初涉政界(5)
克里后来写给捐助者的信中也这样说:“整整两个痛苦的星期里,他们叫我非
美国人、新左派反战分子、非爱国者,用所有他们能够找到的‘非’、‘反’的贬
义字眼儿来称呼我。很难相信一份报纸竟会有如此力量,可他们确实如此。”
这场口诛笔伐的闪电战给克里带来致命的打击。他的反对者对他的批评也越来
越多,克里深受“《太阳报》和窃窃私语的伤害”,卡梅伦回忆道。“约翰·克里
是那种剪纸人物,”卡梅伦说,“在这样激烈的唇枪舌剑攻击下,第五选区的人几
乎没有人会投票给他。”
朱莉娅被激怒了。“《洛厄尔太阳报》……叫约翰“左”倾人士,”她回忆道,
“这简直是造谣。我真不敢相信会有人那么卑劣地中伤克里。”
在大选前四天,克里的竞选再次遭受打击:罗杰·德金,这个独立的候选人和
前保守民主党人突然放弃参选,转而支持克罗宁并谴责克里“危险的激进主义”。
德金的突然退出真是优雅的一击。就在大选前两星期,《波士顿环球报》进行了一
次民意测验,德金的得票率为13% ,名列第三位。克里以27% 的得票率领先于克罗
宁,而大选前四天他的得票率已经降到了10% 。
尽管对于德金的退出没有任何明显证据,但克里坚信尼克松的政治顾问是德金
在最后大选来临之际突然退出的幕后主使人。“德金绝不是自动退出的。”克里最
近说道,他一直认为他当时陷进了尼克松肮脏的政治圈套。克里说当地的支持者告
诉他“总统办公室来的人到了洛厄尔”。
克里认为查尔斯·W.科尔森参与了他所说的阴谋。科尔森在马萨诸塞的温斯罗
普长大,是尼克松的红人,他后来也是水门事件的共犯之一并被监禁。科尔森在1993
年以及最近接受了《波士顿环球报》的采访,他承认曾经试图抹黑克里的反战成就,
但是断然否认了用阴谋干扰国会选举的这一“无稽之谈”。德金后来搬到波士顿经
商,他也断然否认了自己是共和党人利用的工具。最近接受采访时,他说当他发现
他的参选将确保克里的胜利后,他“采取了自杀式行动”。
克里确实是白宫希望击败的目标,至少对尼克松的女婿埃德·考克斯来说是这
样。他亲自来到洛厄尔为克罗宁打气助威。但考克斯又对自己的行为感到少许别扭,
因为他是克里的妻子朱莉娅的远亲。考克斯的妹妹梅姿(Mazie) 嫁给了朱莉娅的一
个表兄。考克斯从哈佛法学院毕业,后来在洛厄尔的地区检察院实习,他显然要帮
助尼克松竞选连任和共和党人克罗宁取得胜利。考克斯说他对尼克松政府试图暗中
破坏克里选举的一切一无所知,这一切就是谣言,也不记得尼克松曾经谈论过克里。
但当克罗宁胜出时,考克斯相信这对尼克松的对越政策相当有利。
“这对我来说意味着即使在马萨诸塞的洛厄尔,在这个工业萧条的地区,‘沉
默的大多数’也是支持总统的。”考克斯说。如果克里无法利用反战纲领取胜,考
克斯认为这意味着广大民众还是支持尼克松总统的战争政策的。克里没有在反战情
绪高涨的时候赢得议院席位,考克斯说道,等到克里最终赢得选举时,战争也早就
结束了。
在竞选期间的最后一个周末,卡梅伦·克里回忆道,他在劳伦斯游说拉选票的
时候可以感觉到选举“溜走了”。“很多人对我们有敌意。”他说。毕竟,越战和
流产是能够引起强烈支持和极端反对的两极分化议题。
最后,大选结果出来了,结果并不激烈。在207 623 张选票中,克罗宁以多出
18 123张选票击败了克里,几乎领先了9 个百分点。这位共和党人——他死于1997
年——在那年的大选中赢得了洛厄尔、劳伦斯以及22个城镇中的19个。克里只赢得
了来克星顿、威尔明顿和比尔里卡。当天晚上,在安多弗饭店挤满了支持者的竞选
晚会上,克里回应了科斯特洛以及其他质疑他爱国热忱的人。“如果让我重新选择
一次,我仍会在华盛顿,同越战老兵待在一起。”他说。大卫·索恩——克里在耶
鲁的老友以及他1972年竞选管理人回忆当时说:“那是很惨痛的失败,就像美梦轰
然破灭一样。我们输了,那本不应该发生。”
30年后,克里能更清楚地看到当年的自己,他承认他在当时作为一个候选人的
缺陷。“我没有根基和关系网,没有那些从小一起长大的伙伴,没有高中母校,没
有那些说和我一起踢过球的人。”他有了后见之明。“我所缺少的就是关系。我冒
失地闯进来……那是一场基于一个理念的冒险,这个理念就是结束战争。”
克里现在也承认,他当时没能平息《太阳报》对他的中伤也是竞选失败的致命
之处。“我们不知道在做什么,”克里说,“我们还是孩子,我们自己犯了愚蠢的
错误。这是个深刻的教训。”他知道以后再也不会重复这个错误。
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