第4章 内线电话响了,来电话的是前台,要小堺出来一下,说是有位叫热海的客人来 访。 “热海?谁啊?”小堺疑惑地问,“他是说来找我吗?” “是的,他说找《小说炙英》的小堺编辑……” 小堺拿出记事本,翻到今天的那一页,上面乱七八糟地记着今天的工作安排, 其中有一行凌乱的字迹:“热海先生(新人奖) 16 点左右”。 这下小堺想起来了。他曾拜托新人奖作者热海校对样稿,本来传真过来就行了, 热海却说要送到炙英社来。 小堺对前台说了声马上过去,然后离开座位,走到总编青田那里。 “热海来了,你要和他见个面吗?”小堺问。 青田皱起眉头。他的眉毛很浓,眉间也杂毛丛生,看来就像连成了一整根。 “热海?他是谁啊?” “新人奖的获奖者。” “哦。”青田顿时兴味索然,“我就不去了。” “这样啊。” “话说回来,赤尾那边情况如何?” “还没有交稿。刚才我给他打了电话,但没人在家,是电话留言。” “真是输给他了。”青田搔搔头,“今晚你一定要想法逮住他。” “知道了。”说完,小堺从总编的办公桌前离开。 现在小堺满脑子想的都是赤尾膳太郎原稿的事。正如他所担心的,约定的交稿 日已经过了,赤尾的原稿却一张也没送来。这位赤尾先生是个超级忙碌的畅销作家, 小堺也压根就没指望能按时收到他的短篇小说,但拖到现在时间也太紧迫了,如果 今天拿不到至少将近一半的原稿,接下来形势会相当严峻。 小堺走到大厅,看到一个穿着西装,有点发胖的男人等在那里。之前虽然看过 热海的照片,但实际见面今天还是第一次。简单的寒暄过后,两人面对面坐下。 “客套话我就不说了,您是把校样拿过来了吗?” “是的,就是这个。”热海珍而重之地抱着一个公事包,他从公事包里面拿出 一叠复印纸。 小堺当下草草浏览了一遍。新人奖的获奖作品通常都尽量按投稿时的原貌直接 刊登,校样只是单纯校对一下文字上的错漏而已。 “好的。谢谢您专程送过来。”小堺说完就欠身准备站起。 “请问,”热海突然开口了,“小说的插画怎样了?” “插画吗?您说的‘怎样’意思是?” “我是想知道由哪位来画。” “哦,那是……”小堺打开记事本,“由丸金大吉这位画家来画。” 热海听了,表情不满地扭曲了。 “是由这个人来画吗?我对他不太有印象呢,在画家中他不算是拔尖的人才, 我觉得影山寅次的画风很适合我的小说。” “喔,是吗?” “能不能请影山先生来画?”热海平静地说道。 小堺吃了一惊,打量他的表情,不像是开玩笑的样子。 “哎呀,这个有点……” “办不到是吗?” “丸金先生的画已经交稿了。” “是这样啊。”热海不满地撅起嘴唇,“我原本希望能和我商量一下再决定人 选。” “非常抱歉。” 小堺正想起身作别,热海突然说了声“啊,还有一件事”,又把他拉回座位上。 “我把这个带来了。”热海从公事包里拿出一个很大的牛皮纸袋。 “这是什么?” “获奖后写出的第一部作品。” “咦?” “所以说是新作。” “这么快就写出来了吗?” “稿子以前就写好了,现在是重新修改了一下。《击铁之诗》的主角这回将以 香港为舞台展开战斗。” “是这样啊。”小堺往牛皮纸袋里瞄了一眼,里面至少装了一百张文字处理机 打印出的纸张,换算成原稿用纸的话,应该不少于三百张。“页数相当多呢。” “如果一次性刊登有困难,连载也可以的。”热海往椅背上一靠,架起腿来。 “我明白了。等我拿回编辑部研究看看。” “麻烦你了。哦还有,这次希望由影山寅次来画插画。” “噢,届时我们会考虑的。” 小堺刚回到办公室的座位,同事就招呼他:“小堺,赤尾先生的电话。” “喔!来了来了!”他冲向电话。刚才从热海那里收到的校样随手搁在桌上, 牛皮纸袋则塞在脚边的纸箱里,纸箱的侧面用马克笔标着“其他送来的原稿(无发 表计划)”。