第一章 那种生物是在一座位于南太平洋的小岛上发现的,发现者是一位美国生物学家。 他从几年前就在这一带调查核试验的影响,看到那形貌令人惊讶的生物时,难免联 想到核辐射的作用,其他生物学家也同样如此。美国政府当即将这一重大发现列为 绝密事项,要求研究小组尽快查明这种不可思议的生物的真面目。 从调查结论来看,经过诸多检查与实验,并未发现该生物与核试验的联系,也 未发现对人类的有害因子。美国政府逐选择适宜的时机,准许学者将发现新生物的 事实公之于世。 这条重磅新闻通过媒体传遍全世界的同时,新生物的名字已经取好了,命名者 是研究小组的负责人。对他所取的名字,小组成员几乎毫无异议,因为确实再贴切 不过了。 这种新生物的名称是——Angel (天使)。 Angel 初次出现在公众面前,是被发现后一年多的事了。自然,只是在电视荧 幕上亮相。看到这种不可思议的生物时,人们无不目瞪口呆,不敢相信自己的眼睛, 进而怀疑起媒体,以为若非有人恶作剧,就是电视台也与当事者串通一气开玩笑。 以前就有英国报社煞有介事的刊出报道,声称捕获了尼斯湖水怪。但报道发现Angel 的那天并非愚人节,消息传开也不是一天两天的事了,况且报道媒体的负责人也没 有面带惭色地发表更正声明。事实上,电视台的新闻主播也善解人意地预计到了观 众的疑虑,播出Angel 影像的同时,作了如下解说: “各位观众朋友,以上新闻绝非玩笑,这种生物的确生活在我们不了解的地域, 它的发现堪称一个奇迹。” 既然主播如此言之凿凿,观众也只能相信画面上的生物确实存在,转而惊叹不 已。 Angel 通体洁白,表面如果冻般光滑柔软,大者体可长五十厘米,但大部分为 十余厘米。有四肢,但通常只使用后肢行动,前肢形容为“手腕”更加确切。无尾。 从外形来看,Angel 毫无疑问属于脊椎动物,但具体属于脊椎动物中的哪一类, 学者之间也意见不一。 “Angel 的繁衍方式是卵生,受精卵的形状酷似蛙卵,担忧乒乓球大小,内核 不是黑色,而是纯白色。从上述特征来看,它很像两栖类动物,然而幼体又不同于 蝌蚪,而是一出生形态就与成体一样,更重要的是它生长于海中,这足以说明它并 非两栖类,因为两栖类无法在海水中生存。但若说它属于爬行类或者哺乳类,同样 也很牵强,总之,目前唯一可以断言的,就是它不论丛身体结构还是从各器官看, 它都是前所未有的生物。” 以上为在某新闻节目中担任嘉宾的学者的见解。 “部分人有一种意见,它可能是受核辐射污染,基因突变而产生的畸形生物。” 主持人提到的这个观点很有市场。 对此,学者出语谨慎。 “目前我们尚未发现它与核辐射的关联,从它身上也未散发出任何放射线。” 主持人继续发问,这次是个普通观众喜闻乐见的问题。 “依您之见,它是否可能是来自宇宙的生物?” 听到这个问题,学者依然表现的十分理性,既没哑然失笑,也没当场发作,而 是以平静的口吻回答; “我认为这种可能性同样微乎其微。对于构成Angel 身体的物质,我们已经分 割到分子进行检验,但没有发现地球外的物质。” “既然如此,”主持人摆出一本正经的表情,单刀直入地问,“它究竟是何方 神圣?” “现在学界正对其遗传因子展开分析,其中比较权威的观点认为,它是某种深 海鱼类进化而来。” “深海鱼类?” “没错。但为何会进化成这种形态,迄今仍是不解之谜。”学者边说边将目光 投向屏幕上的Angel 的身影。 Angel 拥有五官,但依学者的看法,那并非五官,而是头部的突起。实际上它 没有眼睛和鼻子,只有一张嘴巴,但嘴巴上方凹凸不平,凹处很像眼睛,凸起则俨 如鼻子,头顶还长有头发。所有这一切组成的面孔,同传说中的天使别无二致,而 它那雪白柔软的躯体也极像人类的婴儿。它还有一个显著的特征,或许是深海鱼时 代的痕迹:拥有小巧的鳍。一对鱼鳍并列在背部,就像天使的羽翼。 Angel 在日本的首次成功演出,是由大阪某百货公司运作的。此前纽约和伦敦 都已经公开展出过,大阪排在世界第三。当时只有美国成功捕获了Angel ,所有Angel 都集中在专门的研究所严格管理。想要举办展览,就必须向其租借,不仅要付出昂 贵的惊人的契约金,手续也复杂得令人却步。大阪的百货公司之所以顺利搞定,无 非是砸下比契约金更多的钱打通了关节。事实上出借的Angel 原本已预订给巴黎展 览,却被大阪商人硬夺了过来。 但以Angel 的价值,或许得罪法国政府也是值得的。为一睹这不可思议的生物, 人们竞相涌向这家百货公司,连ri来人满为患。 “请不要停步,请不要停步,各位前来参观的朋友,请紧跟着队伍往里走。好, 请保持队形,排成两列进场。” 工作人员拿着喇叭不停嘶吼,此外还有警卫的严密监控,防止有人偷带相机进 去拍照,一旦发现,立即夺过相机,没收胶卷。 被当场夺包的人难免嘟嘟囔囔地抱怨一番,但当他们来到展出Angel 的水族箱 前,满腹牢骚立刻消失无踪。Angel 就有如此诱人的魅力。 水族箱中有两只Angel ,一只体长约三十厘米,另一只则小上一半。箱中注有 海水,较小的那只大部分时间都待在水中,游泳之际,背上类似羽翼的双鳍轻盈扇 动,飘逸的有如天使在飞翔。较大的那只则时常爬上岩石模型,两手攀着箱壁,望 着观众露出奇异的表情。它们没有眼睛,应该只是无意识的动作。 看到Angel 后,最如痴如狂的当属年轻女性,她们面对水族箱时,只会反反复 复说两句话:一句是“好可爱”,另一句则是“我也想要”。 一段时间后,全国各地都展出了Angel.这主要是因为捕获已变得想对容易,虽 然其生活习性依然扑朔成谜,但大致的人工饲养技术则已经掌握。 “街谈巷议的Angel 到来了!” 全国到处都有游乐园和动物园打出这种海报来吸引游客。以常理而论,如此一 来,人们对Angel 的热情将不复当初,它招揽游客的威力也会逐渐减弱。 然而Angel 并没有重蹈澳洲伞蜥的覆辙,原因在于它们那独特的外貌。无论怎 样科学解释,一般人们总觉得它们的五官看上去就像人的脸孔,而且酷似人类的婴 儿。不,准确来说,是酷似天使的面庞。而它们的身体手足也与绘本中经常出现的 天使一模一样。因为实在太像了,反而使一些人感到不适,但大多数都觉得着实讨 人喜欢。 总之这种生物具有如此奇异的特征,自然不可能掀起一阵热潮之后就被迅速遗 忘。它们从人人可以参观的展示品,很快升级为极少数人才能拥有的爱宠——它们 开始成为宠物。率先养Angel 当宠物的是某好莱坞女星,她还是美国某参议员的情 人。 起初Angel 颇为珍贵,只有演艺圈明星才有能力饲养,但后来逐渐进入普通家 庭,因为随着人工繁殖的实现,得到它已不再像以前那般困难。Angel 之所以如此 深受欢迎,追根究底,一开始自然源于它那惹人怜爱的外貌。但没过多久,人们就 发现这种宠物不仅赏心悦目,更有一个大大的好处,即学者早已知晓的Angel 的食 性。Angel 吃的东西与以前的动植物全然不同,它们以人类一直苦于难以处理的东 西——塑料制品为食。 不知什么缘故,这白色天使吃的竟是塑料和树脂,泡沫塑料和保鲜膜也来者不 拒。 一下是狛江市一个小学四年级男生的暑假日记节选,文中的“塔芭蒂”是他养 的Angel 的名字。