第1章 大木进走在京都的嵯峨原野上。 远处可见爱岩山,稻草茸顶的农舍,点缀在山脚下,农田旖旎延伸,田埂上盛 开着龙爪花。 并不是像那些女职员那样,为了游玩,漫步京都才到这个地方来的。而是出于 万不得已,从东京来到这儿。目睹眼前美丽的自然风光,心灵受到洗刷,心旷神怡。 大木是一位销路不畅的住在东京的推理小说作家。 大约3 年前,受过一家杂志的短篇推理小说奖崭露头角,但从此后便默默无闻 了。 一看到当时同时受奖出了名的石阪二郎,不断推出畅销书,成了深受欢迎的作 家,大木心里就不是滋味。 石阪在作家中间是少有的美男子,性格开朗,一个月能推出700 页的小说。与 之相比,性格忧郁,喜爱纯文学的他,文笔迟钝,写五六十页就已经很勉强了。 而且,费尽心血完成的长篇,虽然编辑们评价为理应获奖可一发单行本销路则 是另一番情景。 他是35岁的独身,夜里兼作出租车司机,白天搞小说创作。 写长篇巨作不太拿手,如果是短篇还有些信心。按每月1 部计算,大约存了10 部左右。 “如果有某种机会,杂志社大概会来约稿吧。” 虽然经常这么想,可始终不见约稿。 一天,在一次推理作家的酒会上,遇到曾鼓励他写长篇的编辑,两人聊起来。 “写一部长篇推理小说,应征r 奖怎么样?” 这是大木曾经考虑过的事情。如果当推理小说的作家必然要走这条路,别无选 择。 由于有了目标,稍稍打起精神,从酒会回来后,考虑了几天构思。而且决定。 “以京都为背景写一部推理小说。” 因为幼年是在京都度过的,再去搜集些素材,就可完成,对此他似乎有些倩心。 “读过京都的作者写京都的作品。但这次,以去外国旅游的日本人多次卷入事 件的手法来写。就是从东京到京都来的推理作家卷入事件之中,然后解开其中之谜。” 一决定去京都后,脑海里马上浮现出许多以京都为舞台的故事梗概。而且考虑 出一二个平时不太拿手的推理设想。 11月初,大木怀揣刚到手的薪水,坐上了新干线。 手提兜中,与写出的原稿一起,还放有3 本1 年前出版的《失窃的墓碑铭》。 这是因为幻想着,如果在京都的嵯峨,相识年轻姑娘时,就介绍说自己是作家, 顺便签上名,送上1 本。 大木边走边观赏着周圃的景色。 秋意甚浓,树叶变红了。还可以看到原野中,结满果实的柿子树。 正如所意料繁荣那样嵯峨田野中有许多女游客。而且都是年轻的姑娘。 但是,不便向擦肩而过的女人打招呼。 这些女人大都二三人结伴而行。而且,并没有像他幻想的那样对方主动打招呼 过来。 走了一段以后,遇见3 个女人在折龙爪花。 一咬牙,大木凑上前去,搭话: “好漂亮呀!” 可那几个人并未回话,似乎由于被人看见折花而感到有些难为情,赶紧走了。 有些窘迫的大木随手也折了一枝,拿在手里,继续向前走去。 边走边观赏着龙爪花。 弯曲着红色花瓣含苞怒放的龙爪花的确十分有趣。 像紫花地盯野菊这样的纤弱花草,不太忍心捋,应该让它在原野上自由地生长。 然而,这些通红的龙爪花却另具一种强烈的诱人魅力。 大木从有关京都的书中了解到,京都人把龙爪花称作死人花、蜡烛花、葬札花、 石蒜花、天盖路、数珠花等等。总之,全都冠以带有不祥之兆的晦气的名称。 “对了,这本小说的开头就这么写。” “……龙爪花具有一种强烈的诱人魅力。京都人把这种花称之为死人花……” 大木满意地点点头,然后把手中的龙爪花小心翼翼地放进提兜。 午后3 时。 他来到祺王寺。 大日如来座落在大殿中央,左侧是祺王,右侧为母刀自,刀自的对面是祺女和 佛御前像。 忽然,发现祺王的旁边有一尊清盛塑像。 大木不由地笑了。 人人都知道祺王、祺女的故事。 由于清盛的爱妾佛御前夺走了清盛对祺王的宠爱,祺王万念惧灰,与母亲刀自、 妹妹祺女一起告别浊世皈依佛门净地,出家当了尼姑。后来,佛御前醒悟清盛对自 己的爱是暂时的,便随怒气而去。 一边想着这段故事一边看,矮孝恭恭敬敬地坐着的清盛似乎在赎罪,样子滑稽、 可笑。 穿过缀满红叶的枫树林和清凉之感的竹林,准备正沿坡道向泷口寺走去的大木 想要解个手。于是钻进路旁的草丛。 落叶“沙沙”作响。 在这种地方解手有些顾虑,但又没有办法。时值秋季,到处都是修学旅行团的 学生。刚才去过的祺王寺和前面的大觉寺、释迦堂的厕所都是满满的人,所以,没 解成。 解过手,准备上路的大木的视线,突然,盯在地上。 在厚厚的落叶丛中,露出一只白皙的手。