第1章 在山道的两旁,积满了如污棉般的雪。但在今天这晴天日子里,没有风,在一 片令人不安的寂静中,只能听见吉普车的机器声和车胎链的声音。 “还很远吗?”问了一下司机——是他从车站接我前来的。 “还有五分钟的路程。”穿上了襟上附有毛皮的大衣,那个司机以轻松的语气 答道。 吉普车开始走上了狭窄的山路,右边是直望上去的峭壁,左边则是掉下去必到 地狱的悬崖,假如忽然发生雪崩的话,这里必定无法通行。 今次的故事已隐约浮现于脑海中。 吉普车停下来的地方,是在背靠山崖而建的西式邸宅前面。 “呀,这儿、这儿。辛苦你了,大河原警部。”出来迎接我的是这所邸宅的主 人矢加田传三,一位又肥又老的绅士。他是在这一带屈指可数的富豪,缴纳的税款 极多,可说是我等公职人员极大的赞助人。 “很豪华的邸宅啊。”我说的是真心话与场面话各占一半。 “不、不,太过奖了,欢迎大驾光临。”矢加田那样说完后,便又走到接下来 出现的客人那边。 今天是庆贺这所邸宅新落成的日子,矢加田虽然在市区拥有豪华的住宅,但据 说由于想在周末渡过四周被大自然包围的日子,因此在这儿建造了一所别庄,富有 确实是与众不同。 事实上今天被邀请到这里来的原本是署长,但托那间歇性腰痛发作的福,换了 刚巧不用值班的我前来。 在广阔的宴会礼堂举行着自助形式的酒会,参加者一眼望去也有几十人吧,并 且全都是在地区报章上曾出现过的人物。 正想趁着这个机会,把平常吃不到的东西狂吃,并正当刚把食物放进碟里之际, 从后面传来了声音。 “你好,大河原警部。”我猛然回过头来,一个拥有皱巴巴的外衣、和乱蓬蓬 的头发的男人正望向这儿。是这篇小说的主人公、天下一大五郎。 “啊,是你!”我目瞪口呆的说道,“你也有被邀请么?” “还算是吧。我也有少许知名度呀。”天下一摸了一下鼻子,然后尽管在室内 也挥舞着那古旧的手扙. “哼,好像很了不起的样子啊。只不过是偶然解决了两三 宗事件罢了,真拿这种误打误撞的外行人没办法。”我说出那句惯例把私家侦探看 成傻瓜的台词。身为配角警部的角色,不得不作出那种态度。 “无论如何,”天下一急忙放轻了声音、在我的耳边细声说道,“看见了前来 这里的道路之后,想到了什么呢?”是离开了所扮演角色的语气。 “很狭窄哩,”我也从小说的世界中离开,然后不怀好意的笑道,“大概很快 便会被大雪所阻隔的了。” “正有同感。”天下一也点着头道。 “大概很快便要下雪了,而且,还是令人吃惊的大雪啊。”我斜视着说。 “然后便会无法通过了吧。” “就连电话线都会被切断。” “便那样,这邸宅被雪所封闭,也无法与外界联系。” “总之今次的事件是那个模式的吧。” “大概是了。这个作者很喜爱这个模式,可是,”我环顾礼堂四周后说道, “登场人物不是太多了些么?” “我想这一点应该没问题的,因为不会全部人都在这里过夜,多半是大部份人 都回去,剩下来的大概只得七、八人吧。” “那样的话便好了。” “准没错的,从这个作者的能力方面考虑,假若再增加更多的登场人物的话, 便应该无法描写得清楚了。” “原来如此。” 我接受那样具说服力的说明。