第9节:俗丽之夜(9) “不会吧!” “真的。她就在这儿,旁边的桌子上。难怪她的皮肤现在是棕褐色的。” “而且她的礼服裙真是糟糕。我估计她们的规则是:如果不能裸体,就要穿 得尽量暴露。” “有时候我想,有那么一点点正常范围内的不道德,会不会对我们好些。” 这时,莫里森小姐从桌子同侧三个座位外的地方,隔着旁边的人凑了过来, 喊了些什么。 “什么?”菲比大喊着。 莫里森小姐凑得更近了,把多萝西·科林斯、贝蒂·阿姆斯特朗和玛丽·斯 托克斯挤得都快窒息了。 “范内小姐不是在跟你讲什么让人血液凝固的惊险故事吧。” ①《圣经》里的故事,说是有人犯罪按法律应该乱石砸死,而耶稣却说,你 们中间谁是没有罪的,谁就可以先拿石头砸她。 ②灰质是一种基本脑组织,据说灰质越多越聪明,这里指的是智慧。 ③有人把《旧约》里的智慧文学细分为高等智慧和低等智慧。 “不是,”哈丽雅特大声说,“菲比让我的血液快要凝固了。” “怎么了?” “她在跟我讲,我们那一年学生的生活状况。” “啊!”莫里森小姐莫名其妙地叫了一声。一盘羊肉和绿豌豆被端了上来, 打断了谈话,莫里森小姐旁边的人终于又可以呼吸了。但让哈丽雅特恐惧的是, 这一问一答似乎为坐在对面的那个女人打开了一条交谈大道。那个女人戴着一副 大眼镜,发型很拘谨,皮肤偏黑,看上去就很执拗。现在她伸过头来,扯着尖锐 的嗓子用美国口音说: “范内小姐,我想你大概不记得我了吧?我在这个学院只待了一个学期,但 不管怎么样我都会知道你的。我经常向我那些喜欢英国侦探故事的美国朋友推荐 你的书,我觉得这些书真是太棒了。” “太谢谢你了。”哈丽雅特勉强回应道。 “我们还有一位亲爱的共同熟人呢。”那个戴眼镜的女士继续说。 天哪!哈丽雅特想。又要从黑暗的深渊里把什么事情给挖出来?这个要命的 女人到底是谁? “真的吗?”她大声说着,试图为自己搜索记忆争取时间,“那是谁呢?— —” “舒斯特·塞迪。”菲比提示的声音传到她耳朵里。 “舒斯特·塞迪小姐。”(正是。她在哈丽雅特的第一个夏季学期来的。本 应读法律。一个学期之后就走了,因为什鲁斯伯里学院的规章制度太严格、太不 自由了。然后她在家里学习,有幸从大家的生活里消失了。) “你真是记性好,还记得我的名字呀。我要说出来肯定会让你吃一惊,因为 工作的原因,我经常见你那位英国贵族。” 见鬼!哈丽雅特想。舒斯特·塞迪小姐那尖锐刺耳的声音压过了周围所有的 嘈杂声。 “你那个伟大的温西勋爵。他对我真是很好。我告诉他我以前跟你在一个学 院,他特别感兴趣呢。我想他真是一个有魅力的男人。” “他的确很有礼貌。”哈丽雅特说。但她的暗示似乎太不明显了,舒斯特· 塞迪小姐还在继续说: “当我告诉他我的工作项目时,他对我真是太客气了。”(那到底是什么? 哈丽雅特想。)“当然,我很想听他讲他那些惊险的侦探故事,但他太谦虚了, 什么也不愿意说。范内小姐,你告诉我吧,他戴那个可爱的小单片眼镜是因为他 的视力,还是因为那是英国的传统风尚?” “我从未问过他,这很冒昧。”哈丽雅特说。 “这就是你们英国人典型的谨慎了!”舒斯特·塞迪小姐大叫着。这时,玛 丽·斯托克斯插了进来: “哦,哈丽雅特,跟我们讲讲温西勋爵吧!如果他真的和照片上一样的话, 那一定是特别迷人吧。当然,你跟他很熟悉,是不是?” “我和他一起处理过一件案子。” “那肯定特别令人兴奋。快告诉我们他是什么样的。” “听着,”哈丽雅特用一种愤怒和郁闷的口吻说,“听着,他把我从监狱里 救出来,要不是他,我很可能会被吊死,我自然要说他是个大好人。” “哦!”玛丽·斯托克斯小姐的脸涨成了紫红色,在哈丽雅特气愤的眼光下 退缩了,似乎被人打了一下,“对不起——我没想——” “好吧,”舒斯特·塞迪小姐说,“我这个人恐怕是非常非常不会说话。我 母亲经常跟我说:‘你是我遇到的最不会说话的女孩,这真是我的不幸。’但我 很热心。我能应付得了。我从来不停止思考。对于工作,我也是一样。我不会考 虑我自己的感觉,也不会考虑他人的感觉。我想要什么,就直接过去问,而且, 通常都能问到。” 在这之后,舒斯特·塞迪小姐自信满满——这种自信跟别人对她做出的评价 极不相称——把谈话成功地转移到她自己的工作项目上。她的工作原来是禁止不 够资格的人生育,并鼓励知识分子的婚姻①。 ①在当时的英国,政府禁止智商低下或者犯罪的人生孩子,认为他们生的孩 子也会智商低下或者道德不端。 这时,哈丽雅特很郁闷地坐在那儿想,为什么只要一提到温西的名字,她就 会把自己性格里最让人讨厌的部分都展露出来。他从来没伤害过她;他所做的只 不过是把她从羞辱的死刑中救出来,并献给她忠贞的感情;并且对于这两点,他 从都没有索要过回报,甚至都没有期盼过她的感激。而她所回应的只是一声气愤 的怒吼。事实上,哈丽雅特想,我有一种自觉低他一等的复杂心理;不幸的是, 我尽管知道,却无法摆脱。如果我和他相遇的时候是站在平等的位置上,那么我 肯定会很喜欢他……