第八章 黄桥访贤达 1940年7 月的一天,一场绵绵细雨让苏北古镇黄桥笼罩在一层薄薄的云雾之中, 雨声淅沥中的丁家花园,两个穿蓝灰色军服,佩“N4A ”臂章的人正信步走在长廊 上。疏落的假山奇石在近黄昏的细雨中显得分外峥嵘,花木扶疏的庭院溢漫着泥土 清新的气息。陈毅和管文蔚正在轻声细谈着。 “刚才谈到黄桥士绅朱履先,你再详细说说。” 管文蔚会意地笑了,陈毅对地方名流士绅总是十分关注!于是想了想,开始介 绍起来:朱履先是黄桥镇上的第一名流,早年曾留学日本,回国后任南洋新军管带。 辛亥革命时,他响应孙中山号召,于秣陵关起义,参加了光复南京之役。他是 同盟会员,被委任为陆军中将师长兼南京城防司令,历任中华讲武堂堂长、冯国璋 的参谋长。后辞官隐居黄桥。朱履先曾先后拒绝过袁世凯、孙传芳的拉拢。今年3 月,汪精卫请他出任伪“苏北委员长”的要职,也被严辞回绝,并声称:“炎黄子 孙,岂可认贼作父……” “喔!辛亥名将,爱国志士。”陈毅紧蹙着浓眉,徐徐沉吟着陷入了沉思。 数日后的一天下午,在店铺林立的闹市西街上,轻车简从的陈毅出现在络绎不 绝的人群中。数天前的那次长廊雨话使他决定今日登门朱府,与这位辛亥老将共商 苏北抗日大计。 此刻,在朱府的书房,年近花甲的朱履先正临窗背手而立。回想自己历尽沧桑, 戎马半生,虽胸怀备武救国之志,然终归故里,碌碌无为;如今外寇入侵,烽火遍 地,山河失色,自己却报国无门,壮志难酬。 老人眼前又浮现出黄桥民众欢呼雀跃,迎接新四军的热烈场面,鞭炮长鸣载歌 载舞的景致是那么的热烈。30年前,光复南京后,南京市民不也是自发地涌上街头, 欢迎辛亥义师入城吗?那万人空巷的浩大场面实令人毕生难忘。“真是得人心者得 天下啊。”朱履先暗道。当年振奋人心的那一幕,今天总算又见到了……猛然间, 朱履先震惊了,“得人心者得天下!”难道说,中国国运的转机,民族的复兴要靠 共产党来实现? 朱履先背负着的双手慢慢地松开。“共产党!新四军?”花甲老人面带迷惑, 陷入了深思……这时,守门老仆禀告,说新四军陈毅指挥登门拜访,并呈上一张拜 帖。 “陈毅。”朱履先惊讶之余,若有所思。稍顷,只见他脸上露出喜悦的神情, 眼里也闪现着兴奋的目光…… 朱府宽敞的大厅,陈毅和朱履先宾主落座。朱履先首先道:“陈将军军务繁忙, 今日光临寒舍,不知有何见教?” “仲弘仰慕履公大名,心仪已久,今特来拜访,一偿心中所愿。”陈毅含笑欠 身道。 “老夫何德何能,敢劳将军厚爱?折煞,折煞。” “老前辈过谦了。想当年,履老于秣陵关前振臂一呼,义旗漫舞,群雄挥戈响 应,声援武昌,此乃何等豪情;光复南京一役,你身先士卒,亲率热血男儿浴血奋 战,雨花台前的隆隆炮声使你一仗成名,声誉鹊起;作为检阅仪仗队总指挥,你的 风采仪容出现在盛况空前的中华民国首次阅兵台前,举国上下为之睹目。‘竹死不 变节、花落不除香。’履老退隐故里,心忧天下。袁逆冒天下之大不韪而重修帝制, 数番拉拢引你出山,皆遭严辞拒绝;汪伪于南京粉墨登场,屡次派人相请,软硬兼 施,并委以‘苏北委员长’、‘招讨使’要职,履老都嗤然怒叱,拒而不就。此等 清风傲骨,令仲弘倾慕。” 朱履先听陈毅历数往事,顿时心头泛起“高山流水知音难觅”之感,他不由长 叹道:“兖兖诸公,寡廉鲜耻,尽是争名夺利、卖国求荣之辈,百姓横遭荼毒,国 家疮痍满目,令我抑郁痛惜。”说着,不由眼眶隐含热泪,端着茶杯的手也情不自 禁地颤抖着。 陈毅理解朱履先此刻的心情,对其中的难言之隐也了然于胸,他默默点点头, 接着说:“现如今我中华半壁俱碎。日寇自卢沟桥事变后,长驱直入,一路烧杀掳 掠,赤地千里,在南京屠杀我无辜百姓数十万人,致使六朝古都尸骸如山。锦绣江 南在日寇的铁蹄蹂躏下,田野荒芜,村落萧条。中华民族正处于生死存亡之际,黎 民百姓深陷水深火热之中。”语音戛然顿住,只见陈毅脸上露出痛苦的神情。“国 家兴亡、匹夫有责。我辈身为华夏儿女、炎黄子孙,共赴国难当义无反顾、责无旁 贷。” 陈毅掷地有声一席话,使朱履先感慨万千,他点头赞道:“陈将军雄才大略, 学识渊博。尤为可贵的是胸怀一腔爱国炽情,确是力挽狂澜之才。” “仲弘初出茅庐,才疏学浅。履老乃辛亥前辈,稔悉国事,洞察时局。今我军 东进黄桥,只求抗战有地,报国有份,却为省韩所不容,时存剿灭之心。今日还请 履老赐教。” “将军过谦了。俗语说:沧海横流,方显英雄本色。自抗战爆发后,国民党军 队消极抵抗,一溃千里,致使日寇长驱直入,华北华中相继沦陷。值此国难深重之 际,贵军挺身而出抗战杀敌,威震江南,实乃英武之师。今韩德勤拥兵自重,苟安 苏北。不思杀敌报国,只图穷糜安逸,诛党伐异更是倒行逆施。此等昏愦懦怯之辈, 尚能踞守高位,国家岂能复兴。”朱履先说完,愤愤不已。 “男儿报国,此其时也,我辈当义不容辞。”陈毅接着又诚恳道:“今初到贵 镇,不察民俗,履老久居黄桥,名声远播,仲弘拟请履老出面,共商苏北抗战大计。” 朱履先笑道:“将军礼贤下士,屈尊敝舍,老夫感激非常。不过,我可是个老 牌国民党员啊!” “哈哈!”陈毅笑道:“不管是国民党还是共产党,都是中国人嘛!在抗日救 国这个大关节上都会有共同语言的。”大厅里回响起陈毅铿锵有力的话音。“我党 的抗日民族统一战线是不分党派之界的。凡一切愿意抗战的政党、团体、个人都可 以联合起来,形成一个伟大的抗日阵线。抗战这面大旗,国共两党是都要扛的。履 老经历国共第一次合作,对我党想必有所认识。现如今外敌入侵,国难当头,国共 两党正处于第二次合作时期,更应携手齐心,摒弃党派成见,共御外敌,驱除鞑虏, 振兴中华。” 一席话,说得朱履先不住捋须点头,心想:共产党果然胸怀宽广,有气魄,不 计前仇,倡导合作。振兴中华也正是我等平生夙愿。可念及往事,他不由疑虑顿首 道:“将军言之有理,但老夫年岁已高,退隐多年,已是朽木一块。” “履老!”陈毅上前笑挽老人之手:“廉颇七十挂帅,子牙八十兴周。何况履 老,胸怀凌云报国之志,在苏北德高望重。值此内忧外患、国难深重之际,履老出 山报国为民,定是众望所归,届时仲弘定当执戈听教。” “承蒙将军看重。”朱履先疑虑尽消,“仲弘将军屈驾寒舍,晓以抗战大义, 一腔爱国热情实令我汗颜。以后只要你们有用得着我的地方,我当惟马首是瞻。为 了抗日救国,复兴中华,我愿百死不辞。” 在落日余晖下,两双炽热的手握在了一起,两颗滚烫的心融合到了一起。西天 的晚霞燃烧着,映红了屋内两个人的脸庞,也照亮了苏北辽阔的土地。远方的夕阳 下,依稀看到飘扬在大江南北的抗日军旗,以及江淮河畔抗日健儿行进在杀敌征程 上的雄壮身影。 吃过晚饭,陈毅和朱履先站在客厅的石阶上。入夏的黄桥,白天虽是炎热难当, 到了夜晚却凉爽怡人。两人先在院子里小坐说话,继而进屋秉烛谈心。 陈毅向朱履先详细阐述了新四军坚持抗日、坚持团结、坚持民主的方针和统一 战线的政策,讲述了许多新四军在苏南浴血杀敌的英勇事迹,用大量事实揭露了国 民党顽固派假抗日真投降、打内战闹摩擦的罪恶行径。朱履先开始对中国军队能否 抵抗日本侵略者的洋枪洋炮缺乏信心,在听了陈毅介绍的《论持久战》后,他兴奋 地对陈毅说出了自己的心声:“自从你们来了,我才真正看到中国的前途,看到了 光明。”他向陈毅讲述了戎马生涯中所见到的官场腐败、仕途险恶,痛斥了晚清朝 廷的丧权辱国、北洋军阀的分裂割据、国民政府的祸国殃民。言辞恳切、情深意切, 与陈毅大有相见恨晚之意。 远处隐约传来的军号声,给这次剖心沥胆的开怀畅叙平添了几丝兵家的气息。 这次谈话对于饱经沧桑而生悲观彷徨之心的朱履先是弥足珍贵的。年近花甲的 老人由此焕发出青年时代的蓬勃朝气,他全身心地投入到共产党领导下的抗日阵线, 在一战定苏北的黄桥决战前,他四方奔走,呼吁苏北民众反对内战,掀起了声势浩 大的孤韩浪潮,使顽韩陷入“苏北人民所共弃”的深渊;同时他仗义疏才,发动民 众为新四军集资筹粮。当战斗到最激烈时刻,他又冒着枪林弹雨逐家逐户地动员黄 桥民众支前抗敌,为黄桥决战取得最终胜利立下了汗马功劳。1943年,已入花甲之 年的朱履先加入中国共产党。解放后他历任苏北行署副主任、苏北抗美援朝分会主 席。 当陈毅在朱府门前与主人拱手道别时,外面已是繁星满空,夜色浓浓。他深深 吸了口气,迎着星光跨步前行。