67 在儿童保护部的办公室里,凯茨开始阅读有关资料。吉尔·巴瑟在接电话,记 笔记,将案情归档。 强迫窒息是极为暴力的。即使是小孩子,在被捂住口鼻时,也会拼命挣扎。因 此要闷死一个人,需要相当的力气。即使对像是个很小的孩子。为了闷死他,必须 将他平放在床上或让他的背抵着什么东西,只有这样才能紧紧地捂住他的口鼻。 不仅读资料,凯茨还看照片,内容令人目不忍睹:有被毒死的,有被畜意烧伤 的,有被强奸与鸡奸的,有的时候,她会突然意识到自己在屏着气,就像从水中浮 出的溺水者一样被迫大吸几口空气,然后抬起头看看吉尔。吉尔根本不朝她这边看 一眼。 两个小时,凯茨整整看了两个小时,再也看不下去了。她看到了被殴打、火烧、 不给饭吃、打断了腿的小孩子,她看到了被撕裂的阴道、肛门,她看到了被传染上 性病的婴儿,四五岁的小孩……她闭上了双眼,看不下去了。她合上了所有的书, 其中包括《儿童虐待基本情况》、《儿科月刊》讨论会摘要及其他有关论述。 凯茨站起来,走出房间,穿过走廊,穿过大门,来到午后的阳光里,迈步接着 向远处走去。 她先是下坡,再往左拐,又上坡,再右拐,下坡,经过瓦莱丽的公寓,再往下 走,经过阿曼多餐馆,经过一排排的酒馆,经过一家卖布莱顿特产的商店,又经过 一家塑料玩具店…… 她到了海边。海在前面翻涌着波涛,鸟儿在灰色的海面上空飞翔、尖叫。沙滩 上人们在悠闲地散步,小孩在追赶打闹,时不时还传来小狗欢快的叫声。 她蹲了下来,样子像一个要蹲下解手的农民。她的双眼定定地看着海水深处, 暗暗地问自己:我能不能有朝一日学得像吉尔一样平静,像吉尔一样坚强?还是会 一直像现在这样满腔仇恨,难以平复? 在她心中,她不清楚自己以前做的事都有没有意义。如果我们连小孩子都不能 拯救,还做什么警察? 突然之间,她明白了自己为什么永远不会快乐——这没有什么关系——她明白 了为什么像旺达那样,人会是那个样子——他还能会是什么样子?——明白了麦金 尼斯之所以会从抽屉里偷着喝酒,而且也明白了她将永远是她自己,弗拉德,而像 安琪尔这样的人,像他这样的人会…… 她盯着大海,努力地想着。她想,如果我能想清楚这个问题,而且如果我的想 法没错,我就必须给法医打电话,还有曼彻斯特的厄内·金,警长浦佐,警长梅森 和比利都得打电话。