55 远处的大钟敲响6点钟时,凯茨正在因科曼街尽头锁车。今天早上她总共跑了大 约6英里,可她情绪低落,心情非常不好,全没有往常健康幸福的感觉。一走进前门, 她拍打着自己的脸,想要恢复原来的状态,然后迈着沉重的步子沿着楼梯走向了自 己的公寓。进屋后,她打开立体声音响,把声音弄得大大的,室内立即喧闹起来。 7点钟,凯茨来到了约翰街,她宁愿呆在办公室里忙点儿什么,也不愿坐在家里 郁郁沉思。刚才在海边跑步时肆意涌出的恐惧现在仍在她脑中纠缠不清,像洪水一 样到处泛滥。她为佩图拉·沃尔特斯感到难过,今天她要弄清楚他们是否让她加入 到这桩少女失踪案中。 刚过七点半,麦金尼斯探长走了进来,当时凯茨还在喝她的第二杯咖啡。她听 见他到了,希望自己能在20分钟之后,也就是比鲍勃·穆尔提前半小时见到他。汤 姆一坐下,凯茨就敲响了他办公室的大门。 “进来吧,弗拉德。” 凯茨走了进去说:“你知道会是我?” “除了你还有谁会这么笨?”汤姆探长嘴里嘀咕着。 麦金尼斯正喝着酒,又砰地一声打开了一瓶有着浓烈薄荷味的切伯酒,凯茨向 他讲述了自己的感受,表示她愿意加入到沃尔特斯失踪的调查案中。“探长先生, 请不要告诉警佐,我只是认为我得参加处理这个案子。我真的无法解释其中的原因, 我就是想帮着做点儿什么。” 麦金尼斯拿开酒瓶,低头看着抽屉说:“上帝啊,弗拉德,要是我把这件事告 诉了鲍勃·穆尔,他很可能会不干。” “探长先生,我能加入吗?” “我倒并不介意,现在库克·布伦的事情已了结,但你得请求你的警佐同意, 看看他怎么说。” “当然,探长先生。” 麦金尼斯沉默了一会儿,好像在尽量想出一些要说的话,然手向前探了探身, “那么,小姑娘,你今天忙着做什么?” “我想更多的是给那起抢劫案跑跑腿,探长先生,我得在汉普郡找到梅森警佐, 你记得我的那位线人吗?梅森正在和他谈,昨天他一直想和我碰个面,不巧的是我 们俩总错过见面机会。 “你现在可以用我的电话跟他联络一下。” “太早了,彼得·梅森在一家ESSO机构工作,9点钟才到,每周六、日休息。” “在刑事调查部可不行!” “啊,不,探长先生,他不会一直这样下去的,现在他正试着挽救他的婚姻, 大约在上个月吧,所以目前他正打算着要安定一下。” “那么你准备把你的线人介绍给他?” “正像你说的那样,探长先生,此外我别无良策。” “这就是你的想法吗?” “目前是这样的,先生,除非你能给我充分的理由让我回到库克·布伦夫妇的 案子上,为此我愿意付出一切代价。我仍然想不通这件事,一定会有什么事情发生, 一定会的。” “别老是揪住问题不放了,凯茨。” “是的,探长先生。” “连想也不要想了。” “这我做不到。” “我警告你,弗拉德!” “是的,探长先生,我接受警告!” “那么好吧,弗拉德,现在你去吧,做个样子,当你的警佐进来时呆在你的办 公桌旁。” 凯茨起身离开时,想起了录音带:“录音带听过一遍了吗?” “弗拉德,看在上帝的份儿上,别我一走进办公室就向我扑来。”他在另一个 抽屉里翻找着东西,“我想今天早上把这个录音带交还过去,现在你先走吧,我会 再听听的,如果有其他什么感兴趣的地方,我会对你的头儿喊一声的。” 凯茨犹豫了一下,此时一个不太成熟的想法掠过脑际,一想到这,凯茨便如坐 针毡,她一动不动地站着,全身仿佛被火燃烧一般难受。 可凯茨还是鼓足勇气说:“头儿,我在想我是否有机会可以亲自听一听录音带? 我8点30分才当班,我真的想……那对我来说会很有用的……” 麦金尼斯深吸了一口气:“天哪,弗拉德,这个想法可真过分。”但他还是站 起身来,让凯茨跟在他身后,他挥舞着录音带走了出去,“去一号会议室!” 给总控制台打电话的时间是2点46分52秒,电话内容很简短,“附近发生一起公 路交通事故,A27号公路,在金石大道附近。”之后,值班警察问了一个问题:“打 电话的人可否再把事情讲清楚一些?报一下自己的姓名好吗?”这时记录开始波动 起来,“我说的是在足球场附近有一起交通事故,一个人受了伤。”这位妇女话还 没说完便挂断了电话,经查电话是从普雷斯顿路打来的。 他们继续放着磁带,还有两个与本案无关的电话,第二次打进来的电话时间是 3点03分,目击证人没有一个是男性,之后再没来电话报告此案,麦金尼斯最后关掉 了录音。 “很明显,打进电话的是个女的,凯茨。” 凯茨生气地说:“头儿,我可没说打进电话的是个小子。” “我知道是我说的。” “那么我们是从哪儿得到的消息?” “那得查查看,弗拉德。” “那救护人员呢?我们和他们联系过了吗?” “根据记录是2点51分。” “但是他们是在我们警员赶到之前到的事故现场的。” 麦金尼斯拿起电话用力拨着号码,接通电话时后他向对方陈述了自己的想法, 电话另一端表示了反对。他真想让他们从头到尾听一遍原来的录音带,他告诉对方 这是非常紧急的任务,他们答复说那要花好几个钟头。 “弗拉德,我们现在什么也不能做,只好等侍。我建议你先去忙别的事,我这 边一有消息便会通知你。” 凯茨只好先离开,此外并没有别的事可做。