第31节:密室的雪(7) “那么,行者是怎么溺死的呢?” 多多良老人摆出一副老师解答学生提问时的面孔,说道:“你自己仔细思考 一下嘛。” “我完全不理解啊,只根据这些资料完全无法做出判断嘛。”我困惑地说道。 “是呀,资料的确不完整,但岛民们都坚信是过去那位流浪行者的怨灵杀死 了这位行者。除了这个也没有其他解释了。” 在封闭的祠堂里发生的两起密室杀人事件。 暂且抛开古老的传说,这事件也未免太过蹊跷。当时还没有密室杀人的概念, 但确实在谁都无法靠近现场的情况下,两位行者相继离奇死亡。如果说最初那起 事件是新见家的当家所为的话,第二起事件就真像是先前行者的怨灵作祟了。 “有没有可能两起事件都是新见家的当家策划的呢?”我说道。 “嗯,也不是没有这种可能。”多多良老人嘴角浮现出满意的微笑,“但是, 虽说有可能后来的当家也为了逃避支付高额酬金而索性杀了行者,可他要如何在 众目睽睽之下走进祠堂溺死行者呢?” “办不到吧。” “是啊,且不说最初的上吊事件,这第二起事件看起来只能是恶灵作祟啊。 而那之后……”多多良老人长长地吐出一口气,“还没有结束呢。” “还没结束?” “是呀,还有一起离奇事件。” “也是在浮身堂?” “对,而且,死掉的仍是行者。” 居然发生过三起密室杀人事件,真是令人大吃一惊。 “不会吧,莫非这次是饿死的?” 我想起了名叫罗纳德? 诺克斯的英国牧师所写的《密室里的行者》①,那是 篇有关密室的短篇小说。多多良老人狼狈地看向光照师父,两人恢复平静后一齐 看向我。 ①罗纳德? 诺克斯(Ronald A. Knox,1888—1957),英国侦探小说作家, 提出“侦探十诫”。《密室里的行者》(Solved by Inspection)创作于一九三 一年,大致内容为一位行者在一间密室里被饿死,诡计十分精巧。《闸边足迹》 和《陆桥谋杀案》(新星出版社,2008)中均有全文收录。 “嗬,被你说对了。” 不过随口一说的我被他们俩的反应吓了一跳。 “真的是饿死的吗?” “第三起事件发生时,正是大正的战乱时期①。严一郎之前两代的当家拜托 偶然漂到岛上的行者进行祈祷。不过当时正处在战乱期,警察就简单地将此当做 体弱的行者因缺乏营养而死掉来处理了,算是自然死亡。” ①大正时代为一九一二至一九二六年间,这里所说的战乱时期指一九一四年 爆发的第一次世界大战期间。 “有了解当时情况的人吗?” “嗯,时间离现在比较接近,我父亲很清楚地记得事情的经过。” 祠堂里明明摆着供行者取用的食物,行者却没碰半点,饿死了。新见家觉得 这件事太不吉利,便隐瞒了起来。 年代越近越避讳吗…… 三起密室杀人事件,而且都发生在浮身堂里。 今年这间祠堂里又发生了两起事故,为何全部都以浮身堂为舞台…… “如今的祠堂是当年保留下来的吗?” “不,虽是江户时代建造,但后来又重建过两次。现在的祠堂是昭和四十年 (一九六五年)第三次重建的。”