面试中的智慧 那是在女儿刚上大学二年级的时候,为了跨入北美金融投资业,成为操控数百 万美元在全球资本市场上进行投资的基金经理,在温哥华独立生活的她,经历了人 生中第一次竞争激烈、淘汰率高达75%以上的面试。现在回想起来,一切都好像 还是昨天发生的事情。 女儿在电话中兴奋地告诉我:“妈妈,您想象不到面试所问的都是些多么棘手 的问题,而我又是如何回答的。他们问我的第一个问题竟然是:‘如果你是泰勒斯 电讯公司的首席执行官,你将抓哪些工作?什么又是你当前首要解决的问题?’ “我知道,他们这是在考我两个方面的问题:第一,是看我是否能够灵活地运 用在课堂上学到的管理知识;第二,是考我是否关心时事。因为最近媒体报道,加 拿大西部最大的电讯公司——泰勒斯发生了员工罢工事件。为了提高员工待遇,雇 员工会与雇主之间产生了激烈的争执。所以,我告诉主考人,如果我是泰勒斯电讯 公司的首席执行官,我首先要抓的工作,就是彻底解决与工会之间的纠纷问题。这 样做,是由于泰勒斯电讯公司最近一直被劳资关系问题困扰着,媒体对此有许多夸 张的报道,严重影响了公司的形象。在我看来,公司形象是公司至关重要的无形资 产。而后,我要抓业务问题,包括提高服务质量,降低生产成本,开发新产品,开 拓新市场,向国内和国外同时扩展客户群。与此同时,员工的培训、考核、升降与 奖惩也是我会关注的问题。为了从根本上解决劳资纠纷,我会建议人事部门,在科 学研究的基础上,改进现行的薪酬和福利制度。 “他们还问我:‘在权力和金钱之间,你选择哪一项?’我未假思索地回答: 我会选择权力。原因很简单:获得权力,是个人能力的表现;掌握权力,可以使我 实现许多梦想,完成许多我想做的事情。而世界上有很多东西都是用金钱买不到的。 比如,金钱既买不到修养、气质和学识,也买不到健康、幸福和快乐,更买不到真 正的爱情。 “我还被问道:‘如果你有1000万美元,你将用它做些什么?’我意识到 这个问题不能简单作答,便告诉主考人,我会用这1000万美元进行股票与债券 投资。但在投资之前,我首先要搞清楚,这1000万美元是给我自己的,还是客 户的。如果是客户的钱,我要根据客户的年龄、风险承受程度、投资回报的期望值 和拟收回投资款的期限等因素,确定适合客户要求的投资策略。 “如果这1000万美元属于我自己,由于我才19岁,有足够的时间承担风 险,我会选择高风险、高回报、多元化的长线投资策略,把85%的资金投在股票 上,把10%的资金投在债券和短期国库券上,只留5%的现金以防万一。 “这就是说,我会把850万美元分散投资在不同国家和不同行业的股票上。 在区域的选择上,我看好美国、加拿大和亚洲国家。选择美国,是因为美国股票占 据了全球资本市场的一半以上,有许多业绩出色的公司可以投资。选择加拿大,是 因为和其他工业化领先国家相比,加拿大是世界八强中唯一没有财政赤字的国家, 并且自然资源丰厚,连续多年保持政府预算盈余,经济发展前景乐观,投资环境良 好。选择亚洲,是因为亚洲,尤其是中国和印度,近年来一直是全球国民生产总值 增长最快的国家,是全球经济增长的热点。中国有可能成为全球的制造业中心。印 度也有可能成为全球高科技中心。中国和印度的发展,还会带动周边国家的经济繁 荣。因而,这里有众多的投资机会,所以我不会放过亚洲的发展时机。 “在行业的选择上,我看好能源、原材料和科技领域的股票。我们现在还处于 经济复苏的初期,石油、天然气等能源和金、银、铜、铁、铝、镍、锌等稀有金属, 这些原材料供不应求。而科技股在经历了泡沫解体的震荡之后,有不少公司重组获 得成功,转亏为盈,市场预期良好。 “关于那10%的债券和短期国库券的投资,我会把这100万美元分散投资 在加拿大联邦政府发行的各种短期国库券,以及各省政府发行的中、长期债券上。 这种分散投资,可以使我获得不同的兑现期和回报率,降低投资风险。当然,我也 不排除买进少量业绩优异的、美国公司发行的、回报率较高的债券。 “至于剩下的50万美元,我会把它们放在货币市场里面。这样做是因为,放 在货币市场里面相当于存留现金,但是又可以获得按天计算的利息,比起按年计息 的活期存款来,收益好得多。当然,这50万美元也不会是一潭死水。如果我发现 特别看好的投资机会,比如,某个业绩优秀公司的股票,不是因为本身经营的原因, 而是由于受整个市场下挫的影响,跌到了特别具有吸引力的价位,可是,我又不想 卖掉手中持有的其他股票和债券,去买这只股票的时候,我就会动用手中的这笔资 金,进行短期的机会投资,争取低进高出,快进快出,见好就收。这样做是因为, 保持5%的现金,仍然是我管理自己的投资组合的基本原则。 “这个问题我是一连串回答下来的。考官们没有打断我,也没有就细节提出疑 问。接着他们又继续问了我其他方面的问题。比如,‘如果你的商业伙伴提供给你 一次免费去打高尔夫球的旅游机会,你会去吗?’听到这个提问后,我马上意识到, 这实际上考的是一个商业道德问题。于是答道,我会婉言谢绝。因为高尔夫旅游价 格昂贵,商业伙伴提供免费机会,肯定会有他的特殊目的。一个正直的生意人应该 公私分明,不应从公司的业务关系上为个人捞好处。 “那么,‘你认为康拉德·布莱克是英雄,还是恶棍?’他们接着问。我知道 这个问题实际上考了好几个层次的知识和见地。首先,你要知道,谁是康拉德·布 莱克。这是考你是否孤陋寡闻。其次,你要知道有关康拉德·布莱克的一系列报道。 这考的是你是否关注商界和金融界的新闻。最后,你要对康拉德·布莱克的所作所 为做出评论。从你的评论中考官们会判断你的价值观和为人。 “妈妈,您可能知道,康拉德·布莱克是全球报业的三大霸主之一。他所拥有 的豪林哲国际报业集团在美国、英国、澳大利亚、加拿大和以色列等国,拥有23 种日销售额高达200多万美元的日报,以及250种日报以外的其他报纸和杂志。 其中包括著名的美国《芝加哥太阳时报》和英国《电讯日报》。在加拿大极具权威 的《全国邮报》和我们省的省报——《温哥华太阳日报》,以及加拿大其他好多省 份的省报,都归康拉德·布莱克所有。人们称他是世界第三大新闻帝国的总司令。 但是,他并不满足这种成功,他还想得到布莱克勋爵的头衔。 “由于他在英国资产雄厚,1999年女王决定封他为勋爵。但这一决定受到 加拿大政府的强烈反对。总理吉恩·克理田强调,早在1919年,加拿大法律就 规定外国政府不得授予加拿大公民爵位或任何享有特权的荣誉。康拉德·布莱克曾 向克理田总理提出挑战,但在法庭上败诉。为了得到他渴望的爵位,这位在蒙特利 尔市出生,喝加拿大水长大的布莱克先生,毅然宣布放弃祖国国籍,并终于在两年 之后,接受英国女王伊丽莎白二世的授勋。而成了布莱克勋爵之后的他,便开始大 量出售其在加拿大拥有的资产,包括出售权威的《全国邮报》。从这些做法上不难 看出,他是一个意志坚强、为达目的不择手段的人。 “康拉德·布莱克是靠自己创业成功的。在白手起家时,他就规定,自己持有 豪林哲国际报业集团70%的有表决权的股份。因此直到现在,康拉德·布莱克的 报业集团虽然早已在全球主要的股票市场上市,而他本人也只持有该集团30%的 普通股份,但是那些用大量金钱购买到康拉德·布莱克集团70%普通股份的股东 们,在集团的决策问题上却只拥有30%的表决权。所以集团的经营还是康拉德· 布莱克一个人说了算。 “了解这一状况很重要,因为正是由于康拉德·布莱克大权独揽,他才可能在 未得到授权的情况下,私自挪用其报业集团3200多万美元的公款。虽然事情败 露之后,他想私下还回个人使用的款项,并极力设法挽回其名誉,但是按照上市公 司的有关法规,他的行为已经构成某种意义上的经济犯罪。因此该集团公司的员工 和管理层强烈要求康拉德·布莱克辞职。2003年年底,他在否认过错的同时, 以退休为理由,宣布辞去了豪林哲国际报业集团首席执行官的职务。 “离开首席执行官的席位,对康拉德·布莱克来说就意味着交出管理自己一手 创立,并不断壮大的宝贝公司的权力。这对于刚到60岁的他,打击有多大是可想 而知的。因此,他决定把自己持有的、设在加拿大的豪林哲报业公司的股份,以低 于市场价格的价位出卖给拥有国际新闻股份公司的英国兄弟大卫·巴克雷和菲特烈 科·巴克雷。如果这项交易成功,这对英国兄弟将获得掌控设在美国的豪林哲国际 报业集团总部所拥有的报社连锁链的权力。然而这项交易背后的安排,很可能是以 巴克雷兄弟同意让康拉德·布莱克来管理豪林哲国际报业集团报纸连锁链为条件。 “由于买卖价格低于市场价格,股民的利益受到了严重损害,目前这一交易受 到所有股民的强烈抗议。美国证券交易监督委员会也通过法律手段,要求豪林哲国 际报业集团保护自己公司的资产。但是,由于买卖交易将在加拿大进行,美国证券 交易监督委员会很难干预。加上康拉德·布莱克拥有70%的有表决权的股份,公 司内部想要阻止这项交易也非易事。因此,最近豪林哲国际报业集团的股价震动很 大。 “由于我平日关注财经要闻,了解豪林哲国际报业集团股价波动背后的这些内 因,所以我在简单描述了近年来有关康拉德·布莱克的报道之后,告诉主考官,我 认为康拉德·布莱克的一系列做法都是极为不道德的行为。不论是挪用公款、谎言 退休,还是以低于市场价格出卖公司,都是对股民极端不负责任的行为。 “考官没有继续追问下去,我猜想,他们对我的回答很可能还是满意的。接着, 他们又问,‘你是否能够用四个词概括自己最突出的优点是什么?’我回答说,这 四个词是:追求成功、学习快捷、善于倾听和具有团队精神。 “妈妈,我之所以强调这四个方面是因为:第一,如果你是一个从内心里渴望 成功的人,你就会想尽办法,把所有你该做的事情做好。第二,我们生活在一个科 技爆炸的信息时代,每时每刻都有许多新的理论、知识、技能和技巧需要你去学习 和掌握。如果你是一个会学习、学得快的人,你就可以不断更新自己的知识和技能, 总是走在别人的前面。第三,大多数聪明能干的人都很自信甚至自负,听不进旁人 的意见。如果你并不笨拙,却善于倾听,你就不但不会惹人讨厌,还会从周围人那 里学到许多的东西。第四,当今世界不是一个人单枪匹马就可以成就一番大事业的 时代,许多工作都要靠团体的协作来完成。如果你不能适应和大家一起工作,只习 惯孤军奋战,你就是一个有很大缺陷的人。因此,我强调自己具备团队精神。您知 道,我的长处并不止这些。但是主考官让我用四个词来概括自己最突出的优点,我 必须挑选最适应当今社会潮流的方面去讲。 “那么,‘你的朋友们会形容你是一个什么样的人?’他们接着问。我回答说, 我的好朋友很多,他们都认为我具有领导能力,性格外向,充满自信心,并且乐于 助人。有一些朋友还把我当成她们的心理医生。当她们感到失意或情绪低落时,和 我聊天会使她们重新振作起来。我是一个不知道着急的乐天派,和我在一起的人常 常会被我感染。 “听我这样说,他们又问,‘你能举个例子来说明,你是如何感染别人的吗? ’我举例说,每次期末大考到来的时候,不少同学都紧张得要命,吃不好,睡不着, 有的还生病。他们也知道,除了在校外超市打工之外,我还参加了许多社团活动, 学习时间自然受到影响。但是,当他们打电话给我,要与我讨论复习题的时候,听 到我的房间里回荡着动听的音乐声,我接电话时又笑声朗朗,他们还以为我把复习 题全部做完了。当我告诉他们,明天才会开始过一遍那些题的时候,他们诧异地问, 我是不是得了什么病?还是疯了?后天就要考试了,我连复习题都没有做,怎么还 有心情听音乐?怎么还能笑的出来? “当我告诉他们,我马上就要去超市上班,而我的感觉也特别好,我喜欢一边 打工一边读书。因为这样做使我感觉到生活得很充实。学习课堂上的知识重要,取 得社会工作经历同样有意义。人不应该做分数的奴隶。如果你想得开,你就不会在 考前紧张得生活乱了套,甚至着急生病。在我这个乐天派的影响下,他们也笑了起 来。有个女同学还说,只要她一感觉到紧张,就想给我打个电话聊一聊,因为我在 考前的平常心态能够使她也平静下来。 “‘生活中最令你感到失望的是什么事情?’他们还问。我告诉他们,最令我 失望的是,最疼爱我的姥姥和爷爷病危去世前,我都没能回国看两位老人最后一眼, 因为那两次都赶上我正在参加各门课程的期中与期末考试。这将成为我一生中永久 的遗憾。 “‘那么,什么是你的弱点呢?’这个问题我的回答是,我的弱点是所拥有的 投资知识还不够丰富,缺少在金融业工作的经历。我认识到,投资不是一项简单的 工作,它是一门科学,一种艺术。它需要道德、知识、经验与灵感的有机结合。而 我还欠缺的,正是那些能够使我产生投资灵感的、足够的知识和工作经验。但是, 给我时间和机会我会努力弥补这一不足。 “‘你在一个团队中通常起什么作用?’回答这个问题,我首先强调的是,我 非常喜欢参加团队活动。在团队活动中,我通常会参与组织和策划工作。他们追问 道,‘你能举例说明,你在一个团队中所起的组织和策划作用吗?’我告诉他们, 在上大学一年级的时候,我参加了刚刚成立的品酒俱乐部。入会后,我发现俱乐部 的财务管理混乱。总裁有时说不清我们已经花出去了多少钱,即将收到多少钱,还 剩下多少钱可以买进新酒。于是,我建议设立财务总监一职,由此人协助总裁,管 理俱乐部的财政收支。我的建议得到了采纳,大家推选我来担任这个职务。上任后, 我理清了以往的旧账,建立了财务收支账簿,详细记录俱乐部的所有收入和支出, 并且帮助总裁管理学校的拨款、餐厅与酒厂的捐款,以及慈善机构的赞助款项,这 就极大地提高了俱乐部的管理效率。由于对俱乐部的财务收支了如指掌,我协助总 裁采购了各种不同类型的美酒,供大家品尝。我们还策划和组织了一系列的专题讲 座,请业界的名人、酿酒专家和调酒师傅给大家讲解各种名酒的制造过程和不同特 征,使俱乐部的成员在品尝美酒的同时也能学习到许多关于酒的知识。 “听我谈起品酒俱乐部,他们问我,‘你能告诉我们,为什么参加品酒俱乐部 吗?’我解释参加品酒俱乐部有两个原因:第一,是因为我对酒感兴趣。我想知道, 饮什么样的酒,怎样饮酒,对身体健康有益。最近,不是有很多报道指出,喝红葡 萄酒可以软化血管,预防心脏病吗?第二,是因为我想提高自己的社交能力。在当 今商界,特别是在金融界,许多商机不是在正式的谈判桌上,而是在宴会或高尔夫 球场上被开掘出来的。懂得在什么场合,谈论何种美酒,可以提高我的交际技巧。 因为在上流社会中,谈论美酒永远是一个不过时的话题。 “‘除了品酒俱乐部,你还参加其他哪些课外活动?’我告诉他们,我还是数 学俱乐部、金融俱乐部、国际贸易俱乐部、本科生协会和电影协会的成员。我希望 自己成为一名全面发展、热情奔放、精力充沛的大学生。在这些社团的活动中,我 结交了许多朋友,提高了组织能力和交际技巧。与此同时,我还做过义工,参加了 社区的许多自愿奉献活动。比如,我曾经在温哥华健康展、城市饮食节、UBC植 物园的苹果节等项活动中做义工。参加这些活动,使我有机会回报社会,同时也更 深入地了解了我所生活的社区。 “接着他们又问,‘你如何解决一个团体中出现的争端?’我的回答是,首先 我会找出出现争端的主要原因,然后从解决主要原因入手解决争端。同时,我也不 会回避自己应当承担的任何责任。 “‘那么,你最近一次和别人打架是在什么时候?为什么?’说实在的,妈妈, 我还真没想到主考官会问这样的问题。我略微思考了一下,对他们说,我不是一个 喜欢打架的人。但是,我是一个坚守原则的人。对于那些破坏社会公德的人,我是 不会宽容的。上个星期六,我去科斯特可连锁店买东西。当我正要把车开进等了半 天的停车位时,对面一辆刚来的蓝色汽车上来就要抢这个位子。我来不及让开,把 车停了进去。结果,从那辆蓝色汽车上跳下来一个小伙子,破口大骂,说我抢了他 的车位,还使劲儿用脚踢我的车。他的行为激怒了我。明明是他没有遵守先来后到 的规矩,反而和我无礼取闹。我走下车,招呼身边的人,让他们证明是我先来的。 然后,我警告这个野蛮的小伙子,如果他再骂、再踢我的车,我就会报警。看到我 拿出手机要打电话报警,他才勉强离去。讲完这件事后,我对主考官说,我并不后 悔没有把车位让给这个小伙子。因为对于破坏社会公德的人,我们是不应姑息的。 “听了我的吵架故事之后,主考官又问我,‘你能向我们介绍一下你的工作经 历吗?’我告诉他们,自从上高中起,直至今日,我一直都在加拿大斯福维有限公 司做客户服务代表。这是一份兼职工作。我白天上学,晚上和周末到该公司上班。 我认为,任何一个年轻人都应该拥有客户服务的经历。斯福维是一个在美国上市、 拥有1800多家分店的超市连锁公司。公司管理先进,拥有众多客户。作为客户 服务代表,我有机会接触社会上各个阶层、有不同需求的人们。承担这个职务,大 大提高了我的语言表达能力、商业交往能力和处理问题与解决问题的能力。 “除此之外,我还在美国维克特市场开发公司加拿大分公司做过销售代表。我 的具体工作是以直销的方式推销公司的产品——各种高档刀具。干直销,登门卖货, 是一项极具挑战性的职业。但是由于工作时间可以由我自己决定,工资又比较高, 再加上我也想在干斯福维公司的客户服务代表工作的同时,拥有销售工作的经历, 所以我利用大学一年级放暑假的时间,为维克特市场开发公司工作。 “该公司有一整套独具特色、行之有效的直销员培训项目,其培训方法和授课 资料一直被哈佛大学商学院作为教材使用。我有幸接受了这一培训,掌握了高超的、 专业化的、有效的产品演示技巧,了解到成功完成直销工作的全部程序。从培训班 出来以后,我感到充满自信,一连为客户做了十几次产品演示。所有客户都认为, 我的产品演示过程做得很专业化。我也从客户颇具挑战性的各种提问中磨炼了口才, 培养了耐性,提高了说服别人的能力。直销是一种在接受客户挑战的同时,不断挑 战自身的职业。这也是我想尝试做直销员的原因。 “后来,他们还问道,‘你为什么对金融感兴趣?’我说,在我看来,金融是 一个令我感到激动、充满希望与挑战的行业。这个行业将经济、政治、社会、地理、 文化、科学、技术等几乎所有的领域结合在一起。在这个行业里好学、勤奋、有远 大理想的年轻人可以迅速成长,实现他们的梦想。在金融界,到处都有我可以学习 的、才智过人的楷模。向最优秀的学习是我的理念。因此,我把金融投资作为我的 事业选择。我自信会获得成功,因为没有任何困难能够难得倒我。 “‘那么,你想在金融业的哪一个领域工作?’我回答,我想成为投资银行家, 为各级政府和各种公司发行股票和债券,帮助公司进行合并与兼并重组,同时向拟 在国际资本市场上融资的公司提供包装上市服务。 “‘你为何想成为投资银行家?’我说,因为投资银行家是为企业或政府执行 融资计划的金融机构的代表人。干投资银行这一职业,会使我感到肩负的责任之重 大。在这个世界上,几乎很少有别的行业,能够给一个20来岁的年轻人以机会, 去接触和影响国际著名公司的首席执行官和首席财务总监。投资银行是一个使我能 够在迎接挑战的过程中,不断学习、不断进步、不断成长,迅速走向成熟的行业。 这个行业给聪慧、能干、勤奋工作的年轻人以丰厚的奖赏。 “‘你知道,对于一个金融投资专业人士来说,其工作性质的三个主要特征是 什么吗?’面试前我专门研究过这个问题,因此把握十足地答道,这三个主要特征 是注重职业道德、工作成果和团队精神。 “妈妈,上面问的只是一些普通的、非专业化的问题。考官们还问了许多与金 融专业有关的业务问题。比如: 你对美国利率的走势如何看? 你对加拿大利率的走势如何看? 你对美元对加元和其他主要币种的汇率的走势如何看? 你对债券市场的走势如何看? 你对股票市场的走势如何看? 你对黄金市场的走势如何看? 你对石油市场的走势如何看? 你对美国经济的发展前景如何看? 你对加拿大经济的发展前景如何看? 你对欧洲经济的发展前景如何看? 你对亚洲经济的发展前景如何看? “这些金融专业的问题都不难回答。但是考官们有时会在提问中设下陷阱,看 你是否反应得过来,是否上钩。比如,他们问我,对加拿大中央银行最近一次调高 利率怎么看?事实上,加拿大中央银行最近不但没有加息,反而是把利率下调了0 .25%。如果你不了解国家金融政策的变化,很可能顺着他们的问话做答,解释 中央银行调高利率的原因。这样一来,你一定会被淘汰。 “还有一点令人作难的是,考官们把专业问题和非专业化的问题穿插着问,考 你的思维能力。他们一会儿问,你对金价的走势怎么看?一会儿便转过头来问,你 有哪些爱好?一会儿又问一些与最近报刊头条新闻有关的问题。这就要求你必须反 应迅速,能够毫不犹豫、不间断地回答每一个问题。而你回答的每一句话,当时都 会被他们记录下来,作为评价你的依据。哇,这真是一次让人很难放松的面试!” 为了进入北美金融界,成为基金经理,为布列颠哥伦比亚大学管理数百万美元 在世界资本市场上的投资,我年仅19岁的女儿,经历了两次这种充满挑战与希望、 令她难以忘怀的面试,上面描述的只是其中的一次。 用心的读者,可以从我女儿的回答中体会到:一个加拿大金融专业大学二年级 的学生,所拥有的知识面和专业视野;她对专业知识掌握和运用的灵活程度;她的 课外活动与工作经历;她解决实际问题的能力与魄力;她对自己事业目标的选择与 志向;她的个性发展与性格特征以及她对社会和人生的感悟与追求。 读者可以把我女儿的情况与国内大学生的现状进行对比。如果你是大学教授, 你可以让你的学生试着回答上述面试中的问题,看看他们的回答有什么特点;如果 你是学生家长,你可以考考自己的孩子,看看他们能给你一些什么样的答案;如果 你是学生本人,你也可以用这些面试题测试一下你自己。如果你所学的专业与我女 儿的不一样,专业部分的面试题,可以自己代换一下。 中国和加拿大两国的大学教育有着许多不同的特征。我不想从理论上对其进行 论述和比较,但是,我会像讲述女儿面试经历这样,把故事说出来,让读者自己去 思考、比较和衡量。 -------- 虹桥书吧