第三章 给事态带来意想不到的变化的,是一起发生在休斯顿的事件。 事件主角是某电子零件制造商的老板。说是制造商,其实只是个从外包业者那 里承揽IC基板制造工作的街道工厂而已。 这位老板习惯每天第一个到工厂上班,事发当天,他也一大早就在工厂里四处 巡视,检查各方面情况,一边思索是否还有可以进一步合理化的环节。 随后他迈向仓库。那里堆放着装满IC基板的纸箱,预订当天向发包的公司交货。 这份订单期限紧迫,是他夸下海口一定比其他厂家早交货才揽到的。让他安心的, 是总算顺利赶上了交货时间。如果这次迟了,只怕就没有下笔生意了。 走进仓库时,他发现脚边有动静,定睛一看,竟是一只Angel.他不禁有些诧异, 到底是从哪儿跑来的?他想起从报纸上看来的消息,Angel 最近已野生化,踪迹随 处可见。 紧接着他又听到奇怪的声音,咔嚓咔嚓响个不停。他打开仓库的灯,惊得当场 呆立十秒,然后才反应过来,发出尖叫。 堆得与天花板等高的纸箱上聚集了几十上百只Angel ,它们打开纸箱,咯嘣咯 嘣大嚼里面的IC基板,基板上的电子零件的金属碎片散落一地。 那天第二个来上班的是一位女经理,她正走在去办公室的路上,蓦然听到一声 不知是怒吼还是悲鸣的叫喊。声音是从仓库传来的,她提心吊胆地赶到,一看到现 场情景,立刻大叫出声,这回可真是不折不扣的悲鸣了。 老板正挥舞着球棒把Angel 打得稀烂,而且还不是一只两只,他把几十只Angel 一起扔进纸箱,然后拼尽全力挥棒猛击,只听一声闷响,Angel 半透明的白色肉块 和体液四下飞散,他的身上、脸上溅满了滑溜溜的污物。他把眼前的Angel 全部打 死,又进入仓库,再次用拖车拖出一个装了几十只Angel 的纸箱,像刚才一样大开 杀戒,Angel 的头、手、脚飞得到处都是。 最后,他把Angel 的尸骸点火烧掉。这时其他员工也都已来到工厂,他们呆呆 地盯着老板的行动,谁也没去阻止。 “总之,当时我什么都忘了,一心只想保护自己的生活和工厂。它们把我宝贵 的商品吃掉一大半,我心想这下生意全完了。一想到这里,我就再也忍耐不住。嗯, 我知道它们是特别保护动物。但那又怎样?我也要过日子。你说它们是天使?开什 么玩笑,根本就是恶魔。杀掉它们我一点都不后悔。要是下次再敢来吃我的产品, 我照杀不误,把他们全部烧死。”以上是他恢复理智后的表示。 事后查明,他杀的Angel 总数约有三百只。工厂往南三公里处有一座加油站, Angel 应该就是在这里繁殖的。证据就是,加油站还剩有两百只Angel ,附近的居 民也曾遭过火灾,电视、电脑全被Angel 吃进肚里。 Angel 以塑料、树脂等石油化学制品为食,对石油更是情有独钟,这已是众所 周知的事实。摄取石油后,Angel 的繁殖能力会比正常情况暴增近十倍,这在学界 也已成为常识。此前一直没有发生类似休斯顿事件的情况,是因为它们通常栖息于 水中,从未长时间在陆地上移动。但有关学者详细调查过这起事件后,发现Angel 中已进化出适应陆地生活的种类。一般认为,野生的Angel 都属于陆生种类。 不到一个月,同样的受害事件再次发生,全美各地频频爆发塑料制品被大量吃 光的事件,而无一例外,在附近的加油站都发现了Angel 的巨大巢穴。 深受其害的不止是美洲大陆,凡盛产石油化学制品的国家无一幸免。例如日本 就发生过这样一件事,一家承揽不可燃物处理业务的公司使用Angel 进行作业,结 果一夜之间所有办公器材都被它们风卷残云吃个精光。Angel 还啃食电线的塑料外 膜,导致漏电、停电事故频发。那些装修时用了塑料材料的家庭,连墙壁都被啃得 一干二净。 最后美国政府调查发现,这群惹是生非的天使已经开始在一个至关重要的地方 异常繁殖——油田。 各国首脑立即共聚一堂,紧急召开会议研讨对策,认定Angel 为人类历史上危 害最严重的生物,此时距指定它为特别保护动物还不足十年。 世界各地随之展开大规模的消灭Angel 的行动,有时使用火焰喷射器,有时连 激光都赫然登场。更有国家出台奖励政策,国民可凭Angel 的脑袋领取奖金。到了 这个地步,把Angel 拿来吃吃喝喝自然也毫无问题。但日本人还没高兴多久就发现, 异常繁殖的陆生Angel 不仅肉质坚硬,而且有股浓烈的汽油味,根本无法入口。美 味的只有现今已很稀少的水生Angel ,而这种Angel 只生活在南太平洋极有限的区 域内,由于动物保护组织和环境保护团体的压力,目前依然禁止捕获。 尽管各国兴师动众,陆生Angel 的数量却全无减少的迹象,原因是尚未发现对 付Angel 的有效药剂,只能用打死、烧死等原始手段。人们不禁窃窃私语,照这样 发展下去,地球上的石油化学制品迟早要被他们洗劫殆尽。 就在这时,事态忽然峰回路转。 找到解决之道的是法国一个辐射能研究小组。这个小组原本致力于研发辐射能 清除剂。如何清除二十世纪五十年代以来存在地球各处的辐射能,在当时也是科学 界研究的课题之一。 辐射能清除剂试制成功后,以小型炸弹的形式投放在世界若干地点,结果不仅 辐射能急剧减少,还发现了一个惊人的效果——生活在当地的Angel 也随之灭绝。 不仅能清除辐射能,还能消灭有害生物,真可谓梦幻般的发明。对被Angel 搅 得焦头烂额的各国来说,这种命名为“Blue Earth”的辐射能清除剂无疑是天降救 星。不久,曾经疯狂繁殖的陆生Angel 彻底销声匿迹,存留于世的只有栖息在南太 平洋的水生Angel. 环境保护团体主张:“南太平洋也应该投下Blue Earth,如此才能完全清除辐 射能,还我们一个美丽的地球。” 动物保护组织则声称:“我们坚决反对在Angel 栖息区域投放Blue Earth. 水 生Angel 原本就已频临灭绝,此举势将导致该物种就此灭绝。” “但Angel 栖息区域残留大量的辐射能,将会给环境带来无穷隐患。” “如此珍贵的生物,人类绝不能随随便便就将其消灭。” 从研究结果来看,Angel 的生存离不开辐射能。由于二十世纪频繁进行核试验, 辐射能浓度不断增强,它们才得以繁衍生息。而它们的诞生是受海底核试验的影响, 由深海生物突变而来,这一事实同样无法否认。 “地球必须清除多余的辐射能。” “人类有责任保护其他生物。” 环境保护团体和动物保护组织之间的争论永无尽头。 距离地球七八十万光年的某行星上,一场对话正在进行。 “听说那颗星球的生态系统又有了些许变化。” “哦?什么样的变化?” “放射性物质的数量骤减,似乎是地球上占统治地位的生物清除掉的。” “果然不出模拟实验的结果所料。” “是啊,一切都在预料之中,包括统治生物对新生物的反应。” “只要对那颗星球上的统治生物此前的行为模式稍加分析,很容易就可以料想 到。他们表面上摆出重视其它生物的姿态,骨子里却极端反复无常,任性妄为。是 否允许一种生物存续,全视对自己的利弊而定。” “他们对待环境的态度也如出一辙。” “没错。他们在环境方面的最大追求,就是尽量让自己居住得舒适,也因此才 会去清除放射性物质。” “愚不可及!辐射能本来就是他们自己制造出来的。” “像他们这种把星球糟蹋得遍地都是辐射能的情况,从宇宙范围来看,其实再 常见不过了。对了,那种被他们成为塑料的合成物质泛滥成灾的情况也一样。” “已有生物就是这样创造出一千不存在的物质,为新生物准备好一个适宜生存 的理想环境。在广阔无垠的宇宙中,不断上演着这种统治生物你方唱罢我登场的戏 码,只是他们自己不知道罢了。” “现在他们正在拼命苟延残喘,清除辐射能是最后的挣扎了。” “按照模拟实验的推演,之后将如何发展?” “进入某个时期后,将会再度爆发肆意滥用辐射能的大战,这次连清除的余地 都没有,将直接导致他们灭绝。” “之后新生物的时代就会到来?” “届时的环境会变得适应新生物生存。” “到那个时候,那颗星球会变成什么颜色呢?” “估计是红色。” “新生物相比会认为这就是星球本来的颜色,而在现在的统治生物来看,星球 应该充满绿色才正常。” “其实对那颗星球自身来说,绿色也罢,红色也罢,都无关紧要。” “的确如此。” (完)