83 几只电筒远远不能照亮圣彼得大教堂里无边的黑暗。头顶上的那片空间如不见 星光的夜幕般压了下来,维多利亚感觉四周如杳无人烟的大海一样空荡荡的。她紧 跟着教皇内侍和瑞士侍卫兵匆匆而行。在高高的空中.一只鸽子咕咕叫了几声,扑 拉拉飞走了。 教皇内侍好像感觉到了维多利亚的不安,就退到后面将手放在她的肩上。维多 利亚一下子感到一股实实在在的力量,那人似乎拥有某种魔力,使她冷静了下来, 而她现在正需要冷静下来,完成他们即将要做的事。 我们要于什幺? 她在想,筒直是疯7 。 然而,维多利亚清楚,就算是亵渎神灵,恐怖至极,这项任务也必须完成。教 皇内侍需要了解一些情况才能做出重大决定,而这信息就埋在罗马教廷墓穴里的石 棺之中。她不知道他们会发现什么。真的是光照派谋害了教皇? 他们的势力其的就 这幺强大? 我真的要去进行有史以来的第一次教皇尸检? 维多利亚发觉呆在这座漆 黑的教堂里竟然比在黑夜里与杖鱼游泳还让她感到恐惧,这可真够出人意料的。大 自然是她的避难所,因为她懂得大自然。但那些人和神灵的事却叫她百思不得其解。 外边的媒体就犹如那些在黑暗中耍把戏吃人的食人鱼。电视里的那两具打上烙印的 尸体总是让她联想到她父亲的尸体……还有杀手那刺耳的笑声。杀手就在外面的某 个地方。维多利亚感到她的愤怒盖过了恐惧。 他们绕过一根柱子——那柱子比她所能想象的任何一根红木还要粗维多利亚看 到前面发出一束橘红色的光。光线似乎是从教堂中央的地板下『面发出来的。他们 渐渐走近了,她意识到了那是什么。那就是主祭坛下有名的地下圣殿~存放着罗马 教廷最神圣的遗物的豪华地下室。他们慢慢来到了环绕在洞口处的大门前,维多利 亚低头凝视着下面的金色箱子,箱子周围是一盏盏荧荧的油灯。 “圣彼得的尸骨? ”她尽管非常清楚,但还是问了出来。每一个来圣彼得的人 都清楚那只金色大棺里装的是什么。 “实际上,并不是。”教皇内侍回答道。“大家都误解了。那并不是圣骨箱。 这只箱子里装的是几件白羊毛披肩~—教皇送给新当选的红衣主教的编织饰带。” “我还以为--” “每个人都这么以为。旅游手册把这里说成是圣彼得陵,但他真正的坟墓却在 我们下面两层楼深的土里。罗马教廷在四十年代的时候将之发掘出来。谁也不准下 去。” 维多利亚惊呆了。他们从明亮的凹室里走出来,再次步入了黑暗之中。她想起 那些千里迢迢赶来瞻仰这具金棺的朝圣者.他们在心里想象着他们与圣彼得同在。 “罗马教廷不该告诉人们真相吗? ” “我们都得到了一种与神灵交流的感觉,而且从中受益匪浅……尽管这一切都 是虚幻。” 维多利亚作为一名科学家是不会为这个而争论不休的。她曾阅读过无数篇关于 安慰疗法的研究文章~用阿司匹林治疗癌症.而患者们还相信他们在服用一种非常 神奇的药物。究竟什么是信仰? “在梵蒂冈城国内作一些改变,”教皇内侍说,“ 并不是明智之举。承认我们过去所犯的错误和现代化。这有史以来就是我们回避的 问题。教皇一直在力图改变这一点,”他顿r 顿又说,“希望跨人现代世界,来寻 求新的方式以认识上帝。” 维多利亚在黑暗中点点头。“比如说科学? ” “老实说,科学与此毫不相干。” “不相干? ”维多利亚马上想到了很多词汇来描述科学,在现代世界里,没有 什么和科学不相干。 “科学既可以救人.也可以杀人,这取决于运用科学的人的灵魂,就是这种灵 魂深深召唤着我,吸引着我,” “那你是什么时候听到这种召唤的呢? ” “早在我出世之前。” 维多利亚看着他。 “抱歉.这好像是个很奇怪的问题。我想说的是,从我开始思考那刻起,我就 知道我要为上帝奉献终身。尽管那时我还是一个在军队服役的毛小伙,但从那时起, 我就真正明白我一生的志向。” 维多利亚愕然问道:“你在军队呆过? ” “呆了两年,由于我不愿使用武器,他们就让我学飞行了.开救生直升机。实 际上,我现在偶尔也飞。” 维多利亚竭力在脑海中勾画着这位年轻的牧师驾驶飞机的场景,而她居然很奇 怪地感觉到了他完美的操纵和出色的飞行,文特斯克教皇内侍具有一种坚韧勇敢的 气度,这种气度凸显了他的信念。“你为教皇开过飞机吗? ” “从来没有.我们把这位尊贵的客人留给了专业飞行员,但过去教皇有时让我 驾驶飞机到甘多尔福的行宫。”他停了停又说道,“维特勒女士,非常感谢你今天 在这里的帮助.我的确为你父亲的事儿感到万分难过。” “谢谢。” “我从来就不知道我的父亲是谁,他在我出世之前就死了.而在十岁的时候, 我又失去了母亲。” 维多利亚抬起头。“你是个孤儿? ”一种同病相怜的感觉油然而生。 “我在一场意外中死里逃生,而我母亲被夺走了生命。” “那是谁抚养你的呢? ” “是上帝。”教皇内侍接着说,“上帝的的确确给我派来了另一个父亲,一位 来自巴勒奠的主教出现在我的病床前,收留了我。那一刻,我一点也不吃惊。当我 还是个孩子的时候.我就感觉到上帝关注着我,这个主教的出现只是证实了我以往 的猜测,上帝莫名其妙地选中了我。” “你相信上帝选中了你? ” “我过去相信,现在依然相信。”教皇内侍的语气中没有一丝的自吹自擂,只 有无限感激。“我在主教的监护下工作了多年。后来他成为了一名红衣主教,但他 仍然没有忘记我,他就是我记忆中的父亲。”一束电筒光打在教皇内侍的脸上,维 多利亚察觉到他眼神里有一丝孤寂。 他们一行人来到了一根高大的柱子下面,光线聚集在一个地下人口处。维多利 亚低头看着那段通向空荡荡的洞室的楼梯,突然想要往回走,但侍卫兵们已经护着 教皇内侍下楼梯了,接着他们来扶她。 “他后来怎么样了? ”她边问边下楼梯,努力使说话的声音保持镇定。 “那个收留你的红衣主教怎么样了? ” “他离开了红衣主教团,担任了另一个职务。” 维多利亚很惊讶。 “再后来,他过世了,真让人难过。” “愿他的灵魂安息。”维多利亚又问道,“是最近过世的吗? ” 教皇内侍转过身,在阴影里他脸上痛苦的神色显得更明显了。“确切地说,就 在十五天之前。我们现在就是去看他。”