第24节:保险公司的赔偿 在法庭上,曾经为罗恩进行治疗的迈克尔·格雷医生出庭作证,这位医生是治 疗霉菌患者的专家,他每年都要接待150 多名感染毒霉菌的患者。他认为,罗恩肯 定是因为长时间生活在具有霉菌毒素的环境中,才患上阿尔兹海默氏病的。此外, 罗恩的律师还出示了表明在穗霉菌里存在的单端孢霉烯类毒素会损害人的智力的流 行病学方面的论文,希望能说服陪审团。 经过两天半时间的讨论,陪审团最后做出裁决,认定保险公司在霉菌致人中毒 案件中存在过错。保险公司知道或者应该知道,漏水所造成的对房屋的损害,如果 不及时进行维修,将会导致对人体的潜在威胁。而且他们还认为,由于保险公司的 过错,致使罗恩和儿子里斯的健康完全被毁掉了,保险公司对此应该负有一定责任, 所以保险公司的赔偿金额不应该是600 万美元,而应该是3200万美元。 法庭宣判后,梅琳达和罗恩坐在原告席上抱头痛哭。两年多来他们一家人所遭 受的不幸和痛苦煎熬全都化为了辛酸的泪水。对于这一判决结果,梅琳达和罗恩都 深感欣慰。但是,他们最想感谢的还是比尔·赫尔德。如果不是梅琳达在飞机上偶 然碰见了他,有谁能够想到霉菌会是健康杀手呢? 故事讲到这里,迪林停下了,他低着头默默不语,似乎已经完全沉浸在故事情 节中了。 科尔奇忍不住问道:" 这一家人后来怎么样了?" 迪林叹了口气说:" 罗恩曾经是个聪明能干的成功人士,可是霉菌毒素使他的 记忆力严重损伤,他不得不辞去工作呆在家里治疗和休养。他每天早上都要把自己 的日程安排输入掌上电脑,依靠它的提醒来维持正常的生活。而他的儿子里斯再也 不能像其他孩子那样正常地成长了,也许他一辈子都需要有人照顾才能生活下去。 为了让更多的人知道自己的不幸遭遇,杜绝类似事件再次发生,梅琳达在因特网上 创建了自己的网站,把自己的故事写了上去。而保险公司对法庭的判决很不满意, 进行了上诉,但是失败了,它必须对自己的推诿和过错付出代价。至于那栋曾经幢 富丽堂皇、极具艺术风格的别墅则被遗弃在荒野里,它已经被霉菌彻底占领了。" 科尔奇感叹道:" 世界上的确有很多事都是这样,也许当事人主观上并没有故 意,但是却存在疏忽大意,放任自流,敷衍推诿,逃避责任,或者是没有完全承担 起自己应该承担的责任,结果在客观上却造成了无法挽回的损害,给别人带来了痛 苦,也给自己造成了损失,百害而无一利。您讲的这个故事确实很让人深思,也值 得人以此为鉴。" " 好了,我们不要再为别人感叹了,明天我要给您讲一个非常精彩的侦破故事, 相信您一定会感兴趣的。" 迪林说着站了起来。 科尔奇也识趣地站起来,说:" 那好吧,明天我一定准时来洗耳恭听!" 第四天早上,科尔奇果然准时来到教堂,迪林牧师为他讲述了第四个故事。 1987年的冬天,美国密苏里州的圣查尔斯地区显得格外阴冷。自从秋天过后, 这里的气温一路走低。虽然这里不像美国北部的冬天那样冰天雪地,但是干燥阴冷 的风吹在身上,也让人瑟瑟发抖。薇莱泼恩·考克斯特别不喜欢这样的冬天,每年 到这个季节,她都喜欢蜷缩在温暖的房间里,很少出去。也难怪,她从小在泰国长 大,已经习惯了那里潮湿炎热的环境,美国中部干燥寒冷的冬天总是让她感觉无所 适从。虽然已经在这里生活十几年了,可是每到冬天,她秀丽的面庞上就会笼罩着 一抹忧郁,让人看了不禁心动。 这天午后,薇莱泼恩吃过午饭坐在客厅里看电视。和生活在圣查尔斯地区的大 多数普通家庭一样,薇莱泼恩的丈夫卡门在外工作,她在家里做家务和照顾两个儿 子,是名全职家庭主妇。从周一到周五,丈夫卡门在公司里上班,两个儿子在学校 里上学,只有她一个人在家,每当家务做完后,她总是感觉百无聊赖,大多数时候 靠看电视打发时间。 薇莱泼恩把身子蜷缩在沙发里,一双美丽的大眼睛低垂着,偶尔扫一下电视屏 幕。这时电视里正在播报午间新闻,只听女播音员用甜腻腻的声音说道:" ……警 方发现一名女子的残余尸骨,法医学家复原出了她的头像,敬请广大市民提供线索 ……" 薇莱泼恩动了动眼皮,只见一个人造女子头像正用一双毫无生气的眼睛在电视 屏幕上盯着自己。这个头像占据了整个电视屏幕,黑黑的长发,鹅蛋形的脸,下巴 尖尖的,看起来是个年轻漂亮的亚裔女子。 薇莱泼恩自言自语道:" 现在的技术可真发达,连死者的面貌都能复原出来… …" 于是她不禁多看了一眼。忽然,她恍惚觉得这张脸似曾相识:" 咦,好像在哪 儿见过?" 这时候,新闻结束了,头像不见了,薇莱泼恩还在记忆中搜索这张脸,突然, 她惊呼道:" 这不是邦倩吗?对,就是她!" 薇莱泼恩越想越像,于是打电话给在办公室的丈夫:" 喂,卡门,刚才的午间 新闻说警方发现一名年轻女子的头骨,还播放了她的复原头像,我觉得像邦倩。" " 谁?邦倩?" " 是的,邦倩·耐豪斯,我们以前的邻居,和我一样也是泰国人。想起来了吗?" 卡门在电话那头沉默了一会儿,说" 是的,我想起来了,可是你不是说她已经 回泰国了吗?"