4《新茶花》变《歉茶花》 两天之后。 清晨,北京的街头还冷冷清清的,前门外西珠市大街的柳树井街的路北,建筑 气派的第一舞台门前用铁栅栏圈起的空地上,已经人头攒动。这些人都是些戏迷, 都是著名坤伶大王刘喜奎的戏迷。 “今天上演《新茶花》,听说是时装戏,新编的。”“我在北京住了五十多年, 什么角儿的戏都看过,可就是没有看过时装戏。”“这出戏,我在天津看过,是根 据法国小仲马的名剧《茶花女》改编的。剧中人都改成了中国人,内容也改成了中 国的爱国妓女新茶花,鼓励自己的心上人陈少美投笔从戎,去前线抗击外国侵略者 ……” 正在人们议论的时候,戏园子的门报挂了出来。黑色漆木牌上用白粉写着:今 日上演《歉茶花》。戏迷们登时怔住,一个戏迷说:“报纸上明明登着是上演《新 茶花》,怎么忽然变成了《歉茶花》?”“甭管是《新茶花》还是《歉茶花》,只 要是刘大姑的戏,就值得一看。”另一个戏迷说。 这时,一辆洋车缓缓停在戏园门口,从车上下来一男一女。这个女子年轻美丽, 一头秀发像乌鸦的翅膀一样又黑又亮,漂亮端庄的脸上,两只眸子明亮得让人不敢 逼视,看一眼就有一种面临深渊的感觉。但是身上的衣服却让人不敢恭维了。一身 灰色双绉夹袄夹裤简直和她美丽的容貌不能相提并论。 她就是声震北京、天津、上海、哈尔滨、济南的名伶刘喜奎。有一年,北京的 《顺天时报》公开选举名伶,刘喜奎以二十三万八千多票当选为第一名,成为坤伶 大王。她曾先被誉为“花旦五霸”之冠,后被誉为“青衣三杰”之首。 从车上下来的那个男子,看上去有三十四五岁,白净的面孔上生着一双俊眼, 细细的眉毛略显得有些女性化。脸上最引人注目的是他的鼻子,高耸挺拔,像是欧 洲人。他是和刘喜奎搭班子的演员兼编剧杨韵谱。 杨韵谱从前也是河北梆子演员,专工旦角,自从和刘喜奎搭班之后,改演小生, 近几年专门替刘喜奎编戏和说戏。 刘喜奎怕戏迷认出她来,下了车就急急忙忙钻进了戏园。杨韵谱则不慌不忙地 朝戏园门口走来。他想看看卖票的情况。 他还没有走到门口,门报上《歉茶花》几个字就像一粒沙子突然蹦进眼里,让 他感到刺目钻心,柔和的目光立刻变得凌厉,一股怒气渐渐布满脸上。他大声问戏 园把门的:“谁写的门报?去给我把他找来!” 不等把门的去找,写门报的先生就一脸惊惶地跑出来,问:“杨先生,有什么 事情?” “你看看门报上写的是什么?”杨韵谱喝斥说,“连‘歉’和‘新’都分不清 还写什么门报!” “是是,我马上改。”写门报的先生一脸诚惶诚恐。 杨韵谱看到买票的人多如过江之鲫,脸色渐渐缓和下来:“多亏了是刘大姑的 戏,要换个人观众早就跑光了。” 他走进了戏园的后台。刘喜奎正惶惶不安地张望,漂亮的脸上飘着一丝愁云, 看到他急忙问:“票卖得怎么样?” “买票的,人山人海。”杨韵谱有些夸张地说。“真的?”笑容渐渐在刘喜奎 脸蛋漾开,“刚才我还直后悔,不该答应杨小楼来第一舞台演出。我真不知道这两 千六百个座儿怎样才能填满。”