小孩子也会拼命 下学期开学前,我带女儿第二次去见UBC大学附小的利特尔校长。那是一个 阴雨濛濛的下午。当我们敲开利特尔校长办公室大门的时候,她一眼就认出来,女 儿是那个想从垂法格小学ESL班转过来的孩子。于是,她对我说:“对不起,这 次你不能进来。我要单独和你女儿面谈,看看她是否能够通过我的考试。” 我留在门外。看到女儿虽然有些紧张,但还是大方地走了进去,我很高兴。我 从小就教育女儿,做什么事情都要痛快,大大方方。因为我最讨厌女孩儿扭扭捏捏。 看来这种教育还是生效了。 在门口等了大约一个小时,利特尔校长把门打开,请我进去。她笑着对我说: “你女儿可以从垂法格小学的ESL班转到我们小学来上六年级的正常班了。因为 她可以不用你作翻译,和我聊这么长的时间。我相信她能够跟上其他老师讲的课程。” 利特尔校长还说:“我们小学有不少从中国大陆来的孩子。他们的家长都像你 一样,很重视孩子的教育。这些孩子的数学学得都特别好。希望你女儿也能够把中 国小学生的优点带到我们附小来。” 接着,利特尔校长又问我们,为什么女儿没有英文名字。她说,女儿的中文名 字不太容易拼读,来附小上学应该起个英文名字,这样,老师和同学称呼起来会比 较方便。我认为校长讲的有道理,就趁机邀请校长帮忙给女儿起一个英文名字。 利特尔校长高兴地接受了我的邀请。她说:“起名字可不是一件简单的事情。 有人是按照发音是否容易、听起来是否好听来起名字;有人是考虑名字的含义,根 据词义来起名字。让我们走个捷径吧!请你告诉我,你女儿的中文名字是什么意思。 我来根据她中文名字的词义,给她起英文名字。你看这样好吗?” 我认为,这种做法可行。于是就告诉她,女儿的中文名字叫王子,即国王之子 的意思,直接译成英文恐怕不太好。 “不,不,不。当然不能让你女儿叫国王之子。这不是女孩儿的名字。”利特 尔校长不假思索地说。 大家沉默了片刻。利特尔校长在房间里走了几圈之后,抚摸着女儿的肩膀,对 我们说,有了。我想她应该叫莎莉。这是英国维多利亚女皇时期一位英国公主的名 字。这位公主不但聪明漂亮,而且像王子一样勇敢,骑马和剑术都很好,经常被人 称为假男孩儿。用这个名字就表示,她既可以有一个女孩儿的名字,同时又和她的 中文名字有一定的关联,因为她的中文名字是王子,而她的英文名字是个有假男孩 儿之称的英国公主的名字。你们看如何? 我认为这个名字起得很好。又问女儿是否喜欢,她也很兴奋校长能够给她起一 个这么有意义的名字。于是,我们告诉校长,就用这个名字给她在附小注册。校长 很高兴我们喜欢她起的名字。她希望女儿能够在开学前把转学手续办好,准时来校 上课。 那天,虽然是阴雨濛濛,但是我和女儿的心中却像升起了红日一样的温暖。回 家的路上,我问女儿,校长考的东西难不难。她说,因为能听懂,什么都不难。和 在课堂上上课一样,她就怕听不懂。 回家后,她写了一篇日记,详细描述了考试的经过,还特别回顾了几个月来攻 克英语关的体会。她是这样写的:“为了能够转到UBC附小,我学英语真是拼了。 看到别的小孩儿在外边玩儿,我没有眼馋。人家来敲门,约我一起去打球,我也没 动心,还是抱着书本背单词。长这么大,我还从来没有这样用过功。真是功夫不负 有心人!我没有白白地拼命学英语!今天,我终于考进了UBC附小。我再也不用 一个人乘车去那个遥远的学校,和那些我不喜欢的同学一起上课了。” 为了奖励女儿转学成功,那天的晚餐我做了许多她爱吃的东西。周末,还去体 育用品商店给她买了一双旱冰鞋。我的教育方法是不能一下子给孩子买太多的东西。 更不能看到别的孩子有什么,就马上给自己的孩子买什么。我要让孩子知道,任何 东西都是需要靠她努力才能获得的。这种教育方法,在女儿身上是奏效的。她从来 不会和同学攀比拥有什么东西,也从来不会主动和我要什么东西。也正因为如此, 她对垂法格小学ESL班上的同学,相互攀比家庭财产很鄙视。 后来的事实证明,我们让孩子转学是做了一个明智的决定。因为ESL班上有 好多孩子不认真学习英语,三四年过去后还出不了ESL班。有的学生从小学升到 中学后,还继续在ESL班和国际学生一起上课。这样他们就失去了和本国学生在 一起学习的机会。而本国学生往往思想比较活跃,作文写得也别具一格,和他们一 起上课自然可以更多地学到西方文化,有助于更快地融入当地社区,学到比与国际 学生一起上课更多的东西。 再说那个抢走了女儿彩笔的女孩儿。我先生在大约两年之后的一次晚宴上遇见 了那个孩子的父亲。他问女儿现在在哪里读书。当他得知女儿早已转到UBC大学 附小的正规班之后,不相信地说:“这怎么可能,我的孩子和所有我认识的朋友的 孩子都还在读ESL。你女儿的英语怎么可能在两年前就过关了呢?真是不可思议, 不可思议!” 是的,如果做家长的不去教育自己的孩子,不去帮助自己的孩子尽快渡过语言 关,孩子把注意力放在和别人攀比家庭财产上,以欺负同学为乐趣,这样的孩子怎 么可能有出色的学习成绩和理想的学习进度呢? 在我看来,孩子小的时候就像一张白纸。家长在这张纸上画什么图案,孩子长 大后,这个图案就会在孩子身上反射出什么光环。对于家长来说,你在孩子身上付 出多少心血,你将来就会有多大的收获。 许多从国内来的新移民,口口声声说,来加拿大是为了孩子。但是,他们来到 温哥华后,就在华人集中的居住区买房子,让孩子和当地的华人子弟一起上学。我 不知道,这样做他们的孩子怎样能够了解北美文化,怎样能够融入当地人的主流社 会,以后又如何在竞争激烈的西方国家立足? 我在以后的章节中,会逐渐地讲出女儿是如何从洋人老师和洋人同学那里学习 西方文化,并与中国传统文化进行比较,取人之长,补己之短的。 -------- 虹桥书吧