四、步入仕途 唐德宗贞元六年( 公元799年) ,白居易离开京城长安,经过长途跋涉,回 到符离家中。这时他的父亲仍在徐州任上,哥哥白幼文已在浮梁( 今江西浮梁县) 当上了主簿,家中只有他母亲和两个弟弟。 白居易的家, 住在符离城里。城北还有一片田园,他所说的“别业埇城北”, 即指这处田园说的。唐代的符离,原属徐州。因其城南临汴河,有埇桥,为舳舻之 会,是漕运的重要码头,乃军家必争之地。元和四年以后,一度改隶宿州。该县多 符离草,因此而得名。 符离这个小城,虽不如江南山水秀丽,但也清幽恬静。浩荡的汴河,从城南缓 缓流过。著名的濉水,从西北流入,奔向洪泽湖。城的附近,港汊纵横。城中的碑 湖,每到夏天,碧波粼粼,白鸥飞舞,也算是个风景秀丽之地。 白居易经过8年的漫游,见识、阅历都和以前不同了。特别是在苏州看见韦应 物、房孺复的荣耀和体面,加上在长安的所见、所闻、所历,这些使他明白要想出 人头地,成就一番事业,只有苦读,这是唯一的出路。故而到家以后,没有流连于 符离的山水风景中,而是埋头苦读起来了。他对自己要求严格,一丝一毫也不放纵, 吃了不少苦。后来他在《与元九书》中曾回忆起这段生活,似乎还有余痛。他说: “二十已来,昼课赋、夜课书、间又课诗,不遑寝息矣。以至于舌成疮,手肘 成胝,既壮而肤革不丰盈,未老而齿发早衰白,瞥瞥然如飞蝇垂珠在眸子中也,动 以万数,盖苦学力文所致,又自悲矣。”经过几年的苦学,白居易在学识文章上得 到了长足的进步,但他的身体却是未老先衰了。 贞元八年( 公元792年) 二月, 山南东道节度使、检校户部尚书嗣曹王李皋 病死,襄州军乱,抢掠府库民财殆尽,幸都将徐诚率兵制止叛乱。唐德宗遂命荆南 节度使樊泽为襄州刺史。樊泽这个人武艺高强、威惠素著,人心畏服。就在樊泽到 任前后,白季庚由衢州别驾改降襄州别驾也到了襄阳。 就在这一年,白居易的小弟幼美病死了,这给白居易的家中投下了一层凄惨的 阴影。得知父亲即任襄州别驾的消息后,白居易伴送母亲来到了襄阳。襄阳是一座 历史名城,名胜古迹很多。有诸葛亮高卧的隆中山, 有岘山上的堕泪碑,“轻裘缓 带”的关杜祠,有习郁养鱼而驰名的习家池,有孟浩然“隐居”过的鹿门山等等。 在这里,白居易一面继续刻苦攻读,一面寻访名胜古迹。在缅怀先贤业绩之中, 白居易不仅领略了大自然的奇美风光,更写下了许多畅怀抒情的诗作。可是从现存 诗集中,我们只能找到有关孟浩然故里的记述,余诗可能佚失了。 他在访问孟浩然的故里时,曾写有《游襄阳怀孟浩然》诗: 楚山碧岩岩,汉水碧汤汤;秀气结成象,孟氏之文章。 今我讽遗之,思人至其乡;清风无人继,日暮空襄阳。 前望鹿门山,蔼若有余芳;旧隐不知处,云深树苍苍。 白居易在襄阳的日子过得悠闲自在,一家人团聚其乐亦融融。然而意外的事故 却发生了,贞元十年五月二十八日,白季庚突然病逝于襄阳官舍,享年66岁。 由于生前为官清廉,没有什么积蓄,死后家人竟没有能力把他的灵柩运回原籍 安葬,只得把它暂时落葬于襄阳县的东津乡南原。然后白居易护送家人返回符离。 诗人一路上忧心忡忡。父亲的突然去世,对于年轻的诗人和他的家庭来说是一次沉 重的打击,家境变得更为艰难,有时甚至连吃饭都有些困难了:“昼行有饥色,夜 寝无安魂。”白居易的一首七律《自河南经乱,关内阻饥,兄弟离散,各有一处, 因望月有感,聊书所怀,寄上浮梁大兄,于潜七兄,乌江十五兄,兼示符离及下邽 弟妹》,以极其形象的语言, 概括了这一时期的生活: 时难年荒世业空,弟兄羁旅各西东。 田园寥落干戈后,骨肉流离道路中。 吊影分为千里雁,辞根散作九秋蓬。 共看明月应垂泪,一夜乡心五处同。 在这种日益艰难的窘境中,为了生活,为了前途,白居易决定南下饶州,投靠 任浮梁主簿的长兄白幼文。 贞元十四年( 公元798年) 夏天,白居易先把母亲送到了洛阳,住在族兄弟 家里,然后他踏上了南下的旅途。船至江浦,夜泊,诗人浮想联翩, 彻夜难眠。 《将之饶州江浦夜泊》诗里有这样的几句:“苦乏衣食资,远为江海游,光阴 坐迟暮,乡国行阻修。身病向鄱阳,家贫寄徐州。前事与后事,岂堪心并忧。”写 尽了这时抑郁的心情。 贞元十五年( 公元799年) ,白居易在哥哥白幼文和任宣州溧水县令的叔叔 白季康的介绍下,参加了宣歙观察使崔衍举行的乡贡考试,试题是《射中正鹄赋》 和《窗中列远岫诗》,诗人以才华横溢的答卷,赢得了崔衍的赏识,和另一个秀才 侯权一起,被推举去长安参加进士考试。于是, 白居易又一次满怀希望,踏进京城。 唐朝以科举取士,通过考试选拔国家管理人才。 考生的主要来源,一是各地学馆的学生, 叫“生徒”,每年经学馆考试合格, 可以直接送尚书省参加考试;二是不在学馆的考生,自己向所在州县报考,叫“乡 贡”,考中以后,再去尚书省参加考试,叫“省试”。 白居易就属于后一类考生。当时的考试科目,有“秀才、明经、俊士、进士、 明法、明字、时算、一史、三史”等,其中明经、进士两科,尤为重要,名臣多从 这两科出身。明经主要考帖经,进士主要考诗赋,考试及格称为及第。诗赋自然是 学文,但比帖经,思想较为自由;又因齐、梁、陈、隋以来,诗赋对文人有吸引力, 已相沿成习,文人多愿应进士科,表现自己的文才。因此唐朝进士科特盛,名人多 从进士科出身。由于及第人数仅占考生人数的百分之一二,再加上当时的考卷是不 糊名的,为权贵提供了舞弊之机,因此每个考生都清楚,落第的可能要比及第的可 能大得多。在这种情况下,考生们竞相奔走于权贵之门,希望得到推荐,得到提携。 这时的白居易,当然也希望得到帮助。但作为一个正直的知识分子,白居易需要的 帮助不是援引,而是主试官的不偏不倚。 贞元十六年( 公元899年) 二月,白居易参加了中书舍人高郢主持的进士考 试,试题是《性习相近远赋》和《玉水记方流诗》。诗人以优异的成绩高中第四名。 同案及第的还有郑愈、崔玄亮、杜文颖等17人。白居易这次得中,非常感激高郢, 曾作《箴言》一篇以自励,他鞭策自己说:“无日擢甲科,名既立而自广自满,尚 念九仞亏于一篑;无日登一第,位其达而自欺自卑,尚念行千里始于足下。”这种 箴言,也就是自誓之辞。他把高郢之恩,始终是耿耿于怀。 他在江州谪居时, 还念念不忘,“还有一条遗恨事,高家门馆未酬恩”就是指 这件事说的。 白居易此时已19岁了,但在这次及第者中,还是最年轻的一个。《唐摭言》 中记载白居易曾有“慈恩塔下题名处, 十七人中最少年”的诗句。十年苦学,一举 成名,诗人得意的心情是可想而知的。 俗话说:“富贵不还乡,如衣锦夜行。”何况白居易这次中举,关系到家族的 兴衰;再加上母亲身体多病,归家报喜,对老人将是最大的安慰,遂决定东归。当 时的习俗,新科进士都要到杏园举行宴会,叫做“探花宴”。然后齐集大雁塔下题 名留念。白居易决定要走时,许多同科进士欢宴相送,他内心充满了喜悦,写了一 首《及第后归觐留别诸同年》诗,真实地反映了他踌躇满志的心情: 十年常苦学,一上谬成名,擢第未为贵,贺亲加始荣。 时辈六七人,送我出帝城,轩车动行色,丝管举离声。 得意减别恨,半酣轻远程,翩翩马蹄疾,春日归乡情。 正是“春风得意马蹄疾”,白居易满怀喜悦之情告别了京城长安,匆匆赶回家 告慰母亲去了。 贞元十四年秋天,白居易回到家中,一家皆大欢喜。在这一片欢笑声中,诗人 并没有陶醉。因为在唐朝,考中进士只是取得做官的资格,并不马上授给官职。要 取得官职, 还需要经过吏部考试, 叫做“选试”。 选试考取后, 再经审查, 才能呈请皇帝授给官职。白居易为了对付更高一级的 考试,更加勤奋地学习起来。 他告诫自己要珍惜时光,“莫言三十年少, 百岁三分已一分”,岁月不等人, 不能虚度光阴。 白居易在洛阳没停留多久,便到宣城去了。他主要是去拜谢崔衍的“贡”举之 情,同时也希望崔衍能继续提拔他。他写过一首热情洋溢的《叙德书情四十韵上宣 歙崔中丞》,把崔衍的“德政”大力歌颂一番,在诗的结尾才说出自己的愿望。诗 尾写道: “……身忝乡人荐,名因国士谁。提携增善价,拂试长妍姿。……霄汉程虽在, 风尘迹尚卑。弊衣羞布素,败屋厌茅茨。养乏晨昏膳,居无伏腊资。盛时贫可耻, 壮岁病堪嗤。擢第名方立,耽书力未疲。磨铅重剸割,策蹇再奔驰。相马须怜瘦, 呼鹰正及饥。 扶摇重借便,会有答恩时。”他在诗中呼求崔衍提拔他,他把自己比做“瘦马”、 “饥鹰”,因为“瘦马”和“饥鹰”是最需要外力援掖的。事实正是如此,考中进 士仅仅是仕宦之途的一个起点,未来还有许多关卡,正需要人来扶持,对第一个赏 识他的人寄予最可靠的希望和祈求,是极自然的事。 另外,在宣城游览时,他曾去凭吊过李白的墓,并作有一首《李白墓》: 采石江边李白坟,绕田无限草连云。 可怜荒陇穷泉骨,曾有惊天动地文。 但是诗人多薄命,就中沦落不过君。 白居易在宣城小住, 遂即去饶州浮梁长兄白幼文任所。 他与白幼文这次相聚心中比较愉快,一直住到秋天才走。当他回到符离时大约 是九月了。白居易回到符离后,为迎接拔萃科的考试,不敢稍懈, 依然埋头苦读, 正如他自己所说的“耽书力未疲”。 贞元十八年( 公元892年) 冬天,白居易再次来到长安,参加了吏部侍朗郑 瑜主持的拔萃科考试。真是功夫不负有心人,白居易名列甲等。第二年的春天,被 任命为秘书省校书郎。 在唐朝,秘书省是皇家整理图书的机关,校书郎的职责就是管理“邦国经籍图 书”。这是一个九品小官,薪俸不算丰厚,也没有什么实际工作可做。这种情况下 白居易是不大满意的。他发牢骚说:“小才难大用,典校在秘书。”由于工作的关 系,白居易在长安城常乐里租赁了房子,也算定居下来了。这时的生活,他有首诗 是这样说的:“茅屋四五间,一马二仆夫。俸钱万六千,月给亦有余。既无衣食牵 ,亦少人事拘。遂使少年心,日日常宴如。”可以看出,他此时的生活条件比以前强 多了。 深秋,白居易决计回符离搬家,当时对校书郎行动限制可能不太严格,正像他 所说的:“犹喜兰台非傲吏,归时应免动移文。”贞元二十年( 公元894年) 二 月,白居易全家离开了埇桥。路过洛阳, 小作停留,白居易曾亲去拜礼凝公大师的 法身。凝公大师原为东都圣善寺的住持,贞元十九年秋八月迁化。白居易在贞元十 六年过洛阳时曾向凝公大师求教,凝公教以“观、觉、定、慧、明、通、济、舍” 八音。白居易就以这八个字为题, 作了《八渐偈》, 而且是“升于堂,礼于床,跪 而唱, 泣而去”。表示对凝公大师的敬崇。白居易这个行为本身,说明他对佛教的 信仰不是一般迷信,而是对佛教经典产生了浓厚的兴趣;甚至已经是“入于耳,贯 于心,达于性”了,这自然也对他的思想产生了很大影响。 白居易的家人回到了下邽故里,因为他当时还没有力量在长安租赁较大的住宅。 故里的小村名金氏村,门前往南百步就是渭河,那里恰好是一个渡口,名叫蔡渡。 从长安到蔡渡,大约是百里之遥,他常常乘船回家, 很方便。他曾作过一篇《汛渭 赋》,表达出他对目前生活的满意。 白居易两登科第,再出任校书郎, 他的交游渐广,结识的友人也越来越多。当 时在兰台同为校书郎的有元稹、王起、崔玄亮、吕灵等。此外还有老友元宗简、樊 宗师。新结识的有李建、刘禹锡、柳宗元、李伸等人。 元稹字微之,别字威明,河南洛阳人。唐代宗大历十四年( 公元779年) 生 于长安靖安坊。8岁,丧父。15岁,以明两经擢第。善写诗, 当时颇为著名。 他对诗歌发展的认识,与白居易基本上是一致的。这和他俩后来交往密切引为 同道是极有关系的。贞元十九年三月,考中判拔萃科第四等,这时他才与白居易相 识,并一见如故。 自从步入政界,进入官场,诗人也看到了社会的阴暗面。皇帝昏庸无能,宦官 专横跋扈,政治污浊黑暗,官场相互倾轧;上流社会骄奢淫逸、挥霍无度,下层人 民艰苦劳累、流离失所……这一切的一切,使诗人迷惘了。面对着“天下攘攘,皆 为利往”的社会现状,白居易在内心深处产生了归隐的念头。他希望回避这种令人 厌恶的气氛,但这对于白居易来说是走不通的。因为当时的现实生活给他安排的道 路只有一条:沿着仕宦的路途一直走下去。 公元896年,唐宪宗李纯即位,建元元和。在中唐时期的几个昏庸皇帝中, 李纯还算是有作为的一个了。他看到政治腐败,皇权也在衰落,决心革新政治。为 了广揽人才,元和元年,举行了制举考试。这时的白居易因校书郎任期届满而闲赋 着。为了参加制举考试,他和好友元稹一起住在上都华阳观中,为考试作准备。白 居易有诗纪之云:“季夏中气候,烦暑自此收。萧飒同雨天,蝉声暮啾啾。永崇里 巷静,华阳观院幽。”白居易与元稹共同研究时事, 作诗理论,互相有所启迪。这 一段生活,对两人的思想、友谊都有所增进和提高。为了准备答好皇帝的策问,白 居易和元稹在华阳观中“闭户累月,揣摩当代之事,构成策目七十五万”。后来, 诗人把这些文章编成四卷,这就是有名的《策林》。在《策林》里, 白居易陈述了 自己“酌人言、察人情,而后行为致”的政治主张;对当时的政治、经济、军事、 外交、刑法、吏治、风俗等各个方面,都阐述了自己的意见。 唐时的制科,是由皇帝特别下诏召集某些知名之士举行考试的科目。制科考试 的日期和项目都是临时决定的,考生考取后可以得到较高的官职,这是专门网罗所 谓非常人才的一种手段。而制科考试最主要的项目是试策, 所谓“策”,就是回答 皇帝的“问”。皇帝所问的当然都是当前的时政问题,借以发现考生处理问题的才 干。 这年的四月,白居易和元稹参加了“才识兼茂,明于体用”科的策试。试题问 道:“自祸阶漏坏,兵宿中原,生人困竭,耗其太半,农战非古, 衣食罕储,念兹 疲甿,远乖富庶,督耕植之业, 而人无恋本之心;峻榷酤之科, 而下有重敛之困。 举何方而可以复其盛? 用何道而可以济其艰?既往之失,何者宜惩?将来之虞,何者当戒?”对于这 些问题, 白居易早已胸有成竹,他回答说:“人民饥贫是由于赋税太重,赋税重是 由于连年征战,而连年征战的原因是由于边祸不断。边祸不断的最终原因是朝政的 荒颓。要改变这些首先必须惩治那些贪官污吏,使政局清正。同时减免苛税使人民 安居乐业,这样社会才能安定。国家才能由衰转盛。”白居易的对策,揭示了社会 动乱和疲弊的根源。但由于说话过于直率,触痛了当权者,结果中了个第四等( 也 就是乙等,唐代制科,无第一、二等) ,被任命为周至县尉。 白居易29岁进士及第, 31岁试“书判拔萃科”及第,35岁又应制举及第, 这就是他后来常常引为自慰的“三登甲乙第”和“六命三登科”,这也是他博取功 名、步入仕途的经过。 -------- 泉石书库