谋杀她。 这是有史以来最骇人听闻的新闻,塞克斯顿想,他开始小心翼翼地把每一沓材 料塞进他自己的大号白色亚麻布纸信封。每一个信封上都写着他的名字、办公室地 址,还盖着参议员的图章。 不管加布丽埃勒如何企求,塞克斯顿始终都没有动摇他要称为第一个揭发那个 丑闻的人的决心。不仅如此,塞克斯顿还狠狠瞪了她半晌。“如果你在这件事上公 然跟我作对,我会让你后悔一辈子。” 加布丽埃勒出了办公楼,走在冷冷的夜色中,她的嘴唇还在流血。她招手拦了 一辆出租车,钻了进去。此时,加布丽埃勒·阿什崩溃了,自打到华盛顿来这还是 第一次,她号啕大哭起来。 特里同掉下去了…… 迈克尔·托兰在倾斜的甲板上踉踉跄跄地站起身来,发现特里同在往下沉。托 兰想不出为什么会这样,当务之急是要把雷切尔救出来。 就在托兰站起来朝甲板边缘冲去的时候,他头顶上突然响起一阵机关枪的扫射 声,头上的锚链绞盘溅起阵阵火花。托兰又跪在了地上。他窥视锚链绞盘四周,却 始终只看到皮克林站在上层甲板上,像个狙击手一样地用枪瞄准。三角洲一号爬进 那架注定要毁灭的直升机时,他手上的机关枪掉落在地上,显然又被皮克林捡到了。 这个时候,这位局长已经爬到了较高的位置。 托兰他脱下衬衫,往右边没有遮掩的甲板上扔去。当皮克林开枪把衣服打得全 是洞的时候,托兰朝左冲去,顺着倾斜的甲板侧着身子奔到船尾。他猛地一跃翻过 护栏,从船后部跳下去了。 雷切尔·塞克斯顿感觉自己就像一头困在笼子里的疯狂的野兽。她已经一次次 地试着打开舱盖,却怎么也打不开。她能听到下面不知哪里的一个沉浮箱有水灌进 来,而且她也觉察到潜艇变重了。昏暗的海水正顺着透明的圆顶慢慢升高,一幅黑 幕从下往上升起来了。 就在这时,潜艇外面突然传来一声重重的拍打。 “雷切尔!”这声音模模糊糊的。一张幽灵般的脸贴在玻璃窗上,颠倒着,黑 头发打着旋。在黑暗中她差点没认出他来。 “迈克!” 托兰想打开舱口把雷切尔拉出来,但是不管他如何用力朝逆时针方向往上拉, 舱口盖一点反应都没有。原来,舱口盖并没有均匀地卡在缺口上。尽管橡胶封圈可 能放对了,但是舱口盖的掣动爪弄弯了,这就意味着打开舱口的惟一办法是用焊接 枪凿开。