第9节:第二章奇异的间奏(1) 第二章 奇异的间奏 就在沙恩太太的手表指向五点四十四分时,她对面的电梯门开了。一个身材 矮胖、相貌平平的中年男子走了出来。他的外表完全无法引起别人的兴趣或让人 愉悦。他是一个刚步入中年的家伙,穿着普通:头戴一顶墨绿色的毡帽,身穿一 件亮黑色的外套,粗脖子围着一条羊毛围巾,以抵御深秋的凉风。他那双没有汗 毛的手上拿着一双普通的灰色羊羔皮手套。从头顶的廉价帽子到双脚穿的黑色牛 头犬鞋——这么说吧,他从头到脚都一无是处。他只是一个无足轻重的人,是构 成这个平凡世界的成千上万的凡夫俗子之一。 " 有什么事吗?" 沙恩太太厉声说。她注意到他在犹豫,便开始目光锐利地 打量他。钱塞勒酒店不会有这样的客人。这儿的房间一晚上要十美元呢。 " 请问唐纳德·柯克的办公室怎么走?" 这位矮胖子胆怯地问。他的声音轻 柔甜美,招人喜欢。 " 哦。" 沙恩太太应道,这样就对了。唐纳德·柯克在二十二楼的办公室, 经常有陌生人来访。柯克把办公室设在这么高的地方,是为了提供一个可以与珠 宝商或集邮商安静会面的场所,以及处理需要绝对保密的出版事宜。他不在乎别 人拿他的办公室与人来人往的东方出版社相提并论。沙恩太太对那些古怪的人早 已见怪不怪了。她很快地说:" 第二二一○室,就在斜对面。" 然后她又继续研 读那本巧妙地藏在半开抽屉里的裸体画报。 中年矮胖子说:" 谢谢。" 声音依然甜美。他步履沉重地斜穿过走廊,走到 戴弗西小姐几分钟前刚刚敲过的那道门前,用肥厚的拳头敲门。 房内安静了片刻,然后传出了奥斯本喑哑的、不自然的声音:" 请进。" 矮胖子微笑着把门打开。奥斯本眨着眼睛,脸色灰白地站在桌子旁;戴弗西 小姐则脸颊绯红靠门站着,右手还因刚被男性抚摸过而灼热着。 " 柯克先生吗?" 陌生人温和地问。 " 柯克先生外出了," 奥斯本有点儿不太情愿地说," 有什么事我可以帮忙 ——" " 我想我该走了。" 戴弗西小姐声音沙哑地说。 " 啊,不用了。" 造访者说," 我想我可以等一下,请不要因为我而打扰你 们——" 他看了看她的浆白的制服。 " 我也正要离开。" 戴弗西小姐喃喃地说,边走边用手抚着脸颊。门砰一声 被带上。 奥斯本叹了一口气,垂下头,说道:" 请问……有什么需要我效劳?" " 老实说," 陌生人脱下帽子,露出肉红色的秃顶和一圈斑白的头发。" 我 有事找柯克先生,唐纳德·柯克先生,我急于见到他。" " 我是柯克先生的助理,詹姆斯·奥斯本,您找柯克先生有什么事?" 那陌生人犹豫着。 " 是不是跟出版有关?" 他固执地抿抿双唇。" 要知道,我的事很机密,奥斯本先生。" 奥斯本的眼神变得很坚定。" 我向您保证,柯克先生所有机密的事情都由我 经手,所以这并不会泄漏任何机密。" 矮胖子无神的双眼直盯着奥斯本桌上的集邮册。他突然说:" 那是什么,邮 票吗?" " 是的,可不可以请您——" 矮胖子摇了摇头。" 没有关系,我可以等。柯克先生会很快回来吗?" " 我没法百分之百确定,不过他应该马上会回来。" " 谢谢,谢谢。如果我可以——" 他已经开始走向其中一张椅子。 " 如果您要等,请这边走。" 奥斯本说。他走到两扇门的另一扇——门冲办 公室这边开,打开门让原本黑暗的房间透进微光。他又把右边书架上的灯打开, 照亮了戴弗西小姐曾偷吃了一个橘子的房间。 " 请随意," 奥斯本对那矮胖子说," 烟盒里有香烟和雪茄,桌上还有糖果、 杂志和水果。柯克先生回来时我会立即通知您。" " 谢谢," 那陌生人低声地说," 你真是太客气了,这里好极了。" 他在桌 子旁边的椅子坐下,脖子上还围着围巾。" 就像在俱乐部一样。" 他高兴地点着 头说," 很好,这些书也很不错。" 房间里三面墙都放着书架,只是两面相对的 墙上,各开了一扇门,第三面墙上则有一个人工壁炉,壁炉上挂着两支非洲部落 的战矛。第四面墙上开了两扇窗,窗前有一张书桌,椅子在书架前像岗哨一样。