第二十三章
蜜西赴意大利访问墨索里尼, 返美途中道经巴黎。玛丽去看她。蜜西显得很疲
倦。她上了年纪了, 丈夫已死于肺结核, 工作又不是很有保障。这是1928年, 美国
的景况大不同于1921年了, 她的理想主义已经消退。她的朋友柯立芝, 在哈定总统
猝死之后继任总统, 并于1924年当选连任。柯立芝宣称: “美国是商人的国度, 需
要一个商人政府。”
他于是决定不再出马竞选。蜜西来访时, 美国正举行竞选活动。
与商人相较, 美国的知识界显得相当悲观。克拉奇(Joseph Wood Krutch,美国
作家及批评家) 写道: 科学毁了人类对道德与人性尊严的信心, 也毁了人生。华特·
李普曼(Walter Lippmann, 美国新闻评论家) 则认为人道与人性根本不能满足人类
的需要。不时有人写文章批评美国的拜金主义。
蜜西深知所处环境, 她实事求是。波兰需要镭,
要激起美国民众热心将不是问题, 只要玛丽愿意亲自再跑一趟美国, 一切都好
办。
但是蜜西何必为此奉献心力呢? 她清楚地说明过: “我已不认为人生有什么值
得费心的事, 但是只要有一个伟大的目标, 即使要我做很卑微的事, 也能给我很大
的心理报偿。”
她和玛丽一样, 一旦开始做什么事, 就一定要成功。
玛丽再访美国自然不成问题, 但是玛丽希望由布洛妮亚陪同, 以“波兰女性”
的身份前往。
“我坚持这一点。”玛丽说。“不行。”蜜西温和地回答。“要, ”玛丽说,
“而且, 我在冬天常常生病, 我姊姊是医生, 我要她照顾。”
“不行, ”蜜西的语气温和但是坚决, “这次我们要把波兰和法国都搁在一边。
你要以居里夫人、镭之子民的身份前来, 接受纯粹为她而捐献的款项。”
玛丽投降了。
蜜西说, 为确保此行成功, 政界要人都得应邀参加。她预言共和党籍的胡佛会
在大选中获胜, “他仰慕你。”蜜西说。她劝玛丽拍发贺电给他。
“我从不参与政治。”玛丽回答。“胡佛不是政客, ”蜜西写道。“他是信仰
人道主义的学者。”
其实, 胡佛并非学者, 他是工程师, 在第一次世界大战初期时, 负责运送救济
物资到比利时, 任务极其圆满, 因而获任欧洲救济暨
重建委员会主席。
胡佛当选了美国总统, 玛丽真的向他致贺, 而他也投桃报李, 邀请玛丽访问白
宫。
“我不要接受访问, 不要人拍照, 不要到处拜会。”玛丽说。“这些你都不必
做, 只要参观实验室、参加科学会议, 出席小型的官方招待会就好。”蜜西回答。
后来事情果然如她所言。
美国总统的支持是关键。他亲手交给她美国人民捐赠的购买一克镭的款项。和
上次一样, 收到的捐款超过所需。戴上了厚眼镜的玛丽比过去更让人感动, 她再度
赢得蜜西精心挑选的商人的心。
其中一位是联邦储备局( 中央银行) 委员兼通用电气公司总裁杨恩(Owen D.Young)。
他帮她杀价, 以最低价买得所需的镭, 而将余款妥善投资。结果是她带回法国的镭
比预期的多, 另外还有多种放射性矿石的样本, 给实验室的免费新设备, 以及给她
的研究员的奖金。
她此行有如国家元首私巡, 避开了新闻界的追踪。她写信告诉伊雷娜怎样溜进
美国的: “他们让我走便梯, 躲过守候在机场正门的60位记者。接着从纽约飞车往
长岛。一路上由警察骑摩托车开道, 我们便像消防车赶赴火场般风驰电掣。整个过
程都很有意思。”
次年, 蜜西告诉玛丽: “为了让你的工作较为轻松, 福特先生希望有荣幸赠予
你一部汽车, 供你在法国随便使用。莫西夫人(Henry Moses) 则说她很愿意派一个
司机给你。”
玛丽接受了。
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