第13节:越野长跑 事实上,不管怎么说,选手们这次因过分担心抢跳,都有点迟疑,第一声哨响后, 大伙下水都晚了点。乔治也是,等到第二次哨音响过之后,他才跃入水中,以惊人的速 度向其他选手追去。 他真是个出色的游泳好手,那强健有力的自由泳让他很快赶上了一个选手,接着又 赶上一个,于是,当他转过半途的标记时,已经追上了领先者,看来到达终点时,比赛 会难分难解。不用说,如果不是他让时,乔治将轻易赢得比赛,可眼下,他还在跟卡尔 顿和大块头福斯特角逐,三人同时奋力挥击着泰晤士河汹涌的激流。 “加油,海烈波!加油,卡尔顿!加油,福斯特!”观众席上的吼声震耳欲聋,詹 姆斯加入了自己的声音,他呼唤着卡尔顿的名字。可卡尔顿有点疲劳,落在了后面,此 刻,他和海烈波并肩,紧跟在福斯特后面。福斯特意识到这一点,发起了最后的冲刺, 于是,他的手以一秒之差抢先碰到了橡皮艇。 福斯特赢了,可谁是第二呢?观众们一下子安静下来。 蹲在橡皮艇边检测比赛结果的是裁判沃伯顿先生。他站起身,脸色苍白,抹平了裤 子,紧张地向裁判队走去,海烈波勋爵坐在那里,铜像般地等待着。 沃伯顿先生说了几句,海烈波勋爵顿时瞪大了眼睛,然后他站了起来。 “第一名,”他吼道,“劳伦斯·福斯特。第二名……”他扫了一眼急切等待的观 众,“安德鲁·卡尔顿……” 赛场顿时沸腾了起来,欢呼声淹没了他下面的话。没人料到这会是一场如此精彩的 比赛,卡尔顿成为新的校园英雄。 因为男孩们都去看了上午的比赛,考氏大楼午餐时间的话题很少有别的,谈的都是 卡尔顿出人意料的射击成绩,乔治的抢跳,福斯特在游泳中的胜利。然后,大伙开始兴 奋地预测,越野长跑中会发生什么。 帕里珀尔研究了一下积分表。每一场比赛之后,男孩们总要议论一番,比赛进展啦, 谁最有机会赢得奖杯啦;可是,要有一个彻底的胜者,就不能让任何两个男生的最后得 分相同,为此,学校有一个十分复杂的记分制度,只有帕里珀尔这样的数学大王才搞得 清楚。 “大伙都明白,”他推开盘子说道,“尽管福斯特赢了游泳比赛,可奖杯还是乔治 和卡尔顿之间的事儿。不过,现在几乎难分上下。乔治在水上的失利让他付出了沉重的 代价。” “那么,他俩谁在越野赛中取胜,谁就能赢得奖杯啰?”汤米问。 “也不一定,”帕里珀尔说,“如果卡尔顿打败海烈波,那他就绝对胜出。可乔治 就难说了。” “怎么讲?”詹姆斯问。 “如果卡尔顿在长跑中挤进前三名,那么乔治必须跑第一名,才能赢得奖杯。” “那就是说--除非乔治在长跑中拿第一,否则他就没戏啦?” “正是。可我认为他有可能打败卡尔顿,那么就剩你了,詹姆斯,你能行吗?” “我不知道,”詹姆斯说。他吃了一勺东西,一边嚼着乏味的食物一边思忖。他想 尽可能多吃点,给自己的长跑加点劲,可食物跟平时一样难吃:这算什么鸡肉馅饼,筋 筋拉拉的鸡肉加上橡胶似的灰面粉,外加一堆硬得像子弹似的豌豆和水煮土豆。 他决定不再为乔治惋惜。游泳赛之后,他被那伙狐朋狗友簇拥着,还是一贯的恶劣, 气势汹汹地满地转悠,大声抱怨,威胁小同学,那美国小子被惯坏了,所作所为十足地 仗势欺人。那么,就用比赛来解决他俩之间的问题吧。 “我不知道能不能打败他,”詹姆斯最后说,“可我会尽力的。我和乔治之间还有 些事情没了断呢。” 四十个左右参加比赛的男生松散地聚成一堆,准备参加越野长跑。这是个温暖的下 午,詹姆斯希望胃里堵着的食物不要叫他打瞌睡。他原地小跑了一会儿,让自己的肢体 活动起来,也醒一醒肌肉。他急切地盼着开赛,紧张得脑子像是抽了筋,什么也想不了, 对乔治在游泳赛前的心情倒是有了点体会。 乔治现在感受如何呢?本来,他凭借射击和游泳的优势,长跑中随便得个名次就行。 可现在弄成了这个样子,他在长跑中非赢不可,不然就跟奖杯拜拜了。 詹姆斯有点迫不及待,想拉拉腿,可刚转身避开人群,就差一点撞上海烈波勋爵。 “别急呀,小伙子,”他说,“有点等不及了,对吧?” “对不起,”詹姆斯说,他抬头望着美国人那古铜色的脸,胡子拉碴楂,皮肤闪闪 发亮,那股诡异的野兽气息再次扑面而来。 海烈波勋爵打量着他,像一条洞察猎物的蛇,伺机待发。“我见过你,不是吗?” 他说。 “我叫詹姆斯·邦德……安德鲁·邦德的儿子。” “啊,对了,”美国人豁然开朗,接着又想起了什么,脸色骤然阴沉下来。 “你就是那个给我一拳的小子。” “是的……” 美国人朝詹姆斯抡起了拳头,仿佛要迎面痛击他的门牙,最后一刻又突然打住,露 出笑容,可詹姆斯早就在那双眼睛后面看到了一种疯狂,乔治还没有学会控制和掩饰这 种疯狂,这位老爸倒是会遮遮掩掩,可詹姆斯已经捕捉到他内心深处狂怒的一闪,不用 说,一旦什么东西把它点燃,它就会喷出熊熊火焰。 “准备开赛吧,小伙子,”他说,詹姆斯谢了一声赶紧钻进人群,发现了卡尔顿。 “你听说新闻了吗?”卡尔顿问。 “什么新闻?”詹姆斯说,一边作着深呼吸,想把海烈波勋爵的落水狗气味赶出鼻 腔。 “督察员的安排有些变化。” 督察员就是那些守在跑道重要关口的人,检查选手是否掉队或偏离跑道。 “什么变化?”詹姆斯说。 “有几个关口的督察员换成了海烈波的朋友。” “真的?”詹姆斯一时里光顾琢磨,忘记了赛前的紧张。 “有好几个呢,”卡尔顿说,“沃勒斯、西格保和普鲁特,都上了。” “我听着就不爽,”詹姆斯说,“可海烈波该不会想作弊吧?” “我觉得有可能,”卡尔顿说,“他什么都不怕,就怕他老爸。想想,如果他输了, 会发生什么……” 詹姆斯回头看了一眼海烈波勋爵的高大身影,想起了他眼睛背后的疯狂。詹姆斯想 到自己的父亲:一个安静、严肃和疏远的人。詹姆斯小时候有点怕父亲,可他无法想象, 有个海烈波勋爵那副德性的老爸,会是啥样。 米洛特先生在人群里转来转去,给大伙鼓劲儿。他向詹姆斯走来。