(八)未完成的《艾玛》 夏洛蒂婚后的生活发生了巨大的变化,她品尝到了家庭生活的温馨和甜蜜。由 于勃朗特先生已年迈,尼科尔斯承担起了教区的全部工作,夏洛蒂也情深意笃地帮 他打理各种事物,从一个作家变成了贤内助。 每天忙碌的生活过得充实而快乐,她对丈夫的感情也越来越深。她给埃伦的信 中尼科尔斯的称呼已变成了“亚瑟” 后来又成了“ 我亲爱的亚瑟”、“我亲爱 的小伙子”。家庭生活的和睦使她的身体也好了起来,她给伍勒小姐写信说:“很 久以来,我没有像最近三个月这样,摆脱了头疼,恶心,消化不良。我的生活和往 常截然不同了。愿上帝使我感恩知足。我有一位善良、和蔼、眷恋着我的丈夫,而 我对他的眷恋也与日俱增。”尽管生活过得很紧张,她还是用不多的闲暇时间开始 动手写一部新的小说《爱玛》。夏洛蒂第五次进伦敦时, 有意识地扩大自己的视 野和生活面,接触了一些社会底层和被社会遗弃的人,为她以后的小说作准备。她 写的这本小说《爱玛》就是涉及弃儿和罪犯的。她创作时,再也不像写《维莱特》 时那样孤独,她又有了一个可以倾听她诉说的伙伴,虽无法代替死去的妹妹,但尼 科尔斯可以听她朗读,而且还提出一些中肯的意见。《爱玛》描写了一个穿着考究, 外表看起来很有钱的男人,把一个小女孩送到学校去读书。贪婪的女校长认为她是 富家子弟,因此处处照顾她。有一天,女校长给女孩家里寄的信被退了回来,她非 常惊讶,经过了解,原来地址是假的,而且女孩子是一个私生子。这下,女校长勃 然大怒,冲着女孩大发脾气。孩子受惊跌倒……小说就写到这里。因为过了不久, 夏洛蒂和尼科尔斯去荒原散步游玩时,忽然下起了大雨,把他们淋得浑身湿透。回 到家后,夏洛蒂就开始感冒,咳嗽,但她并没放在心上。紧接着她又和丈夫到高梭 普去拜访凯·沙特沃思爵士,她穿着单薄的鞋在潮湿的地上走了很久,使感冒更加 厉害了,再加上她又有了身孕,老是恶心,吃不下东西,身体一下子就垮了,很快 就卧床不起。谁也没想到,由于感冒和妊娠,夏洛蒂的体质极度虚弱了下去,潜伏 体内的结核病菌,伺机露出了狰狞的面目。她的病情发生了变化,已是结核病晚期, 出现了神志昏迷。 她最后一封信是写给埃伦的,向好友诉说了丈夫那持久、深厚的爱:“我必须 从缠绵的病榻上给你写信…… 我不打算谈我的病情,说也无益,只会令人生悲。我要告诉你一件你放心的事, 我知道这会使你感到宽慰,我发现我丈夫是个最能体贴人的护士,最亲爱的支持, 一个女人在今世获得的最大安慰。白天他不辞劳苦地伺候着我,夜间时时起来照料, 经受了这样的考验,他的耐性丝毫未减退。” 1855年3月31日,夏洛蒂向丈夫最后说了一句深情的话:“噢,我不会 死,对吗?上帝不能把我俩分开,我们是多么幸福啊。”她带着对这迟来爱情的无 限留恋与世长辞了,死时年仅39岁。艾米莉病逝后夏洛蒂曾对威廉斯先生说: “为什么她的生命如一丘碧禾被夷平,如一株果实累累的树被连根吹倒?” 可如今她也在风华正茂、声名鼎盛之际倒下了,为文坛留下了永久的遗憾。 -------- 泉石书库