第21节:盼望假期 “你好吗,吉米?” 詹姆斯转身,看见红发凯利跨着大步朝他们走来。“这就是你姑姑吗?”他问。 “是啊……” 詹姆斯还没来得及说什么,这位红发小子就和查蔓热烈地握起手来。 “姑姑,很高兴见到您,”他说着,调皮地眨了眨眼睛:“你家吉米是个好孩子。 现在轮到您照顾他了。” “当然啦。”查蔓说着,有点被搞迷糊了。 “我得赶紧跑,车马上就开了……吉米,可能还会见你哦,再见。” 话音刚落,凯利就一阵风似地走了。 “那家伙是谁呀?”查蔓笑着问。 “哦,是我在火车上碰到的,他是个好伙伴。” 查蔓姑姑把自己的车停在一边,那是一辆四缸超动力的班特利跑车,有四个座位。 詹姆斯喜欢极了,他暗暗决定,如果自己也能有一辆车的话,就得是那样的。他把行李 扔在后座,自己则钻进了姑姑身边的皮车座上。查蔓开车技术一流,就是有点急躁--但 在这里的道路上,倒也不成问题,因为道路很空,能见到一辆车,也算是一道风景了。 “咱有的是时间,”查蔓隔着引擎的轰鸣喊道:“你饿坏了吧。我们到金罗叶停车 吃顿早饭。那里有家小咖啡馆,供应的早饭还可以。你盼望假期吗?” “是啊。” “我们今晚去看马戏吧。马戏团已经在克里莫搭帐篷了,该不会太闷吧。” “那蛮好玩的,”詹姆斯说,他已经好几年没看马戏了,不知道自己还有没有兴趣。 查蔓姑姑说:“我们来过一个难忘的假期,好吗?” 他们绕过林荷湖的一端,再沿着伊尔湖北岸,驶上了通往伊尔斯的道路。他们在金 罗叶停车,很快就坐在了那家咖啡馆的小方桌边,窗外风景优美,流水潺潺。 查蔓点了煎鸡蛋、火腿、吐司和果酱,接着说:“早饭是金,一天就靠它打底了。” 一位女招待过来,问他们要不要来一壶茶。查蔓一听就炸了。 “茶?上帝,不,那是泥浆。我实在搞不懂,英国人喝着这脏东西,怎么就建立了 帝国。如果再喝下去,恐怕这帝国也撑不了多久啦。不,文明人只喝咖啡。” 詹姆斯笑了起来,查蔓姑姑关于茶的这番言论,他已经听过好多遍了,可问题是, 姑姑的观点慢慢影响了他。一开始,他发现咖啡又苦又涩,简直咽不下去。但渐渐地, 他不再喝茶,还养成了喝咖啡的习惯。 早饭后,他们喂饱了肚子,心满意足地上路了。 “麦克斯叔叔怎么样?”詹姆斯问。 “怕是不好啊,詹姆斯。你好像没见过他几次吧?” “爸妈死后就没见过。” “那你得有个心理准备,他最近瘦得吓人,咳嗽很厉害,真让人担心。” “有多严重?”詹姆斯问。 “够严重的。医生说,他能活到现在,简直是个奇迹,可你叔叔是个斗士,硬得像 块石头。真是不公平啊,想想他的经历,这么多苦都挺过来了,最后落在这病的手里。 可是,怎么说呢?生活就是不公平的。癌症真是个可怕的东西,折磨人哪,他肺里的癌 细胞扩散开来,慢慢会要他的命。好了,不说这些倒霉事啦--他很想见你呢,你回家会 让他开心的。” 快到格林菲南的时候,他们离开大路,向北拐了个弯,驶上了通往西部高原小镇凯 斯利的蜿蜒小路。凯斯利是个窝在小山深处的村子,人们住在由坚硬的灰石打造的小屋 里,好对付这里寒冷的冬天。 麦克斯的小屋不在镇上,他们驶过窄窄的街道,经过了小酒馆和邮局,沿着河边的 一条小径,开进了树林深处。 “整天在这里上山下坡的,也不知道对车有什么影响,”查蔓正在吃力地把着方向 盘,对付一段很险的弯道,“不过,感谢上帝,这车造得还真不错。”她回头对詹姆斯 笑笑,接着说:“这地方看上去偏僻,可进出的人很多。麦克斯身体太弱,医生会常去 看他。现在照顾你叔叔的,是梅和她丈夫阿力克。梅给他做饭、洗衣和管家,已经有好 几年了,阿力克就帮着照看花园。还有一个叫戈登的老佣人陪着他,你叔叔钓鱼的时候 也有个伴。 “他常去钓鱼吗?” “哦,当然,你不知道?这是他的命根子哟。他在这里买房子,还不是为了这个-- 屋前就是河流,可以随时钓鱼。他是手不离竿呐,我想,他死了,也会叫人把鱼竿埋在 身边。” 他们拐过最后一道弯,小屋就在眼前,它坐落在一片空地上,掩映在枝繁叶茂的铁 线莲、忍冬花和玫瑰丛中,隐约可见。詹姆斯想,如果这里所有的植物一起开花,小屋 就完全看不见了。 麦克斯叔叔在那儿呢。 詹姆斯想,幸好查蔓事先警告过他,因为,叔叔看上去真的很糟糕,皮肤蜡黄,瘦 得脱了形,衣服在他身上松松垮垮地晃荡。他拄着一根拐杖,詹姆斯想起,他以前走路 也有点瘸,那是他在战时受的伤,小时候,詹姆斯还觉得打仗挺刺激。现在,叔叔连走 路都困难了,可是,他还是打起精神,挣扎着朝他们的车走来。詹姆斯这才想起,叔叔 曾经是个多么英俊潇洒的男人。 詹姆斯对叔叔最早的印象是1925年的时候,麦克斯带他去温布雷,参观大英帝国博 览会。当时,麦克斯叔叔高大挺拔,带着一股军人的英武之气,简直光芒四射。詹姆斯 想起,他们在温布雷乐园站下了火车,自己紧紧拽住叔叔的手,在拥挤的人群中穿行。 他还记得自己抬起头,看见游乐场过山车的巨轮高高地悬在空中,有点害怕,可有叔叔 在一边保护着,他觉得安全极了。 可眼前站着的这个人,驼着背,又瘦又弱,仿佛是另外一个人。 “詹姆斯,”他喘着气,一把抱住了侄子,“孩子,见到你太好了,欢迎来到我的 小天地……” 他听上去气喘吁吁,因为说话用了点气力,引发了一阵撕心裂肺的咳嗽。 詹姆斯担忧地看着他,一阵咳完,麦克斯用手绢擦了擦嘴,“对不起,”他说, “我闹个没完,恐怕你得习惯一下。来,把包给我。” “胡说什么呀,”查蔓姑姑打断他,“别干蠢事。” “姐,别老把我当孩子呀。”麦克斯叔叔语气中带着一丝幽默。 “你自己像个孩子,我才把你当孩子。”查蔓说着,打开后车盖,自己拎出了行李。 “我来提包,你进去,带詹姆斯看看屋子。” 小屋一眼望去不大,实际上还挺宽敞。原先其实有两座小屋,外加一个牛棚,麦克 斯把两座小屋打通,变成了一所房子。詹姆斯的房间本来是干草仓,近老牛棚的地方。 麦克斯拍拍斜屋顶的笨重房梁说:“你可得小心,不然会撞破头的。”