第2节:科尔奇在火灾现场 科尔奇在火灾现场进行了仔细的勘察,根据自己多年的办案经验,他断定火是 从窗户上的木框着起来的。虽然没有找到直接的证据,但是他能肯定,这些起火灾 绝不是意外事故,而是人为纵火。 接下来的几天里,科尔奇走访了所有的火灾受害者,但是,谁也提供不了任何 线索。他们都是很朴实的小镇居民,从来不和人结怨,他们实在想不起是谁要加害 自己,也没有在火灾现场发现任何可疑的现象以及可疑的人。那么,到底是谁放的 火呢?他究竟为什么要这样做呢? 为了防止火灾再次发生,科尔奇一边组织镇上年轻力壮的小伙子日夜巡逻,一 边着手展开调查。他开始留心观察小镇上的每一个人,留心倾听每一件事。每天他 都早早地起来,在大街小巷里四处巡视,和各种身份的居民聊天,希望能能够找到 一些线索。可是转眼一个星期过去了,他还没有发现任何蛛丝马迹。 这天晚上,已经快半夜了,科尔奇带着一组年轻人巡逻结束后,马修斯带着另 一组人来接替他们。科尔奇回到治安办公室里自己的房间。这个房间原来是治安办 公室用来放杂物的,科尔奇调到这里后,一时还找不到合适的住处,就把这个房间 收拾了一下,暂时住在这里。 劳累了一天,科尔奇只觉得浑身的骨头都要散了,毕竟年纪不饶人啊!可是他 躺在床上却毫无睡意,纵火犯到底是谁呢?他究竟隐藏在哪里?科尔奇虽然表面上 一直都很乐观从容、信心百倍,其实他心里非常着急。他当了一辈子侦探,还从来 没遇到过这么毫无头绪的案子。科尔奇的脑子不停地转着,可是却梳理不出任何头 绪。不知过了多久,他终于渐渐进入梦乡。可是就在半梦半醒之间,他突然听到房 子外面有人高喊:" 着火了!着火了……" 科尔奇猛然惊醒,一骨碌从床上爬起来,是自己在做梦还是真的又着火了?他 揉了揉眼睛,仔细听着外面的动静。只听屋外人声嘈杂,喊声和脚步声混在一起, 在寂静的春夜里显得格外刺耳。真的是着火了!科尔奇急忙穿上衣服跑到院子里, 只见小镇南边火光冲天,映红了漆黑的夜空。大街上,很多人拿着水盆、水桶赶去 救火。科尔奇急忙跟着众人向失火的方向跑去。 这次着火的是马丁·琼斯家的仓库。琼斯是个老实厚道的木匠,他无儿无女, 和老伴莉娜住在纽索文镇最南边的一条街道的尽头。当科尔奇赶到这里时,马修斯 正在组织人们救火。科尔奇也加入到救火的队伍中。不一会儿,消防车赶来了,科 尔奇抹了抹脸上的汗水,问马修斯:" 到底是怎么回事?" 马修斯喘了口气说:" 刚才,我和几个人在镇上巡逻,走到这里时,并没有发 现什么异常情况,我们就折回去向镇东走。没走多远,就看见这边有火光,接着就 听见有人喊' 着火了' 。于是我们就赶来救火。虽然发现得早,可是仓库里装的都 是干燥的木材,结果火越烧越旺……" " 那么,你赶到的时候,有没有发现什么可疑的人?" 科尔奇一边说话,一边 观察周围的人。 马修斯摇了摇头说:" 没有,我只看见琼斯和莉娜站在仓库旁边不知所措,他 们都吓坏了。不久迪林牧师、普洛斯医生还有其他人就陆续赶来救火了……" " 迪林牧师?迪林牧师是谁?" 科尔奇的眼睛顿时一亮,紧紧盯住马修斯。 " 您没见过他吗?他是新来的牧师,莉娜旁边的那个就是……" 马修斯说着, 用手一指," 咦?他刚才还在那儿,现在怎么不见了?" 科尔奇顺着马修斯手指的方向看去,只见琼斯的妻子莉娜正站在救火的人群外 面不停地挪动着脚步。在熊熊的火光中,科尔奇看见她两只手握在胸前,嘴唇一张 一合,似乎在祈祷。 科尔奇走过去,对莉娜说:" 夫人,不要担心,火很快就会扑灭的。" 莉娜看了科尔奇一眼,深深呼了一口气,说:" 谢谢您,科尔奇先生。真是把 我吓坏了,愿上帝保佑……" 科尔奇看了看周围,问道:" 刚才站在你身边的那个人是谁?" " 您说的是迪林牧师吗?他真是个好人,火刚着起来他就赶来帮忙救火了…… 他身上的衣服全都弄湿了……消防车来了他才走,他还说要回去为我们祈祷……他 真是个好人……" 提起迪林牧师,莉娜有些滔滔不绝。 科尔奇像是自言自语地说:" 我来到这里已经十来天了,还从来没见过这个人 ……" " 他也刚刚来到这里没多久,大概有三四个月吧,就住在镇南面的教堂里。" 说着,莉娜抬起手向南指了指。可是远处漆黑一片,科尔奇什么也没看见。 " 教堂?我怎么没听说过这里有教堂?人们做礼拜不都是去邻县的教堂吗?" " 噢,您刚来,当然不知道了。我们这里原来有座教堂,可是后来荒废了。迪 林牧师来到这里后,到处募捐,准备重修教堂……他真是个好人……" " 噢,原来是这样……" 科尔奇一边自言自语一边抬头向教堂的方向望了一眼。 第二天天刚亮,科尔奇就来到木匠琼斯家。大火头天夜里就扑灭了,可是仓库 被烧掉了一大半。此时的琼斯正瞪着一双布满血丝的眼睛对着废墟出神。科尔奇拍 了拍他的肩膀,问道:" 损失大吗?" 琼斯红着眼睛说:" 我靠做些桌子、椅子、柜子为生,可是,我的木料全都烧 光了……我真是不明白,谁会无缘无故要烧我的木料呢?" 经过前些天的了解,科尔奇知道,琼斯夫妇都是很本分的人,从不与人结怨, 不可能有人想报复他们。那么,既然不是报复,还有什么纵火动机呢?科尔奇想起 这一连串的纵火事件,难道只是小孩子的恶作剧吗?可是小孩子绝不可能把事情做 得这么天衣无缝,而且屡屡得手,让人找不到蛛丝马迹。