不安宁的疗养期 与此同时,约翰·梅杰正在亨廷顿疗养,他尽量减少与伦敦的联系。他的手术 成了一个很好的借口。星期一和星期二整整两天,大部分给他打电话的人得到的回 答是他在睡觉或他还不能与人谈话等种种托辞。事实上,他完全能够通过电话与人 交谈。他的宗旨就是不做任何有可能被看作是不忠的事。尽管他担心党内的看法和 意见,直到第一轮投票开始,他还在考虑并希望撒切尔夫人获胜,至于他个人的抱 负是以后的事。目前,他的主要目标是稳定撒切尔政府,而不是取代她。 梅杰倒是接了几个电话,主要是一些亲近的同僚和朋友打来的,如:罗伯特· 阿特金斯、格雷厄姆·布赖特和诺曼·拉蒙特。他们一致表示不相信撒切尔夫人竞 选小组所公布的数字。但是,梅杰竭力劝他们不要说那些容易使人误解的话,以免 让人们觉得好像是他要准备站出来竞选,他根本没有这种企图。第一轮投票的结果 使梅杰忧心忡忡。尽管他不在威斯敏斯特,但却直观地意识到,第一轮投票后形势 有了新的转变。克里斯·帕滕早先给他通了电话,一是想与他交换一下意见;二是 想从他的话中打探他的意图;三是想劝他不要在第二轮投票中为撒切尔夫人担任副 手。帕滕先生发现梅杰对撒切尔夫人的前途很悲观,对自己所处的位置非常谨慎。 不过,梅杰支持撒切尔夫人的决心是不可动摇的。只要她需要,他就会始终支持她。 帕滕先生告诉梅杰,自己正在提议召开一个会议。梅杰对此很小心,暗示他的首席 私人秘书不要参加这个会议。 格雷厄姆·布赖特善于掩饰自己的意图。尽管他身体魁伟,性格开朗,但却善 于保持冷静。第一轮选举投票结束后,他那保持冷静的能力经受了考验,一群下院 议员们朝布赖特先生蜂拥而来,表示坚决支持梅杰竞选。其中一些议员极力劝他督 促他的上司告诉撒切尔夫人退出竞选,并拒绝支持对她的第二次提名,若有可能, 就公开反对她。由于这种情绪的高涨,布赖特面临三个任务:对每一个人都应彬彬 有礼;记住支持者的名字,获得有关信息以备后用;不能流露梅杰与撒切尔夫人有 什么不同的意图。11 月21 日,星期三,整整一天,种种推测纷至沓来。在下院, 无论布赖特先生走到何处,议员们总是把他团团围住。有些议员向他询问梅杰的真 正意图;有些人向他保证他们坚决支持梅杰竞选;另一些议员既询问梅杰的意图, 又表示支持他。 到午餐时,大约有80 名梅杰的支持者曾与布赖特先生谈过话。梅杰的朋友还 没有进行游说活动,梅杰本人还不是一位竟选候选人,所以,这个数字的确令人振 奋。 现在,梅杰的思想斗争非常激烈。从感情上来讲,他崇敬撒切尔夫人,对她无 比忠诚,无限感激,因为正是撒切尔夫人的多次提携,给了他不断晋升的机会。如 果说他能够成为首相的接班人,也是由于她的恩典和他本人的努力。梅杰认为,在 目前的形势下,让撒切尔继续执掌党和政府的权力,比逼她下台更明智一些。他对 撒切尔夫人的首相任职应该结束的观点感到难以理解。然而,他的本能告诉他,撒 切尔夫人的确遇到了相当大的困难。 梅杰曾是一名杰出的保守党议员首席督导员,他敏锐地意识到第一轮投票结果 的含义,而且通过与同僚们的交谈,他的判断得到进一步证实。他认为首相不可能 在第二轮投票中获得决定性胜利。他也明白,如果她退出竞选,他自己几乎肯定可 以成为首相候选人。在政界,如果势态发展迅猛,难以驾驭时,一些下院议员的行 动就会受到野心的支配,而另一些下院议员则按照原则和道义行事,约翰·梅杰选 择了后者。 星期三整整一天,约翰·梅杰多次拒绝要求他与撒切尔夫人决裂的任何建议, 因为那样做不符合他的本性。他明确表示,如果撒切尔夫人坚持参加竞选,他将矢 志不移地支持她。几个人建议梅杰劝首相退出竞选,我就是这些人中的一个。当时, 主要是通过与撒切尔派议员交谈,我渐渐确信,撒切尔夫人不会获得竞选胜利。对 于这一建议,梅杰先生回答道:“如果首相征求我的意见,我会对她坦诚直言,吐 露真情。”他没有被首相召去征求意见。 到他或许希望与她谈话时,建议已无济于事,因为撒切尔夫人已决定退出竞选。 星期三午餐时分,梅杰先生在下院的一些朋友,尤其是格雷厄姆·布赖特、诺 曼·拉蒙特和吉兰·谢波德,对撒切尔夫人的竞选前途已经失望,他们急切要求开 始梅杰的竞选活动。不过整个下午,他们受到来自保守党元老派失败情绪的感染, 开展梅杰竞选活动的建议显然难以得到采纳和拥护,暮色降临,布赖特先生对所有 询问者明确指出,由于首相将再次参加竞选,要开展梅杰竞选活动是绝对不可能的。 用吉兰·谢波德的话来说,此后“一切活动都停止了”。 -------- 泉石书库