李承晚前往美国乞求帮助 李承晚从狱中出来之后,既没有空闲的时间,也没有欢欣的情绪。父亲短暂的 快乐,不久就转为忧虑,因为他发现他的儿子,不仅未因饱尝铁窗之苦而受到一点 教训,反而致力于政治改革的决心更为坚强了。至于李承晚自己,他从没去想过在 这个伟大的目标下还有任何选择的余地。当他入狱的时候,韩国的情势已经很恶劣, 在狱中度过了七年,恶劣的程度日益加深,混乱局面已变成另外一种景象,而这景 象清楚地表明韩国已陷入毁灭之路。 每一个地方,不论是在街道上,在商行里,在政府机关里,李承晚都只看见威 风十足的日本官员们,像蚂蚁一般忙碌地跑来跑去,神气活现地戴着大眼镜,做着 手势,不停地指挥着一切,日本的势力显然已经一步步深入韩国社会的每一个角落。 与李承晚一起从事独立自由运动的老朋友们,都已四散各地。他们有的感到不 知所措,有的已经不再有勇气,有的完全改变了,酷刑击碎了一些人的精神,他们 感到绝望而无可奈何。独立会社曾经反对宫廷的贪污无能,现在的日本官员们表面 上不仅工作能干而且诚实清廉,这种策略遮掩了许多韩国人的眼睛,其实这是日本 人的欺骗。他们暗地里用种种计划摧残韩国的独立,同时又利用贸易特权的授予, 去收买一些唯利是图的韩国人,亲日分子的暗中贪污,已是朝廷里公开常见的事。 新日本在阴谋与罪恶勾当中,穿着进步和现代化的外衣,已迅速地挤上国际的领导 地位。 另外一些自由运动人士看到,他们曾经热诚地奉为现代理想国家榜样的民主的 美国,事实上不对韩国担负老大哥的道义责任,因此也失去了信心。老罗斯福总统 崇拜实力及进步精神,他坦率地表示支持日本的野心,因为他的韩国问题顾问到韩 国考察的结论是,韩国人民不适合有独立政府。老罗斯福派他的国防部长威廉姆· 霍华德·塔虎特(后曾任美国总统)到东京去,于1905年7 月29日,与日本签订一 个秘密行政协定,同意支持日本在韩国及中国东北享有特权,日本则保证不进攻菲 律宾群岛。事后数年,老罗斯福对于此项协定作过如下的解释:“当然,这条约的 条文严肃地指明韩国应该保持独立,但是,韩国人自身没有办法去实施这个条约。 那么,毫无疑问,不会有任何一个国家在与它本身利益毫无关系的情况下,能为韩 国人做到他们自己都无法做到的事。” 同时,英国已于1903年和日本签订条约,事实上承认日本在东北亚有优先的权 益,由于俄国沙皇尼古拉在亚洲野心勃勃,伺机而动,英美均感到不安,所以彼此 似乎都有相同的兴趣,那就是发展一种相对的力量去阻止俄国的侵略,他们认为达 成这个目标最妥当的方法是把日本力量建立在亚洲的大陆上,那么把朝鲜半岛送给 日本作为饵料是最理想不过了。何况日本似乎对英美都很友善,鼓励日本扩张既可 以阻止俄国的侵略,也不会产生新的威胁。至于韩国人民的意愿及福利,那不是无 意地被忽略,就是有意地不理会。当时韩国的爱国分子还不知道外界发生了什么事 情,因为美日协定到1922年才公布。 但是在各方面都有充分的迹象表明局势在转变,李承晚再度面临一个陌生而令 人沮丧的世界。日本陆军借口军事需要占据了汉城四围广大的区域,他们向韩国所 提出的表面理由是抵御俄国,在同样借口之下,所有韩国的“荒地”(国家土地的 一大半,包括所有未开发的丰富资源),统统授予日本人绝对控制。日本人员以军 事代表的名义四处征用较好的产业,他们简单的解释是为了维持日本军队,日本金 融家几乎控制了韩国的财政部,放高利贷的日本人在每一个都市到处活动,以月息 12% 的利率大量放贷,到期不还就以借款人的产业抵充。此外,韩国人民连行动的 自由也没有,任何韩国人进入日本人划定的所谓禁区,便会受到日本军事法庭枪决 的处分。日本侵占韩国的种种事实,已清晰到如墙壁上的布告,众所共见了。 李承晚促请王子到美国去呼吁履行美韩友好条约里的互相防御条款,为拯救韩 国的独立做最后的挣扎。但是高宗已在日本人的严密监视之下,无从发号施令,王 子及少数爱国人士商量后得出结论,李承晚才是应该去美国呼吁的适当人选,于是 他们为他准备了学生护照,并在夹层里藏着给韩国驻美公使馆的信件,然后以赴美 留学的名义离开韩国。同行者有李忠豪,他们一部分的旅费是由李青天供给的,他 就是李承晚被长期关在汉城监狱时的副典狱长。 教会中惟一和李承晚有亲切友谊的就是长老会的教师,即詹姆斯·盖尔,李承 晚出狱后常去请教,并且请他施洗礼。李承晚的疑难问题,他都乐为解决。至于受 洗一事,他认为李承晚既然在培材受教育,入教似应理所当然。盖尔也竭力赞助他 去美国,并且为他写了一封长信介绍给华盛顿长老会的牧师汉姆林博士。可是他对 李承晚的志愿完全误会了,他以为李承晚打算放弃政治而转向传教,他在信中写道 :“李先生最初曾经是个政治改革者,直到上帝召唤他,给他一件更崇高的使命… …他是个有智慧而诚实的青年人,除了保守政府里的少数人外,个个都尊敬他。他 曾经历过种种考验,证明他是个诚实和忠心的教徒。” 李承晚曾经请求帮助的另一个美国人是艾伦博士,他是个教会医生,后来做了 美国的驻韩公使,这个充满了计谋及商业投机的艾伦既不能取得韩国宫廷的信任, 美国国务院又不采纳他的建议,陷于双重的痛苦中。他没有时间为这个尚未成功的 革命青年浪费精力,也不能体会到李承晚所受的困苦。结果,他竟然鲁莽地劝告李 承晚放弃建立韩国民主政治的伟大计划而接纳日本的统治,听从命运的安排,驯服 苟安地生活。他不但没有给李承晚写介绍信,而且在1905年5 月13日写了一封信给 他的参议员朋友说,“我拒绝给李承晚介绍任何一个在美国的朋友,并尽最大努力 阻止他成行”。在华盛顿,李承晚拜访长老会牧师汉姆林博士,可是会见之后,汉 姆林博士甚感诧异,觉得这人完全不似想象那样,他缺乏热情却又令人生畏。虽然 汉姆林允许李承晚参加复活节礼拜,并介绍他认识华盛顿大学校长尼得汉博士。尼 得汉博士后来给了他奖学金,除了每学期缴一元图书费外,所有一切费用,完全豁 免。 李承晚追求的目标,仍然非常渺茫,他一面谋求韩国的独立,一面入华盛顿大 学深造。他对美国人谈及1882年的美韩条约,而他们并不重视。对于他所说日本帝 国主义甚至会危及美国的安全,他们视为滑稽可笑。对于这位外国青年决心恢复他 祖国独立的精神和热诚,他们完全漠不关心,都认为这是超现实的想法,有些近于 “古怪”。