第53节:俗丽之夜(53) 帕弗瑞特先生向哈丽雅特介绍了新学院的法林顿先生,又低声说当然她应该 早就认识费拉克斯曼小姐。费拉克斯曼小姐冷漠地盯着哈丽雅特,并说她很喜欢 那天晚上的侦探小说讲座。 “我们六点钟有个派对,”费拉克斯曼小姐对帕弗瑞特先生说,她把学者袍 子脱下来,胡乱塞在自行车车筐里,“你来吗?在莱昂的房间,六点。我想我们 那地方还够多添一个人,是吧,莱昂?” “大概吧,”法林顿先生老大不情愿地说,“反正都会挤得一团糟。” “那再多挤一个也没问题,”费拉克斯曼小姐说,“别管莱昂,雷杰;他今 天早上不大正常。” 帕弗瑞特先生好像是在想,是不是另外还有人也不大正常呢。他答复得比哈 丽雅特想象得还绝: “对不起,我已经另有安排了。范内小姐会过来和我喝茶。” “我们可以另择时间。”哈丽雅特说。 “不用吧。”帕弗瑞特先生说。 “那你们用茶之后,能一起过来吗?”法林顿先生说,“就跟费拉克斯曼说 的一样,永远都能再多添一个人。”他转向哈丽雅特,“我希望你能来,范内小 姐。我们会感到很荣幸的。” “这——”哈丽雅特说。现在轮到费拉克斯曼小姐闷闷不乐了。 “我说,”法林顿突然想起了什么,“你是那个范内小姐吗?那个小说家… …就是你!那,你现在绝对要来了。我会成为新学院里最受人嫉妒的人。我们那 儿都是侦探小说迷。” “你看怎么样?”哈丽雅特征询帕弗瑞特先生的意见。 这实在太明显了,费拉克斯曼小姐不想哈丽雅特去,法林顿先生不想帕弗瑞 特先生去,帕弗瑞特先生根本就不想去,那她呢?她明显在享受小说家独有的那 种旁观滑稽闹剧的邪恶的快感。既然任何一方都不可能不失斯文地解决这一尴尬 处境,哈丽雅特和帕弗瑞特先生最终接受了邀请。帕弗瑞特先生跨出大门,和法 林顿先生站在一起;费拉克斯曼小姐也必须穿过四方院,所以无法甩掉哈丽雅特。 “我不知道你原来认识雷杰·帕弗瑞特。”费拉克斯曼小姐说。 “是啊,我们见过面,”哈丽雅特说,“你昨天晚上为什么没有把卡特莫尔 小姐带回来?你不可能没注意到,她醉得不省人事。” 费拉克斯曼小姐看上去很惊讶。 “这跟我又没关系,”她说,“出了什么事吗?” “没有,但你有没有试图阻止一下呢?你应该阻止吧,是不是?” “我又不是沃莱特·卡特莫尔小姐的监护人。” “不管怎样,”哈丽雅特说,“你会乐意知道,这件蠢事也有好的一面。关 于那些匿名信和其他破坏,卡特莫尔小姐已经完全洗脱了嫌疑。所以,你昨晚那 样对待她真是做对了,你觉得呢?” “我来告诉你,”费拉克斯曼小姐说,“我一丝一毫都不关心这个。” “你不关心,但最开始是你造的谣;现在你清楚了,也随你去不去辟这个谣。 我想,为了公平起见,你应该把真相告诉法林顿先生。如果你不愿意的话,我会 的。” “你好像对我的私事很感兴趣啊,范内小姐。” “你的私事好像人人都很感兴趣,”哈丽雅特很不客气地说,“我并不怪你 最开始的误会,但现在都清楚了——我明白地告诉你吧——我相信你也很明白, 卡特莫尔小姐被当成了替罪羊,然后发生的事情对她很不公平。你有很多别的事 情可以做。你明白你该做什么吗?” 费拉克斯曼小姐既烦躁又困惑,她显然不太知道究竟应该怎样对付哈丽雅特 的话,于是很勉强地说: “如果这不是她干的,我当然很高兴了。很好啊。我会告诉莱昂的。” “非常感谢你。”哈丽雅特说。 帕弗瑞特一定是快跑着往返的,因为那个药来得比想象得还要快,他还带来 了一大捧玫瑰花。药物立竿见影,不仅使得卡特莫尔小姐出现在就餐礼堂里,并 让她能吃得下午餐。哈丽雅特跟着她一起离开礼堂,陪她回到了她的房间里。 “你呀,”哈丽雅特说,“你是个年少无知的笨蛋,是不是?” 卡特莫尔小姐沮丧地点点头。 “你想干什么呢?”哈丽雅特说,“你是不是计划要把记录表里所有的罪名 都犯一遍,觉得这很好玩是吗?你就餐之后去一个男人房间参加讨论会,但其实 并没有收到邀请。你也没必要收到邀请,因为你就那样唐突地闯进去了。这是一 件民事犯罪,同时也是对规章制度的藐视。你九点之后离开学院,但没有在登记 簿上登你的名字。这应该罚你两次款。你在十一点十五之后回学院,又没有晚归 特许——这应该是五先令。实际上,你是十二点之后回来的,就算你有晚归特许, 这也是十个先令。你还爬了墙,这项违规应该对你施禁门令;最后,你烂醉如泥, 这应该把你扫地出门。顺便说一声,那是另一种社会犯罪。你应该蹲监狱了,还 有什么好说的?你有什么特别的理由让自己免受惩罚吗?抽根烟吧。” “谢谢你。”卡特莫尔小姐被吓得全身无力。 “如果没有,”哈丽雅特说,“这件愚笨的小插曲说明了你不是那个学院里 肇事的神经病,我肯定会去跟院长汇报的。但现在看来,这个小插曲还是很有帮 助的,所以我应该感激才对。” 卡特莫尔小姐抬头看着她。 “我不在的时候有什么事发生吗?”