四十四号快艇(4)
克里回忆说他们后来进入了柬埔寨腹地,尽管尼克松总统对美国公众承诺:
“在中立国绝不会发生战斗。”可这个美国年轻海军再也不相信政府的声明了。
回到基地,就像往常一样,克里疲倦、孤独地坐在他的打字机前,倾诉着他的
悲伤。他不仅把自己看做是一名士兵,他还把自己当做战争的旁观者,他一直以来
都不断地从小说中找寻灵感,如约瑟夫·康纳德的《黑暗之心》。
在他称之为《战争记录》的日记中,最震撼的记载之一就是圣诞节前夕的事件,
那时他对死亡似乎还很陌生。
他以第二人称方式叙述了这一段,这读起来就像是一部中篇小说——他勾勒出
一个和平美丽的自然,然而,炮火所带来的恐惧彻底打破了他的幻想。
“今天你向这个地区的北部边缘进发——向着柬埔寨,在那里新的东西将会令
你的神经兴奋不已。”他回忆自己发动引擎之后,听着引擎的轰鸣,掠行艇向河的
上游驶去,一道道浪花泛起在船舷两边。
克里对途中所见的密林和水牛印象很深刻。“水牛深黑色的,看起来很强壮,
它不停地摩擦着自己的背部,那长着很多疥疮。可是船的轰鸣和激起的道道水纹破
坏了这里的宁静,这简直就是犯罪。你不得不把船速降到最低,在清晨的薄雾中,
你似乎在与幽灵一同舞蹈。”
克里沉浸在这美丽的景致中,周围这一切让他觉得“活着是件多好的事”。可
是这时美军拦截敌机的直升机出现了,“遮天蔽日的一群,就像蝗虫般丑陋。它们
污染了天空也污染了你的头脑,你眼前的美景似乎都消失了。”
他还看到“一位村民和一位妇女驾驶着一只舢板,妇女抱着她的孩子,把孩子
紧紧贴在自己赤裸的胸脯哺乳。我问他们要去哪里,尽管女人赤裸着胸部,但是她
见到我并不感到害羞”。克里的部队打破了这个地区居民宁静的生活,渔民们扔下
了渔网,离开了生活过的河流。战争让他们时刻生活在危险之中。克里写道:“在
绿树掩映的岸边,挂在帐篷边摇摆着的渔网已经成了一种摆设,在和缓的晚风中摇
摆着,它们不再适合这片土地了,因为对于这些乡下人,战争正一步步地向他们逼
近。”
突然一颗炮弹落在快艇旁边,克里的沉思被打断了。
“一阵爆炸声响传来,你看见就在离船队不远的河岸边排列着一个迫击炮阵。
你跳了起来,抓住望远镜,你快速地搜索着河岸,但是你什么也没有找到,究竟是
谁在向你们开火呢?”接下来克里用无线电寻求援助,“另一轮的炮击就在离你们
周围十五码的地方发生了,船队立即骚动起来。”他们开始还击。
袭击者被击退了,这时两名南越人冲出河岸,喊叫着向克里的船跑了过来。
“你把油门开到最大,并不在乎螺旋桨是否碰到了沙滩或石砾,并不在乎船是否会
搁浅,你冲上了河岸,兴奋地从掠行艇中跳了出来,就好像一匹冲出牢笼的赛马。”
这两个南越人告诉美军,越共游击队攻击了他们的村庄,并打伤了一个村民。
刚刚来临的平静只持续了三分钟。他的队员立即进入了备战状态,准备迎接敌人新
一轮的攻击。
“突然,火光一闪,天昏地暗,岸边的芦苇被炸得飞向了天空,迫击炮弹掠过
水面,击到了你和你周围的掠行艇上,一道道红色、致命的炮弹尖啸着向你身边袭
来,你感到无比恐惧,这场意外使空气立刻紧张起来,周围一道道炮弹向你飞来,
你感觉自己仿佛置身于一个室外的万花筒中。”克里和他的队员们一边还击一边撤
回到艇上,向水道中央驶去。
“不知道什么原因,你抓过船上的喇叭,向你的人喊道:‘在没有发现目标之
前,不要开火。’就在这时,炸雷般的响声再次传来,接着就什么也听不到了,掠
行艇快速离开岸边。”
尽管危险依旧存在,可是克里却禁不住发出阵阵兴奋的嘶哑的喊叫,“因为你
大难不死,没有受到任何伤害,你依旧毫发无损。”河中克里的队员们逐渐驶到了
射程以外,他们停止还击,附近的船只遭到了更多狙击手的袭击。不过据克里写道
:“但是那根本就伤害不到船只,所以你不必谴责(敌人)。”
刚才的战斗没有带来伤害,克里和他的队员们返回基地,可并没有享受到片刻
宁静。闪光的曳光弹划过漆黑的夜空。“那是正在庆祝圣诞节的南越前哨放出的弹
火。子弹从你的身边呼啸而过,你心里不禁想,所发生的这一切简直太可笑了,你
正遭受盟友的火力,说不定还会不小心中弹。”克里抓起无线电叫道:“是哪个该
死的在不停地射击? ”并警告他们立即停火,否则队员们可能会还击。
回到了安全的基地,克里沐浴着微凉的晚风,喝了杯可乐,吃了些花生酱和果
冻,一边看着“闪亮的曳光弹飞向天空”,一边享受着几乎震耳欲聋的音乐。
当时,克里唤来了一名队员,并让他起草一个带有讽刺意味的信给朱姆沃尔特,
他是这次掠行艇深入内陆行动的指挥官,该行动代号为“市场时间”( “Market Time”
)。这则消息是这样的:“祝圣诞快乐——来自内陆‘市场时间’ 战斗小队的祝福
!”他还提及了他们“侵入”了柬埔寨。
克里用抱怨、讥讽的口气继续写道:“你盼望着他们会对你的英勇或者其他一
些相关的事件加以赞赏,因为这是对你行为的一种肯定。但深夜的黑暗吞噬了刚刚
发生的一切,你头脑中想的都是温暖和宁静。美味的李子好像在你的头脑中跳舞,
还有长袜、雪、烤栗子和燃烧着的桦木段,所有的景象都是那么的美好、温暖和真
实。这才是圣诞节前夕的景象。”尽管克里的记录细节翔实,但是他却没有提到被
杀害的那个放水牛老翁。克里说,直到2003年瓦塞尔才把这件事告诉他,在此之前,
他对此根本一无所知。但是瓦塞尔却无法忘记他伤害了一个无辜平民。“我甚至根
本就不喜欢什么圣诞节。”他说。
包括瓦塞尔和扎拉多尼斯在内,大多数四十四号的船员对在任此艇指挥官时期
的克里给予了较高的评价。“如果你也曾处于那种紧张的事态下,那么你将很想和
他共事。”瓦塞尔说道。
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