第五十章 原来,卡西列夫等人虽然留守客房,却能够通过窗户随时观察仓库附近的动 静。今早听得库门外沸反盈天,片刻之间又悄无声息,不由得感到纳闷。为恪尽 职责,卡西列夫亲率手下前往查探,看到房内空空如也,更觉得莫名惊讶。同时 也发现了未曾遮掩的地道口,于是相继进入,一路追寻至此。 走出房间,早有中方队员围拢询问,由于心情恶劣,态度自然不会客气。一 语不合,立即发生争执,余伯宠见状连忙上前阻止。 “中国人不愧是勤劳智慧的民族,”卡西列夫说,“竟然想到了利用地道转 移文物,只是这种方式未免太麻烦了吧。” “确实麻烦,”余伯宠说,“所以这根本不是我们的主意。” “哦,你是什么意思?”卡西列夫诧异道,环顾左右,果然没有看见盛放文 物的木箱。 “卡西列夫,包括你在内,我们大家都被英国人戏弄了……”余伯宠苦笑着, 简单介绍了事情的经过。 卡西列夫露出难以置信的表情,半晌才提出疑问。“可是,你们还愣在这里 干什么,为什么不马上追赶?” “追赶?谈何容易!”余伯宠说,“这间院落距北门不远,英国人多半已经 出城去了。既然是处心积虑的安排,城外大概也有接应,情况不明,方向未定, 盲目追赶又有什么用呢?” “是啊,假如逃出城去,英国人的行踪就很难掌握了。”卡西列夫扼腕叹息, 但随后又舒展眉头,拍着余伯宠的肩膀笑道:“嘿,朋友,犯不上为这件事苦恼。 仔细想想,悄悄溜走的英国人反倒替我们解决了一个难题。“ “什么难题?”余伯宠一怔。 “他们已将全部文物席卷而去,剩下的人就不必终日牵肠挂肚,寝食不安了。 大家从此各行其是,岂不落得自在省心。最重要的是,你我之间再不存在什 么利害冲突,以前担心的拼杀场面也绝不会出现了。“卡西列夫轻松地说,”好 吧,我先去向浦斯金大人复命,回头再约你喝个痛快。“ 闻听此言,余伯宠颇觉啼笑皆非,但也为对方的慷慨坦诚所感动,只是扪心 自问,短期内恐怕再也没有饮酒会友的空闲了。 伦庭玉的紧迫感更加强烈,他无心理会卡西列夫的荒谬之谈,只顾痛定思痛, 凝神构想。枪手们的身影刚刚离去,即刻转身吩咐众人:“各位原地待命,伯宠, 怀远,随我去将军府求援。英国人半夜启程,此刻顶多到达红柳湖,就算出动全 城兵马追赶,也一定要夺回属于我们的文物。” 伦庭玉的推断不错,在他发号施令的时候,英国人的车马恰好接近城北的红 柳湖。三十四只沉重的木箱分别由八峰骆驼和二十匹马驮运,从昨晚动身至此, 几乎没有片刻停留。 队伍沿着荒凉的戈壁迤逦而行,布莱恩乘坐的马车拖在最后,除了马夫以外, 同车的还有盖勒和帕夏。经过一夜颠簸,每个人的脸上都布满倦意,但当马夫提 出稍作休息的建议时,却被布莱恩断然拒绝。 “不行,在没有彻底脱离雅布的控制范围之前,队伍不能有丝毫耽搁。况且, 推算时间,我们的对手已经察觉真相,说不定正纠集人马拼命追赶。” 话虽如此,紧张的神色中依然掩饰不住一丝兴奋,继而笑容可掬地望着身旁 的帕夏,推崇备至地说:“这次涉险过关,你的贡献最大。回想一下,假如没有 及时取得通行证,所有周密的计划都可能一一落空。” “过奖了,拿人钱财,替人消灾,我只不过在尽分内的职责。”帕夏淡淡地 表示。 见她神情忧郁,布莱恩不免诧异,说:“看来我们顺利出城并没有带给你愉 悦的感受,莫非酬劳方面还不能令你满意?有什么要求尽管开口,我会通知领事 馆酌情解决。” “不可否认,”帕夏幽幽叹道,“赚取英镑是我当初投靠你们的唯一目的, 但是,当财富积累到一定程度,我才发现金钱并不是世上最重要的东西。” “呵,”布莱恩微笑,“这番妙论颇具哲学意味,可惜我还是不明白你真实 的想法。” 帕夏却没有正面回答,反问道:“博士,领事馆的联络人员大概在哪里出现?” “顶多还有两英里吧,他们首先要就路线问题同库尔勒方面协调商议,以便 我们安全地通过政府军的防区。” 帕夏轻轻点头,缓缓道:“等到和他们见面,我的任务是不是就算完成了?” “当然,简直是功德圆满。” “很好,”帕夏说,“到时候就恕不奉陪了。” “哦,你不和我们一起去喀什吗,难道还有其他的事情亟待料理?” “是的,”帕夏平静回答,“我千方百计混出城来,完全是为了应付差事。 其实,此时此刻的雅布虽似龙潭虎穴,却也是真正让我留恋的地方。“ 布莱恩越发困惑,深思了一会儿才渐渐醒悟,喃喃道:“我懂了,这是一个 弄假成真的故事。在你展现自身魅力的时候,同样被威武英俊的裴少将军吸引, 以至于不知不觉坠入情网。” 帕夏默不作声,凄迷的目光透过车窗凝视着远方。 “真诚的感情值得尊重,”布莱恩接着说,“重返雅布却不是明智的选择。 想想看,就算可以侥幸通过哨卡,但裴绍武能够原谅你的所作所为吗?“ “能不能原谅就不必你操心了,我亲手酿造的苦酒,应该由我自己品尝。” 帕夏的口吻异常坚决。在她看来,对于裴绍武的亏负本来是迫于无奈,但若 不辞而别,一误再误,才是罪不可赦的行为。 “好吧,”布莱恩婉叹,“我无权干涉你的自由,但最后想奉劝一句。像你 这样出色的女人,做出飞蛾投火的选择实在可惜,如果肯回心转意,我们随时期 待着与你继续合作的机会。” “继续合作?恐怕很难了。”帕夏摇头苦笑,虽未明言,内心却渴盼着及早 回到情郎身边,即使伏地哀乞也要争取对方的宽宥,从此夫唱妇随,甘苦与共, 开始一段崭新的生活。 世事如棋,变幻莫测。心念甫动,帕夏的一部分愿望竟很快化为现实,但她 没有意识到,这正是自己美好憧憬破灭的开始。 一阵急促的马蹄声逼近,布莱恩挑起车帘,立刻看到了疾驰而来的裴绍武。 他的面色微变,但随即发现裴绍武的身后仅跟着两名亲兵,于是又恢复了从 容,小声告诫盖勒。“我们有麻烦了,你要早做准备。” 盖勒轻轻点头,神情极其沉稳。相比之下,帕夏的表现大失常态,五色无主, 神昏意乱,虽然急切盼望着和裴绍武重逢的时刻,却从未想过竟是在这种情况下 会面。 裴绍武的反应不出意料,横眉立目,气急败坏,脸上凝聚着遭受蒙骗后的愤 慨。左手挽缰,右手握枪,催马在队伍旁边兜了一圈,口中高喝:“停止前进, 所有人统统下车———” 慑于雷霆万钧的气势,探险队员纷纷从车马上下来。起初不少人惊慌失措, 但看到首脑人物布莱恩及盖勒均安之若素,畏惧之情又有所缓解,只是勒马驻立, 静观事态。 裴绍武声色俱厉,布莱恩反而越发镇定自若,甚至友好地同对方打着招呼。 “我们深夜启程,本不愿惊扰官府,想不到少将军还是匆匆赶来送行,实在 让人不好意思。” “少在这里自作多情,”裴绍武冷笑,“博士,我佩服你的高明手段,但也 不要得意太早。那张通行证虽然可以帮你出城,却终究遮挡不住别人的眼睛,知 道么,守卫雅布的官兵并不都是一群蠢猪。” 原来,当英方考古队经过雅布北门时,身为裴绍武心腹的守城官虽然事先得 到过关照,并且也核实了帕夏持有的通行证,却对眼前的一大批辎重行李颇存疑 虑,更加困惑不解的是,逐车检阅的过程中,隐约留意到队伍里混杂着一些乔装 改扮过的洋人。守城官生性谨慎,表面上没有违令阻拦,暗地里却另有主意。在 开城放行的同时,即刻赶往将军府禀告。